La Universidad de Stanford reveló el miércoles los resultados de una investigación oficial sobre las acusaciones de antisemitismo en el campus en la década de 1950, confirmando lo que muchos exalumnos de Stanford habían sospechado todo el tiempo.
Junto con la publicación del informe, el presidente de Stanford, Marc Tessier-Lavigne, pidió disculpas a la comunidad judía en nombre de la universidad.
“Este feo componente de la historia de Stanford, confirmado por este nuevo informe, es triste y profundamente preocupante”, escribió Tessier-Lavigne. “Como universidad, debemos reconocerlo y afrontarlo como parte de nuestra historia, por muy repelente que sea, y tratar de hacerlo mejor”.
Tessier-Lavigne también escribió que Stanford trabajará para asegurar que es acogedora para los estudiantes judíos hoy en día, aumentando la formación contra los prejuicios, creando un comité asesor dedicado, prestando más atención a los ciclos de las fiestas judías en la programación de la universidad y otras medidas. El primer día de clases de la universidad este otoño tuvo lugar en Rosh Hashanah.
Stanford convocó el grupo de trabajo que elaboró el informe el año pasado después de que un historiador publicara su descubrimiento de documentos dejados por el director de admisiones de Stanford de 1950 a 1970, Rixford Snyder, que sugerían que Snyder tenía prejuicios contra los judíos y estaba interesado en reducir su inscripción en la universidad.
El grupo de trabajo, formado por profesores, personal, administradores, exalumnos y estudiantes, llegó a una conclusión similar.
“Durante décadas, muchos judíos de California han entendido que Stanford tenía o tiene un sesgo contra los solicitantes judíos”, dijo el profesor de historia de Stanford Ari Y. Kelman, que presidió el grupo de trabajo. “Lo que encontramos fue que el director de admisiones, con conocimiento de otros miembros de la alta administración de la universidad, tomó medidas para limitar el número de estudiantes judíos que se matriculaban en Stanford”.
Las pruebas de las intenciones de Snyder se encontraron en un memorando de 1953 escrito por su colega Fred Glover que fue enviado al entonces presidente de Stanford, Wallace Sterling.
Glover señaló que Snyder consideraba que demasiados de los solicitantes masculinos de Stanford eran judíos y que la universidad debía tomar medidas para cambiar la situación.
“Snyder considera que este problema está cargado de dinamita y quería que usted lo supiera, ya que dice que la situación le obliga a ignorar nuestra política declarada de no prestar atención a la raza o la religión de los solicitantes”, escribió Glover.
Según el material de archivo, Snyder actuó para lograr su objetivo de reducir las admisiones de judíos apuntando a la Beverly Hills High School y a la Fairfax High School, dos escuelas de Los Ángeles con cuerpos estudiantiles predominantemente judíos.
“Si aceptamos unos pocos solicitantes judíos de estas escuelas, al año siguiente recibiremos una avalancha de solicitantes judíos”, escribió Glover, transmitiendo la preocupación de Snyder.
Después de la fecha de ese memorándum, por ejemplo, Snyder eliminó Beverly Hills y Fairfax de sus esfuerzos de reclutamiento en las escuelas del sur de California, según los itinerarios de viaje de Snyder encontrados en los archivos de la universidad.
Un análisis de los datos de las inscripciones mostró que Stanford pronto vio una fuerte caída en las inscripciones de estas dos escuelas.
El historial de discriminación de Stanford contra los judíos y otras minorías dista mucho de ser único entre las universidades de élite. En momentos anteriores del siglo XX, muchas escuelas de la Ivy League promulgaron políticas de discriminación mucho más flagrantes, como las cuotas religiosas y raciales oficiales, que controlaban el número de judíos matriculados. (El Tribunal Supremo de EE. UU. estudiará este año dos casos sobre la acción afirmativa, una práctica contemporánea destinada a garantizar la diversidad que, según sus críticos, equivale a una discriminación contra los estudiantes de algunos orígenes).
El hecho de que el antisemitismo descubierto en Stanford fuera más sutil y llegara más tarde es instructivo, ya que las instituciones de todo el país se están enfrentando cada vez más a su pasado, dijo la historiadora de Stanford Emily J. Levine, que formó parte del grupo de trabajo.
“En la década de 1950, ya no era tan aceptable ser tan abiertamente antisemita”, dijo Levine. “El antisemitismo no desapareció tanto como se volvió clandestino”.
Y debido a que la discriminación pasó a la clandestinidad, se necesitaron habilidades de investigación especializadas, del tipo que los estudiantes pueden aprender en Stanford, para analizar el material de archivo y comprender los métodos para reducir la inscripción de estudiantes judíos y su impacto, dijo.
La universidad sigue lidiando con incidentes antisemitas. En Rosh Hashanah, dos estudiantes de posgrado judíos descubrieron que su mezuzah había sido retirada del marco de su puerta en las viviendas del campus, un acto que el Departamento de Seguridad Pública de la universidad está investigando.
El año pasado, dos profesionales judíos de la salud mental de la clínica de asesoramiento de la Universidad de Stanford presentaron denuncias federales de discriminación en el lugar de trabajo, por lo que calificaron de acoso antijudío “grave y persistente” por parte de sus colegas.
Alrededor del 7 % de los estudiantes universitarios de Stanford son hoy en día judíos, según datos compartidos públicamente por el Hillel de la universidad.
