La ministra sueca de Asuntos Exteriores, Ann Linde, se reunió el martes con funcionarios de la Autoridad Palestina durante su reciente visita a Israel, pero también desató una tormenta mediática cuando criticó la corrupción en la AP.
Linde expresó sus dudas sobre la ayuda económica sueca a los árabes palestinos, diciendo que la corrupción generalizada estaba obstaculizando el apoyo sueco. La inusual reprimenda supuso un cambio en el apoyo que Suecia presta desde hace tiempo a los árabes palestinos.
“Si vamos a ser capaces de apoyar completamente el desarrollo económico, por supuesto no podemos tener una corrupción de tal nivel como la que hay en Palestina”, dijo Linde a la emisora pública sueca el martes, antes de sus reuniones con funcionarios en Ramala.
Las acusaciones de nepotismo y corrupción han perseguido durante mucho tiempo a los funcionarios de Ramala y han provocado ocasionalmente protestas dispersas contra la Autoridad Palestina. Según una encuesta reciente del Centro Palestino de Investigación de Encuestas y Sondeos, alrededor del 83% de los palestinos cree que hay corrupción en las instituciones de la AP.
Linde se reunió con el presidente de la AP, Mahmoud Abbas, el primer ministro Mohammad Shtayyeh y su homólogo Riyad al-Malki durante su rápida visita a la zona el martes.
“[Linde] subrayó que Suecia seguirá prestando apoyo al pueblo palestino para construir las instituciones del Estado palestino”, dijo la oficina de Abbas en un comunicado tras la reunión.
El actual plan de financiación del gobierno sueco asigna unos 180 millones de dólares en ayuda al desarrollo para los palestinos entre 2020 y 2024. Suecia también ha financiado millones en apoyo presupuestario directo a Ramala a través de la Unión Europea, el mayor donante individual de la AP.
“Estamos orgullosos de nuestra relación con Suecia, ya sea bilateral o como parte de la Unión Europea. Esperamos que sirva de modelo para el resto de Europa”, dijo Shtayyeh en un comunicado tras la reunión.
Linde también se reunió antes con el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, en la primera visita a Israel de un ministro de Asuntos Exteriores sueco en una década.
Los comentarios de Linde sobre la corrupción palestina circularon ampliamente en los medios de comunicación palestinos, especialmente en los sitios de noticias afiliados al grupo terrorista Hamás.
Ahmad Majdalani, antiguo ayudante de Abbas y actual ministro de Asuntos Sociales, afirmó que las declaraciones fueron inventadas por los medios de comunicación afiliados a Hamás, aunque aparecieron en la emisora financiada por el gobierno sueco.
“Ann Linde es nuestra amiga personal, y miembro desde hace mucho tiempo del Partido Socialdemócrata, que son nuestros camaradas y socios en la Internacional Socialista… es imposible que haga una declaración así”, dijo Majdalani a la cadena independiente palestina Wattan.
Los donantes internacionales están cada vez más frustrados por el estancamiento del conflicto palestino-israelí, y critican más abiertamente lo que algunos observadores consideran una AP corrupta y autoritaria.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores sueco no respondió a las solicitudes de comentarios.