California enfrenta la aprobación urgente de un proyecto de ley destinado a combatir el antisemitismo en las escuelas públicas de educación básica y media.
Si el AB 715 se convierte en ley, el estado establecerá un organismo encargado de supervisar el antisemitismo en las escuelas públicas, lo que sentaría un precedente para otras jurisdicciones. La iniciativa también pondrá a prueba la capacidad de los estados para legislar en este ámbito sin restringir indebidamente la libertad de expresión relacionada con Israel, un tema que genera intensos debates a nivel nacional.
Con la sesión legislativa programada para concluir el 12 de septiembre, se espera que las negociaciones sobre el texto final finalicen a finales de esta semana, lo que permitirá que la Comisión de Educación del Senado realice una audiencia a comienzos de la próxima y que el proyecto avance rápidamente en los trámites restantes. La iniciativa deberá superar la oposición de uno de los principales sindicatos de maestros del estado y de varios grupos defensores de las libertades civiles, ambos con influencia significativa en la política californiana de tendencia demócrata.
Una coalición de grupos judíos, organizada por el Comité de Asuntos Públicos Judíos, ha colocado este proyecto como su prioridad principal del año, y también figura en la agenda del Caucus Legislativo Judío de California. Los defensores sostienen que los estudiantes judíos en las escuelas públicas enfrentan un incremento del acoso y la discriminación, mientras que los distritos escolares con frecuencia no responden de manera efectiva.
“El aumento del antisemitismo en nuestro sistema educativo público en California era un problema persistente antes del 7 de octubre de 2023. Desde entonces, se ha incrementado”, declaró el senador Scott Wiener, copresidente del caucus, durante una conferencia de prensa reciente. Añadió que se han registrado comportamientos de odio hacia estudiantes judíos y que las instituciones educativas no han reaccionado adecuadamente ante esta intolerancia.
El 7 de octubre, miles de terroristas de Hamás atacaron Israel, provocando aproximadamente 1.200 muertes y secuestrando a 251 personas hacia la Franja de Gaza. Este ataque desencadenó la guerra en curso en Gaza y provocó un aumento global del antisemitismo. Wiener destacó la aparición de esvásticas en edificios escolares, insultos antisemitas a estudiantes y debates en el aula que representan a los judíos como asesinos o colonizadores.
Durante años se discutió un proyecto limitado a las clases de estudios étnicos hasta que en mayo se reemplazó por el AB 715, que abarca todo el sistema de escuelas públicas. Tras la modificación, obtuvo el respaldo de líderes de los caucus afroamericanos, latinos y asiáticos, así como del Senado de California. La presidenta del Caucus Latino y líder de la mayoría en el Senado, Lena Gonzalez, apoyó la iniciativa, al igual que Mike McGuire, líder del Senado y figura política influyente.
En semanas recientes, opositores liberales compararon la medida con políticas de la administración Trump, argumentando que introduce un lenguaje sobre el antisemitismo similar al que permitió intervenciones federales en la educación superior. Lily Greenberg Call, exfuncionaria que renunció al gobierno de Biden, escribió en agosto para el New York Times que el proyecto confunde antisemitismo con crítica a Israel y encubre tácticas de censura preocupantes, pese a la inclinación demócrata del estado. Mara Harvey, maestra judía y miembro de la junta de la Asociación de Maestros de California, advirtió que la medida impondría “censura al estilo Trump” en las escuelas, aunque expresó su preocupación por el antisemitismo.
Wiener respondió a estas críticas recordando que sus propias críticas a la conducta del gobierno israelí demuestran que el proyecto no busca proteger a Israel de la discusión. Calificó de “falsa y peligrosa” la narrativa que equipara la confrontación del antisemitismo desde la izquierda con alinearse con Trump y señaló que la existencia del antisemitismo persiste independientemente del uso que haga Trump de este tema.
Grupos judíos organizan el desplazamiento de sus partidarios hacia Sacramento la próxima semana para presionar a favor del proyecto ante la Comisión de Educación del Senado.
California busca aprobar un proyecto que crea un organismo para supervisar el antisemitismo en las escuelas públicas.
