Tras desplomarse casi un 7% el lunes, los precios del petróleo se nivelaron e incluso repuntaron un poco el martes, en lo que muchos esperan que sea un nuevo estado de calma en el mercado.
Los precios del WTI cayeron bruscamente el lunes -desde más de 71 dólares por barril- en una colisión de acontecimientos inoportunos de la OPEP y temores de la variante del Delta que dejaron al mercado escéptico ante el anterior optimismo de la demanda de petróleo.
El martes por la mañana, el petróleo WTI cayó un 0,89% (-0,59 dólares) hasta los 65,83 dólares por barril, borrando casi todas las ganancias de precio que el índice de referencia estadounidense ha experimentado en los últimos dos meses.
Los precios siguen siendo considerablemente superiores a los de esta época del año pasado, cuando el mercado se preguntaba si la demanda recuperaría los niveles anteriores a la pandemia.
La variante Delta, de la que un estudio reciente acaba de concluir que tiene 1.000 veces más carga vírica que la original, también representa más de la mitad de todas las nuevas infecciones por Covid-19 en Estados Unidos.
Ahora se teme que, a medida que la variante Delta siga extendiéndose entre la población, se produzcan restricciones adicionales que obstaculicen la recuperación económica y, con ella, la demanda de petróleo.
El temor a que este escenario se haga realidad choca con el éxito del fin de semana de la OPEP+, que acordó aumentar sus cuotas de producción de petróleo. Las nuevas cuotas devolverían al mercado 400.000 barriles diarios de petróleo en agosto, y 400.000 bpd más de media cada mes a partir de entonces hasta que todo el recorte de producción se haya normalizado.
Los barriles adicionales que podrían entrar en el mercado tan pronto como el mes que viene, en un momento en que la demanda de petróleo podría volver a caer bruscamente, culminaron en una fuerte caída del precio el lunes, que desde entonces se ha nivelado.
Los precios del crudo Brent también se nivelaron el martes y cotizaban ligeramente a la baja -0,55% a 68,24 dólares a las 9:26 EDT.
