El 11 de julio, el Senado de Irlanda aprobó un proyecto de ley que penaliza a las empresas locales que se dedican al comercio con empresas israelíes con sede en Judea y Samaria. Presentado en la cámara alta del cuerpo por el miembro independiente, el senador Frances Black, el proyecto de ley pasó la convocatoria inicial, en una votación de 25 a 20 con 14 abstenciones. El Proyecto de Ley de Control de la Actividad Económica (Territorios Ocupados) de 2018 prohibiría la importación de bienes o servicios de los «territorios ocupados», con sanciones financieras de un cuarto de millón de euros en multas y hasta cinco años de prisión para los infractores.
La reacción de Israel al voto del Senado irlandés fue rápida. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, convocó a la embajadora de Irlanda , Alison Kelly, para una reprimenda. El ministro de Defensa israelí, Avigdor Liberman, pidió el cierre inmediato de la Embajada de Israel en Dublín. Es poco probable, sin embargo, que Israel cumpla con la amenaza de Liberman, ya que el partido gobernante de Irlanda, el Fine Gael, se opone al proyecto de ley, que en cualquier caso debe aprobarse en la Cámara Baja del Parlamento, el Dáil, antes de convertirse en ley.
Un grupo de litigios con sede en los Estados Unidos, The Lawfare Project, que lucha contra la discriminación contra Israel, con la ayuda de Abogados del Reino Unido para Israel , ha iniciado acciones legales contra la legislación propuesta. Los litigantes dicen que el proyecto de ley irlandés podría tener un impacto negativo en las empresas estadounidenses con filiales en Irlanda: es ilegal en virtud de las leyes antiboicot de los Estados Unidos cooperar con la prohibición del comercio con los israelíes. El cumplimiento de las leyes de boicot de Estados Unidos, a su vez, le costaría a las compañías estadounidenses un buen trato en multas por la violación del boicot irlandés.
¿Qué hay detrás de la propuesta de ley? Una posible explicación es el destacado papel desempeñado por las instituciones y organizaciones islámicas en Irlanda, en particular la Hermandad Musulmana. La influencia de la Hermandad en Dublín, la capital de la nación, se evidencia por el fácil acceso de su personal clave al gobierno de Irlanda.
Hay evidencia que sugiere que la Hermandad Musulmana ha establecido su sede europea en la Isla Esmeralda. El Centro Cultural Islámico de Irlanda (ICCI), que alberga varios institutos musulmanes afiliados al grupo internacional suní que muchos consideran una organización terrorista, se encuentra en Clonskeagh, un suburbio al sur de Dublín. El complejo ICCI incluye el Consejo Europeo de Fatwa e Investigación (ECFR), un prestigioso instituto de jurisprudencia islámica, que fue fundado por la Federación de Organizaciones Islámicas en Europa (FIOE), una institución de la Hermandad Musulmana.
La familia al-Maktoum que gobierna Dubai, un financiero clave de la Hermandad Musulmana, donó el dinero para erigir el complejo ICCI, que también alberga la mezquita más grande de Irlanda. Además, el Deán del Campus del ICCI, el Imam Sheikh Hussein Halawa, es un ex colega de la guía espiritual de la Hermandad Musulmana, el clérigo egipcio con sede en Qatar Yusuf al-Qaradawi. Al-Qaradawi, el presidente del ECFR, se le negó la entrada a Irlanda en 2011, después de que expresó su apoyo al ataque suicida con bombas contra israelíes. Desde entonces, no se le permitió entrar a Irlanda.
Sheikh Halawa, además de ser el decano del ICCI, también preside el Consejo irlandés de imanes, formado por al menos 35 eruditos sunitas y musulmanes chiíes en la República de Irlanda. Como resultado, mantiene un alto perfil público, que le ha otorgado invitaciones para eventos estatales con el primer ministro y presidente de Irlanda, y con el alcalde de Dublín.
A pesar del apoyo popular en Irlanda para el matrimonio entre personas del mismo sexo y otras causas liberales, Halawa sanciona abiertamente la pena de muerte para homosexuales, y el ICCI tiene un récord de recibir a hablantes radicales islámicos. Uno de esos oradores, el mulá saudí Aed al-Qarni, dijo a Iqra TV en 2004 que los «hermanos de simios y cerdos» (es decir, israelíes y judíos) mataron a los líderes terroristas de Hamás, Abd al-Aziz al-Rantisi y el jeque Ahmad Yassin. En 2005, al-Qarni sermoneó sobre los judíos «que las gargantas deben ser cortadas y los cráneos deben ser destrozados«.
