El yacimiento de gas Leviatán de Israel fue descubierto en 2010, pero solo fue reconocido oficialmente por el Ministerio de Infraestructuras Nacionales, Energía y Recursos Hídricos de Israel en 2014. Según un informe de la Contraloría del Estado, el retraso costó a las arcas del Estado israelí cientos de millones de shekels.
En 2010, los socios del Leviatán anunciaron el descubrimiento de 453.000 millones de metros cúbicos (BCM) de gas natural, y las estimaciones se elevaron desde entonces a 620 BCM. Pero el Contralor del Estado, Matanyahu Englman, descubrió que el Ministerio de Infraestructuras Nacionales, Energía y Recursos Hídricos no reconoció oficialmente el descubrimiento hasta 2014.
El Contralor del Estado escribió: “En una reunión celebrada entre la Autoridad Fiscal y el Ministerio de Energía en junio de 2016, el Ministerio de Energía dijo que en términos de ingeniería el descubrimiento podría haber sido reconocido en 2012, pero los titulares de los derechos de Leviatán no presentaron los datos financieros para la capitalización del flujo de caja desde el punto de vista económico de la empresa”.
En su respuesta, los socios de Leviatán dijeron a la Contraloría del Estado: “Ya en diciembre de 2010 informaron a la Secretaría de Energía sobre el descubrimiento comercial, debido a los resultados de la perforación y la información basada en volúmenes sustanciales de recursos y la capacidad de producción comercial en el área relevante de los derechos”.
En los últimos años ha habido críticas mordaces sobre el fondo soberano, debido a que los yacimientos de Leviatán y Tamar han generado enormes ingresos y, sin embargo, el fondo no ha comenzado a operar. El fondo debe empezar a funcionar cuando tenga 1.000 millones de NIS y, sin embargo, hasta hoy solo se han acumulado 900 millones de NIS. Ya en 2013, el Banco de Israel pronosticó que el fondo tendría varios miles de millones de shekels en 2021.
El Contralor del Estado revela ahora que al no reconocer el yacimiento de Leviatán como un descubrimiento antes de 2014, los socios de Leviatán pudieron disfrutar de importantes subvenciones fiscales durante más tiempo porque el yacimiento seguía siendo oficialmente una empresa de alto riesgo, sujeta a impuestos reducidos.