La Asamblea Nacional de Francia se prepara para aprobar por unanimidad un proyecto de ley que elevará al capitán Alfred Dreyfus, condenado injustamente por traición en 1894, al rango de general de brigada. Esta medida busca reparar uno de los episodios de antisemitismo más infames en la historia del país. El proyecto, impulsado por Gabriel Attal, líder del partido Renacimiento de Emmanuel Macron, pasará luego al Senado para su debate en una fecha aún pendiente.
El ascenso póstumo de Dreyfus ocurre en un contexto de aumento de crímenes de odio contra judíos en Francia. La condena del capitán, un judío alsaciano de 36 años, se dio en medio de un clima de antisemitismo generalizado en el ejército y la sociedad francesa de finales del siglo XIX. En octubre de 1894, lo acusaron de entregar secretos de artillería al agregado militar alemán, basándose en una comparación de escritura de un documento hallado en París.
Un juicio marcado por una campaña antisemita en la prensa llevó a la condena de Dreyfus. A pesar de la escasez de pruebas, recibió una sentencia de cadena perpetua en la colonia penal de la Isla del Diablo, en Guayana Francesa, tras ser despojado de su rango. Emile Zola, con su célebre panfleto “J’accuse”, defendió la inocencia del capitán y denunció la injusticia.
El caso dio un giro cuando Georges Picquart, jefe de inteligencia, descubrió que el verdadero autor del documento incriminatorio era Ferdinand Walsin Esterhazy. Sin embargo, al presentar las pruebas, Picquart fue expulsado del ejército y encarcelado, mientras Esterhazy resultó absuelto. En 1899, Dreyfus enfrentó un segundo juicio en Francia, donde lo declararon culpable nuevamente, pero con una pena reducida a 10 años, seguida de un indulto.
La exoneración de Dreyfus llegó en 1906, cuando el Tribunal Superior de Apelación anuló el veredicto original. Reincorporado como mayor, sirvió en la Primera Guerra Mundial y murió en 1935, a los 76 años. Los promotores del proyecto de ley sostienen que, sin la discriminación de la época, Dreyfus habría alcanzado los rangos más altos del ejército francés.
