El presidente ruso Vladimir Putin habló por teléfono el lunes con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, y los dos discutieron los acontecimientos en Siria y otros asuntos de interés mutuo, dijo el Kremlin en una declaración.
No se sabía si los dos también conversaron sobre la mujer israelí encarcelada en Rusia por delitos de drogas. Naama Issachar, de 26 años, fue condenada la semana pasada a siete años y medio de prisión por presunto contrabando de drogas. Ella ha sido detenida por Rusia durante los últimos seis meses después de que 9.6 gramos de marihuana fueron encontrados en su bolso durante una escala en Moscú. Issachar volaba de la India a Israel, y en ningún momento debía salir del aeropuerto de Rusia.
Los funcionarios israelíes supuestamente creen que Moscú está usando a Issachar como instrumento para asegurar el regreso de Alexey Burkov, un especialista en tecnología de la información que será extraditado por Israel a los Estados Unidos, donde es buscado por cargos de malversación de fondos. Los informes de los medios de comunicación hebreos han indicado que los funcionarios israelíes creen que Burkov puede estar vinculado a la inteligencia rusa.
Netanyahu la semana pasada envió una petición formal a Putin pidiendo que se indultara a Issachar. Moscú ha dicho que el líder ruso consideraría la petición.
A principios de este mes Netanyahu llamó a Putin para desearle un feliz cumpleaños mientras celebraba su cumpleaños de 67 años. El sábado se dijo que el líder ruso devolvió el favor, cuando el primer ministro israelí cumplió 70 años.
Israel mantiene relaciones muy delicadas con Rusia, que está profundamente implicada en el conflicto sirio. Rusia ha desempeñado un papel central, junto con Irán, en la prevención de la caída del régimen de Assad en la guerra civil, mientras que Israel está tratando de impedir que Irán profundice su presencia militar a través de la frontera norte.
Netanyahu ha cultivado lazos estrechos con Putin, volando frecuentemente para reunirse con él. Este mes de julio, en un movimiento dirigido a los votantes israelíes y rusos antes de la repetición de las elecciones de septiembre, el partido Likud de Netanyahu colgó una foto masiva del primer ministro con Putin en su sede en Tel Aviv.
Antes de las elecciones, Netanyahu voló a Rusia para reunirse con Putin en Sochi. Al reunirse con Putin, el primer ministro elogió las relaciones bilaterales, diciendo que nunca han sido mejores.
Rusia también está estrechamente implicada en los acontecimientos en la frontera sirio-turca, donde Ankara ha llevado a cabo una ofensiva mortal contra las fuerzas kurdas tras la retirada de las tropas estadounidenses.
Los kurdos, con la mediación de Rusia, han invitado al gobierno sirio a enviar tropas al noreste de Siria para protegerse de las fuerzas turcas. Esto ha complicado el plan de Turquía de crear una “zona segura” a lo largo de la frontera, donde puede reasentar a los refugiados sirios ahora en Turquía. La mayoría de esos refugiados huyeron del gobierno de Siria.
Muchos funcionarios del gobierno israelí están profundamente preocupados por el nuevo estatus de Rusia como el «principal árbitro» de la región, tomando la posición que tradicionalmente ha mantenido Washington.
