CANTON, Ohio (AP) – El entrenador principal de fútbol americano de una escuela secundaria de Ohio y otros seis entrenadores de la misma han sido destituidos después de que un jugador de fútbol americano dijera que le obligaron a comer cerdo en violación de sus creencias religiosas por faltar a un entrenamiento voluntario.
La Junta de Educación de la ciudad de Canton votó por unanimidad el jueves pasado para no renovar los contratos de los entrenadores de fútbol de Canton McKinley, Marcus Wattley, dos de sus asistentes y un entrenador de béisbol asistente, informó The Canton Repository. Con el mismo voto, la junta también consideró a otros tres entrenadores asistentes de fútbol como inelegibles para futuros puestos de entrenador.
El distrito había suspendido a los entrenadores la semana pasada después de que el jugador de 17 años denunciara lo sucedido el 24 de mayo. Otro entrenador también fue suspendido, pero permanecerá como entrenador asistente porque las pruebas no demostraron que actuara de la misma manera que los otros entrenadores, dijeron las autoridades.
Un abogado de la familia del jugador adolescente ha anunciado sus planes de demandar al distrito escolar. El jugador y su familia son miembros de la fe religiosa israelita hebrea y no comen cerdo.
El superintendente del distrito, Jeff Talbert, dijo que el vídeo de vigilancia dio a los administradores la información que necesitaban para justificar sus recomendaciones a la junta. Sin embargo, se negó a dar detalles de lo sucedido y dijo que el vídeo no se divulgaría públicamente debido a las normas federales de privacidad de los estudiantes.
Peter Pattakos, un abogado contratado por Wattley, dijo que los detalles de los eventos fueron exagerados y que algunas partes son falsas. Sus declaraciones fueron apoyadas por cinco jugadores de fútbol que asistieron a la reunión del consejo escolar en apoyo de los entrenadores.
Pattakos y los estudiantes dijeron que el jugador podría haberse ido en cualquier momento, y añadieron que Wattley ofreció al adolescente nuggets de pollo en lugar de la pizza después de que el jugador dijera que no comía cerdo. Dijeron que el jugador optó por quitarse el pepperoni y comérselo.
Pattakos culpó a un entrenador asistente, al que no nombró, de inflamar la situación al informar de una versión exagerada a los administradores y a la familia del jugador. Pattakos también culpó al distrito de llevar a cabo una investigación “apresurada e incompleta”.
Talbert refutó las afirmaciones sobre la investigación, diciendo que el vídeo les dio suficiente información para determinar que los entrenadores actuaron de forma inapropiada.
El abogado del adolescente, Ed Gilbert, dijo que el jugador se saltó un entrenamiento voluntario cuatro días antes del incidente mientras se cuidaba un hombro dolorido. Se le ordenó que se sentara en medio del gimnasio y se comiera una pizza entera de pepperoni, dijo Gilbert. Se le permitió quitarse el pepperoni y parte del queso, pero quedaron restos de carne de cerdo, dijo Gilbert.
El adolescente habría sido sometido a ejercicios adicionales y su estatus en el equipo podría haber estado en peligro si no hubiera seguido la orden de Wattley, dijo Gilbert.