Dado que el gas natural satisface aproximadamente una cuarta parte de la demanda energética de los hogares estadounidenses, su reciente descenso de precio ha reducido la presión inflacionista, según informa Associated Press.
Debido a un suave comienzo de enero, a un suministro elevado y constante y a una interrupción en la instalación de exportación de GNL de Freeport, el volumen de gas disponible para uso doméstico ha aumentado desde el incendio de la planta en junio del año pasado, los precios de referencia del gas natural en EE. UU. se han desplomado a los más bajos en años en las últimas semanas.
De más de 9 dólares por MMBtu en agosto de 2022, los precios del gas en el Henry Hub han caído a unos 2,50 dólares por MMBtu últimamente. Se trata de una caída significativa desde sus máximos anteriores a mediados de diciembre, cuando eran de 6 $ por MMBtu.
En términos nominales, el precio actual es el más bajo de los últimos dos años. Sin embargo, el analista de mercados John Kemp, de Reuters, cree que los costes del gas natural en Estados Unidos están en mínimos de 30 años si se tiene en cuenta la inflación.
La Administración de Información Energética redujo un 30 % su previsión de precios al contado del Henry Hub para 2023, de 4,90 a 3,40 dólares por MMBtu, en su informe Perspectivas Energéticas a Corto Plazo (STEO) de febrero. El año pasado, el precio medio del gas natural en el Henry Hub fue de 6,42 dólares por MMBtu.
Las existencias en Henry Hub son ahora más elevadas que en los últimos cinco años, ya que las temperaturas anormalmente suaves de enero redujeron la demanda de gas natural para calentar los hogares.
La Administración ha subrayado que, a finales de marzo, las existencias de gas natural en Estados Unidos serían un 16 % superiores a la media de los últimos cinco años.
Según datos gubernamentales recién publicados, la inflación en Estados Unidos cayó por séptimo mes consecutivo en enero, aunque el ritmo de caída parece haberse estabilizado. Dado que la inflación sigue siendo obstinada, es posible que la Reserva Federal tenga que subir más los tipos de interés antes de que las presiones sobre los precios empiecen a disminuir de forma constante.