Otro agitador saudita, Salman al-Ouda, pronunció sermones en el ICCI en 2007. El imán egipcio Wagdy Ghoneim, que visitó el centro en 2006 y 2007, denunció a los judíos como cerdos y simios en una conferencia de la Sociedad Musulmana Estadounidense en mayo de 1998 en el Brooklyn College. Finalmente fue expulsado del Reino Unido y Estados Unidos por haber emitido una fatwa instando a los musulmanes a matar a las tropas estadounidenses que combaten en tierras musulmanas, específicamente para matar soldados estadounidenses en Irak.
Los cables clasificados intercambiados en 2006 entre el Departamento de Estado y la Embajada de los Estados Unidos en Irlanda (y publicados por Wikileaks en 2011) revelaron que la administración de George W. Bush estaba tratando de averiguar si el Consejo Europeo de Fatwa e Investigación y otros los grupos estaban trabajando para legitimar la ley Sharia (islámica) en Europa Occidental.
Según James Kenny, el embajador estadounidense en Irlanda en ese momento, cierto periodista afirmó que fuera de Qatar, Irlanda tenía la presencia más fuerte de la Hermandad Musulmana, y que al-Qaradawi «dirige el Islam en Irlanda».
La preocupación de la Casa Blanca puede haber estado justificada con respecto a algunos fanáticos de la Hermandad Musulmana en Irlanda. Pero hay otros líderes islámicos irlandeses que están más dispuestos a comprometerse con los valores de Irlanda, si no asimilar. En su libro de 2014, Islam and Education in Ireland: Una introducción a la fe y los desafíos educativos que enfrenta , el Dr. Ali Selim , portavoz de ICCI y secretario general del Irish Council of Imams, pidió una reforma del sistema educatvio de Irlanda, para hacerlo más «inclusivo» para los musulmanes. Entre los cambios que defendió estaba la segregación de género en las clases de gimnasia, música y arte, donde podría haber «un choque de valores» con el Islam. Selim fue entrevistado en la prensa irlandesa y le preguntó si estaba a favor de la aplicación de la sharia en Irlanda. Él respondió que solo en el caso donde los musulmanes son mayoría, es probable que la sharia se promulgue.
Tampoco el extremismo islámico en Irlanda se limita solo al campus de ICCI. Los cables filtrados de la embajada de Estados Unidos también indicaron que incluso algunos musulmanes irlandeses se refieren a una determinada mezquita en Dublín como «Tora Bora«, un complejo de cuevas en la frontera de Afganistán con Pakistán. Uno de los imanes de las mezquitas, Yayah al-Hussein, originario de Sudán, es miembro de Hamás, y muchos de sus feligreses son jihadistas bosnios y afganos.
Que los grupos jihadistas se sientan cómodos en Irlanda es comprensible, dada la genuina apertura social del país al Islam en general y a los inmigrantes musulmanes en particular. Además, la política irlandesa tiende a favorecer la narración de los árabes palestinos en su conflicto con Israel. Esto se debe, en parte, a su visión, inexacta, de la difícil situación de los palestinos a través del prisma de su propia historia de ocupación por parte de Inglaterra. Pero los irlandeses nunca aspiraron a desplazar a Gran Bretaña.
Aun así, en la Provincia del Ulster de Irlanda del Norte, que aún forma parte del Reino Unido, se pueden ver banderas palestinas volando desde casas particulares.
Mientras tanto, el recientemente reemplazado Lord Mayor de Dublín Mícheál Mac Donncha es miembro de la Campaña de Solidaridad Irlanda-Palestina, que apoya el esfuerzo global de boicot contra los productos fabricados en Israel.
Dejando a un lado la política, la ideología de la Hermandad Musulmana (y su uso de Irlanda como base amistosa desde donde difundir su doctrina en el resto de Europa) debería ser motivo de gran preocupación no solo para Dublín, sino para las democracias de todo el mundo. El ex presidente egipcio Mohamed Morsi resumió el credo de la Hermandad Musulmana mientras se postulaba para las elecciones de 2012:
«El Corán es nuestra constitución,
el profeta Mahoma es nuestro líder,
Jihad es nuestro camino y la muerte por el bien de Alá es nuestra aspiración más elevada,
sobre todo, Alá es nuestro objetivo«.
¿Es de extrañar, entonces, que el principal negociador palestino, Saeb Erekat, haya acogido con satisfacción el proyecto de ley del Senado irlandés? En un comunicado citado por la agencia de noticias oficial Wafa de la Autoridad Palestina, Erekat dijo: «Este valiente paso se basa en los lazos históricos entre Irlanda y Palestina, muestra el camino a seguir para el resto de la Unión Europea».
El Dr. Lawrence A. Franklin era el Oficial de escritorio de Irán para el Secretario de Defensa Rumsfeld. También sirvió en servicio activo con el ejército de los Estados Unidos y como coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea.
