La policía de Chicago arrestó a 13 personas y agregó cercas de seguridad en un parque de la ciudad luego de que manifestantes propalestinos y anti-Israel se enfrentaran con los oficiales cerca del lugar donde se celebra la Convención Nacional Demócrata.
Estos incidentes ocurrieron antes de un segundo día de protestas programado para el martes, que incluye una manifestación frente al consulado israelí. El parque, situado a una cuadra del recinto de la convención, fue el punto de llegada de una marcha multitudinaria que exigía un alto al fuego en la guerra entre Israel y Hamás. Sin embargo, varios activistas se separaron del grupo principal, rompieron la cerca y fueron dispersados por la policía.
El Superintendente de Policía de Chicago, Larry Snelling, informó en una conferencia de prensa el martes que los 13 arrestados enfrentan cargos por delitos como ingreso criminal, resistencia a la obstrucción de un arresto y agresión agravada a oficiales de policía. Snelling aclaró que la “breve ruptura” de la cerca de seguridad no representa el comportamiento general de la marcha, destacando que la mayoría de los manifestantes se comportaron pacíficamente y elogiando la contención mostrada por los oficiales. “Nuestros oficiales mostraron gran autocontrol”, afirmó Snelling. “No vamos a tolerar el vandalismo ni la violencia en nuestra ciudad. Seguiremos protegiendo la ciudad”.
Snelling también señaló que algunos manifestantes utilizaron spray de pimienta contra los oficiales en el lugar donde se rompió la cerca, pero aseguró que los agentes no recurrieron al uso de sprays químicos. Según el National Lawyers Guild de Chicago, dos de los arrestados fueron hospitalizados, lo que Snelling explicó se debió a la necesidad de que recibieran su medicación. Además, dos personas fueron detenidas por daños a la propiedad y resistencia al arresto durante una protesta el domingo por la noche.
Las autoridades indicaron que el perímetro de seguridad interior alrededor del United Center no fue violado y que no hubo ninguna amenaza para los asistentes a la convención. La mañana del martes se instaló una nueva línea de cercas en el parque y se reforzaron las barreras metálicas para evitar que los manifestantes las levantaran y removieran en futuras protestas. A primera hora del martes, el parque no contaba con presencia policial ni de manifestantes. Aunque los organizadores habían estimado la participación de al menos 20,000 personas en la protesta del lunes, Snelling informó que aproximadamente 3,500 personas asistieron.
Snelling añadió que se esperan más protestas a lo largo de la semana y que su departamento está preparado para desescalar cualquier situación siempre que sea posible. “Estamos a la altura del desafío”, afirmó. “La ciudad está a la altura del desafío”.
En el centro de Chicago, la seguridad fue más estricta de lo habitual, con oficiales armados custodiando el edificio que alberga el Consulado israelí y un importante centro de transporte de la ciudad. Se instalaron barricadas de metal, y un oficial informó que estaban preparados para una manifestación programada para las 7 p.m. El consulado, ubicado a unas dos millas del United Center, ha sido escenario de múltiples manifestaciones desde el inicio de la guerra en Gaza en octubre. Se encuentra en un edificio conectado al Ogilvie Transportation Center, una estación clave de trenes de cercanías.
La mayoría de las manifestaciones más grandes han sido organizadas por la Coalición para Marchar en el DNC, que ha centrado sus esfuerzos en exigir un alto al fuego en Gaza. No obstante, han surgido protestas más pequeñas en la ciudad, incluyendo interrupciones durante la fiesta de bienvenida de la convención en Navy Pier.
