El primer ministro, Naftali Bennett, se reunió el martes con dos delegaciones del Congreso de Estados Unidos, una bipartidista y otra solo demócrata, que se encuentra en Israel en un viaje patrocinado por la organización dovish J Street.
Un comunicado emitido por la Oficina del Primer Ministro no mencionó que el segundo grupo estaba en un viaje patrocinado por J Street y no enumeró los nombres de los legisladores de ambas delegaciones.
La delegación bipartidista estaba encabezada por el senador Chris Coons, presidente del Subcomité de Asignaciones del Senado para Operaciones Estatales y Extranjeras.
La segunda delegación estaba encabezada por la diputada Rosa DeLauro, que preside el poderoso Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
En un tuit el miércoles por la mañana, Bennett reconoció la “excelente reunión” con la delegación bipartidista. No se mencionó al grupo de demócratas.
Esa delegación fue llevada a Israel en una gira organizada por J Street, un grupo que aboga por una solución de dos estados y critica duramente la actividad de asentamiento de Israel, pero que también promueve la cultura y los valores israelíes en sus actividades y se opone al movimiento de boicot a Israel.
En una declaración publicada por la PMO, Bennett agradeció a los legisladores estadounidenses su apoyo a la decisión de financiar el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel.
Un día antes, la delegación de J Street se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, lo que supone la primera vez en años que un miembro del gabinete israelí de alto nivel se reúne con el grupo de presión de Israel.
Entre los legisladores que componen la delegación demócrata en Israel están los representantes Mark Pocan, Barbara Lee, Melania Stansbury y Jamaal Bowman.
La inclusión de Bowman es especialmente notable, dada la pertenencia del demócrata neoyorquino a “El Escuadrón”, un grupo de legisladores progresistas algunos de los cuales respaldan abiertamente el movimiento de boicot a Israel.
Sin embargo, Bowman se ha desmarcado de “El Escuadrón” al no sumarse a los llamamientos para reducir o poner fin a la ayuda en materia de defensa a Israel, y al ser el único miembro del Escuadrón que ha votado a favor de una financiación adicional de 1.000 millones de dólares para reponer el sistema antimisiles Cúpula de Hierro, agotado durante el conflicto de Gaza. El distrito de Bowman abarca partes de Westchester y el Bronx, y cuenta con una importante población judía.
La reunión de Lapid fue la primera entre un ministro y una delegación de J Street en al menos cuatro años, según el diario Haaretz. El tuit de Lapid no mencionaba que el grupo estaba en un viaje patrocinado por J Street.
El ex primer ministro Benjamín Netanyahu, que estuvo en el poder desde 2009 hasta junio de 2021, tuvo una relación espinosa con el grupo liberal, y los miembros derechistas de sus gobiernos se mantuvieron claramente alejados de las reuniones patrocinadas por el grupo y de su conferencia anual en Washington.
Desde la primera delegación del Congreso a Israel en 2010, el grupo ha sido sistemáticamente rechazado por los miembros de los gobiernos de Netanyahu. En ese primer viaje, el principal funcionario del gobierno con el que se reunió fue el viceministro Dan Meridor.
En 2016, el entonces ministro de Seguridad Pública, Gilad Erdan, hoy embajador en Estados Unidos, se reunió con el jefe de la oficina de J Street en Israel en busca de apoyo para combatir los esfuerzos de boicot a Israel. The Forward describió entonces la reunión como la primera entre un miembro del gobierno de Netanyahu y J Street.
Ron Dermer, que fue embajador en Estados Unidos desde 2013 hasta enero de este año, también se negó sistemáticamente a reunirse con J Street mientras ocupaba ese cargo.
Durante su viaje de cinco días, los miembros de la delegación de J Street también tienen previsto reunirse con el ministro de Transporte, Merav Michaeli, y con el presidente Isaac Herzog, y visitar las comunidades cercanas a Gaza afectadas por el lanzamiento de cohetes. También se han reunido con la ministra de Protección del Medio Ambiente, Tamar Zandberg.
Los legisladores también tienen previsto reunirse con el primer ministro de la Autoridad Palestina, Mohammed Shtayyeh, y con otros funcionarios palestinos, y recorrerán partes de Cisjordania para “examinar el impacto del movimiento de asentamientos israelíes y la anexión de facto en Cisjordania y el este de Jerusalén”, dijo J Street.
