El presidente de Somalia mantuvo una reunión secreta a principios de 2020 con el entonces primer ministro Benjamín Netanyahu, según declaró a The Times of Israel un ex diplomático con conocimiento de los viajes.
Mohamed Abdullahi Mohamed, conocido popularmente por su apodo Farmaajo, voló a Jerusalén en febrero de ese año con Balal Osman, el enviado especial de Mohamed para el Cuerno de África, el mar Rojo y el Golfo de Adén, según el diplomático.
Los dos líderes discutieron la posibilidad de establecer lazos entre los países. Pero esos esfuerzos no fueron apoyados por el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que no quería incluir a Somalia en el esfuerzo regional que se conocería como los Acuerdos de Abraham, dijo el diplomático.
“No quería tratar con el país, pensaba que era un ‘país de mierda’”, dijo el ex diplomático el lunes.
El funcionario dijo que los ataques a Trump por parte de la representante demócrata estadounidense Ilhan Omar, una refugiada de Somalia que se trasladó a EE. UU., desviaron al presidente del país.
La anterior vez que Netanyahu y Mohamed se reunieron fue el 28 de noviembre de 2017, al margen de un publicitado encuentro entre Netanyahu y el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, en Nairobi, dijo el ex diplomático. Esa sentada con Mohamed tuvo lugar a petición de Netanyahu.
Los portavoces de Netanyahu no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Según el diplomático, Farmaajo también dio instrucciones al embajador de Somalia en Suiza, Faduma Abdullahi Mohamud, para que se abstuviera en una votación del Consejo de Derechos Humanos de la ONU de 2019 en la que se condenaba a Israel por los Altos del Golán. Quería comprobar la reacción nacional e internacional a la pequeña muestra pública de apoyo a Israel.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Somalia convocó a Mohamud a su casa después de la votación. Farmaajo no tuvo más remedio que castigarla tras recibir amenazas internas y externas, dijo el ex diplomático.
Israel no tiene relaciones diplomáticas con la nación de África Oriental, que tiene una población de unos 11 millones de habitantes. Somalia, un país mayoritariamente musulmán suní y miembro de la Liga Árabe, nunca ha reconocido al Estado de Israel.
Sin embargo, ha habido una serie de informes no verificados sobre el estrechamiento de los lazos entre los dos países.
Un portavoz del presidente de Somalia declaró el sábado que el gobierno está dispuesto a consultar al parlamento sobre la posibilidad de establecer relaciones diplomáticas con Israel, según informaciones del Canal 12 de noticias y de la emisora pública Kan que no han podido ser verificadas de forma independiente.
Los medios de comunicación somalíes informaron el mes pasado de que el actual presidente Hassan Sheikh Mohamud había mantenido recientemente contactos con funcionarios israelíes durante un viaje a los Emiratos Árabes Unidos, e incluso había volado a Israel, según un informe. Esas informaciones fueron desmentidas.
Mohamud se reunió en secreto con el ex primer ministro Benjamín Netanyahu en Israel en 2016 mientras ejercía su primer mandato, que terminó en 2017.
Tras su reelección en el cargo en mayo, un diplomático somalí cercano a Mohamud dijo a The Times of Israel que su regreso al poder era un hecho positivo para un posible proceso de normalización entre Mogadiscio y Jerusalén.
En diciembre de 2015 se celebró en Jerusalén una reunión de bajo nivel en la que participaron representantes del Ministerio de Economía y funcionarios de Somalia, según un alto funcionario cercano a Mohamud.
El informe sobre la posible normalización con Somalia se produce en un contexto de florecimiento de los lazos oficiales entre Israel y algunos países árabes, así como un impulso de Israel para fortalecer sus lazos en África.
Además de los avances con Somalia, el Canal 12 informó de que Muse Bihi Abdi, presidente de Somalilandia, una región autónoma y relativamente estable del país, dijo recientemente a funcionarios estadounidenses que estaba haciendo propuestas a Israel, pero sin ninguna respuesta.
En mayo, la embajada de Israel en Francia organizó una conferencia en la que se invitó a periodistas, diplomáticos, empresarios y artistas franceses y africanos a examinar el futuro de la cooperación israelí con los países y las empresas africanas.
Somalilandia estuvo representada en la conferencia por su ministro de defensa.
Los Acuerdos de Abraham, una declaración de paz conjunta firmada inicialmente el 15 de septiembre de 2020, normalizaron oficialmente las relaciones diplomáticas entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin. En diciembre de 2020, Marruecos e Israel firmaron un acuerdo de normalización, estableciendo relaciones diplomáticas plenas. Después, en enero de 2021, Sudán se adhirió a los acuerdos, declarando simbólicamente su intención de avanzar en la normalización con Israel.