DUBAI – Cuando el Dr. Dan Shaham llegó a los Emiratos Árabes Unidos hace un año, no se dio cuenta de que formaría parte de un acuerdo de paz histórico. El diplomático de 27 años ha estado en Abu Dhabi como Jefe de Misión de la IRENA, en la sede de la Agencia Internacional de Energías Renovables, como único diplomático oficial israelí en los Emiratos, hasta ahora.
Acompañado únicamente por el equipo de seguridad de Shaham, el encargado de la “diplomacia de la innovación” desempeñó su papel en los años de trabajo entre bastidores para establecer relaciones entre los dos países, que culminaron con la firma de los Acuerdos de Abraham en Washington el mes pasado.
Lo que siguió desde la llegada de Shaham es “un sueño hecho realidad, realmente el sueño de todo diplomático”, dijo.
Aunque nadie podría haber predicho lo que vendría cuando se hizo el anuncio de la normalización el 13 de agosto, Shaham dijo que desde hace mucho tiempo se siente fuertemente comprometido con el futuro de la paz entre los dos países.
“Lo vi venir”, dijo Shaham, en una entrevista con The Jerusalén Post. “Me trajeron a este puesto como creador de cambios para IRENA, pero salimos con mucho más”.
La oficina israelí para la IRENA fue la primera misión israelí en los Emiratos Árabes Unidos. Abierta en 2015, fue dirigida por Rami Hatan, y desde entonces, ha habido signos de relaciones cálidas. Desde el anuncio de un pabellón israelí en el evento de la Expo 2020 (ahora pospuesto hasta 2021 debido a COVID-19) hasta los atletas israelíes que poco a poco son bienvenidos en la capital de los EAU en las competiciones de artes marciales, y sobre todo, el anuncio de los planes para construir el Centro Abrahámico en Abu Dhabi, un impresionante complejo que alberga una sinagoga, una mezquita y una iglesia, el primer reconocimiento oficial de los EAU a los judíos dentro de su estado, es evidente que las cosas estaban cambiando en la dirección correcta.
Durante su larga carrera, Shaham ocupó puestos diplomáticos en los EE.UU., Alemania y el Reino Unido, pero los EAU fueron los primeros en Oriente Medio. “Como diplomáticos israelíes, normalmente empezamos a trabajar con contactos y programas que continuamos”, dijo. “Sí, puedes dejar tu huella, poner tu personalidad en estos programas, pero en los Emiratos Árabes Unidos, fue la oportunidad de empezar casi de cero.”
Fue cuando el embajador de los Emiratos Árabes Unidos en los EE.UU., Yousef al Otaiba, comenzó a hacer declaraciones públicas a los israelíes que era “la normalización o la anexión”, que las cosas se hicieron muy claras. “Tomar una posible crisis y convertirla en un desarrollo positivo fue un golpe de genio por parte del liderazgo político y de los EE.UU.”, dijo Shaham.
Desde que se anunció la normalización, las asociaciones de investigación y desarrollo entre las dos naciones en los ámbitos de la salud, la IA y las finanzas han florecido, y mientras el mundo observaba al ministro de Asuntos Exteriores de los EAU, el jeque Abdullah bin Zayed, escribir las conmovedoras palabras “nunca más”, sucedía mucho más en la mesa diplomática.
“Mientras todos miraban la visita al Monumento al Holocausto, entre bastidores, en realidad también estaban acordando la cooperación en el campo de la energía renovable”, explicó Shaham. “Este año fue un momento para entender que construir un puente no se trataba solo de vender los productos y la tecnología de los EAU. Lo que realmente le importa a los EAU es tener la capacidad de innovación para las granjas de alimentos avanzados, los servicios médicos, el agua y la energía. Cosas que beneficien a la población”.
Durante sus años en Alemania, este modelo de diplomacia de la innovación se inició con el sistema del “nuevo kibbutz”, que llevó a los alemanes a Israel para hacer prácticas en empresas de nueva creación, y desde allí, construyendo “aceleradores de asociación”, en los que jóvenes innovadores de las dos naciones colaboraron para resolver problemas del mundo real. “La visión de los EAU es hacer que el desierto sea verde. Por lo tanto, mi visión es ayudarlos a crear ese ecosistema y la capacidad para apoyarlo”, explicó Shaham. “Se trata de crear un centro para desarrollar los próximos 50 años de innovación en el Medio Oriente”. No solo incluirá universidades, sino que será un plan integral que incluirá empresas y negocios.
“La diplomacia puede ocurrir de varias maneras, más allá de los aspectos comerciales o de seguridad de una relación”, dijo. “En esencia, se trata de construir redes suficientemente sólidas más allá de las políticas”.
Mientras que los gustos del turismo se construirán rápida y comercialmente, como ambas naciones tienen curiosidad por experimentar los viajes entre los dos estados, y las relaciones de negocios ya se están construyendo orgánicamente, las relaciones de innovación son las que necesitan ser nutridas cuidadosamente, dijo Shaham. Es necesaria una relación más duradera y sostenible de cooperación y confianza, dijo.
“En el caso de Alemania, la ciencia fue la piedra angular de la relación que tenemos ahora”, dijo Shaham. “No es una relación transaccional, sino de colaboración, que requiere mucha confianza. Los científicos no quieren la interferencia de los políticos, quieren la independencia de innovar, así que no solo están construyendo un puente, sino que es una conexión muy significativa”.
En Londres, durante el tiempo que estuvo en la embajada allí, la importancia de la colaboración científica se demostró crítica en medio de la Segunda Intifada (2003-2005). Hubo un movimiento de boicot a las instituciones científicas de Israel a través de la AUT, que su equipo diplomático logró bloquear.
“Los científicos argumentaron que no querían ser utilizados en el discurso político del conflicto”, dijo. “Se veían a sí mismos como constructores de puentes. Un boicot fue en contra de lo que los científicos defienden: ser una fuerza de unidad entre ambas partes. Estaba feliz de ser parte de eso ya que podría haber sido uno de los mayores desafíos a la legitimidad israelí en el mundo académico y más allá”.
Es con este conocimiento que Shaham avanza en su papel en los Emiratos Árabes Unidos – utilizando la ciencia y la innovación como el camino hacia la paz y la diplomacia de hoy en día.
