La lógica militar de la muy controvertida compra por parte de Turquía de sistemas de defensa antimisiles antibalísticos S-400 a Rusia en 2017 sigue desafiando a muchos analistas.
El tema sigue siendo un importante punto de fricción en la tensa relación de Turquía con Estados Unidos y sus aliados europeos.
También ha privado a Ankara de un activo estratégico, como los aviones de combate F-35 de última generación con los que esperaba reforzar su fuerza aérea. Turquía fue expulsada de ese programa por Estados Unidos debido a su multimillonaria compra de S-400.
Todavía no está claro dónde y cuándo espera Ankara desplegar los sistemas rusos y cuál será el posible escenario de su uso final.
Sin embargo, lo que muchos temían podría estar resultando cierto. Están surgiendo indicios de que Moscú puede estar utilizando la cuestión de los S-400 para presionar a Turquía en un momento en que Ankara está tratando de mejorar sus vínculos con Occidente.
El anuncio hecho la semana pasada por Alexander Mikheyev -el jefe de la agencia rusa de exportación de armas, Rosoboronexport- de que el segundo lote de S-400 se dirigiría pronto a Turquía creó un revuelo en Ankara.
Respondiendo a las preguntas de los periodistas durante el Foro Ejército 2021 en Moscú, Mikheyev dijo que se estaban dando los últimos toques a un acuerdo sobre esta venta.
Afirmó que el acuerdo se cerrará en breve. “Estamos trabajando en ello. Y ‘en breve’ significa este año, por supuesto”.
La respuesta de Ankara a Mikheyev, claramente descontenta por el momento en que se produjo esta declaración, fue, como mínimo, gélida.
Fuentes cercanas a la industria de defensa turca negaron que se vaya a cerrar un acuerdo de este tipo en los próximos meses.
“Este es un tema que se puede discutir en cualquier momento, pero no tenemos ninguna solicitud de este tipo en este momento”, dijo una fuente de defensa a la BBC turca.
El tema de hoy, según la misma fuente, es Afganistán y el estrecho diálogo entre Ankara y Washington respecto a este tema.
“La parte rusa está declarando su intención o tratando de manipular la cooperación que mantenemos con Estados Unidos”, dijo la fuente.
El presidente Recep Tayyip Erdogan también se mostró circunspecto. Abordó el tema de forma general cuando fue preguntado por los periodistas durante su vuelo de regreso a casa tras una visita a Bosnia Herzegovina y Montenegro.
“No somos reacios al segundo lote de S-400 de Rusia ni a temas similares. Hemos dado muchos pasos con Rusia en relación con los S-400 u otros asuntos de la industria de defensa”, dijo Erdogan.
Sin embargo, se abstuvo de entrar en detalles y no dijo nada que indicara que un acuerdo para la entrega de más S-400 estuviera en trámite y se cerrara a finales de año.
“En este momento, Rusia no tiene nada que perder en lo que respecta a los S-400. La venta se ha concluido y el dinero se ha recibido”, dijo el profesor de relaciones internacionales Ilter Turan, de la Universidad Bilgi de Estambul.
Al ser preguntado, Turan sugirió que Moscú también está satisfecho por los resultados políticos de esta venta.
“Independientemente de que Ankara haga operativos estos sistemas o no, esta compra ha generado dudas sobre el compromiso de Turquía con [la OTAN] y ha sembrado la semilla de la discordia dentro de la alianza”, dijo Turan.
Los analistas creen que Erdogan se encuentra actualmente entre la espada y la pared con respecto a Rusia. Su visión de establecer lazos estratégicos con Moscú para reemplazar los vínculos gravemente deteriorados de Ankara con Occidente ha demostrado ser poco más que una quimera.
Ankara ha descubierto en estos últimos tres años, en particular, que las diferencias con Moscú y Rusia en cuestiones como Siria, Libia, el Cáucaso y Ucrania no solo son insuperables, sino que son fuentes de posibles tensiones entre ambos países si no se gestionan con cuidado.
Este ha sido también un periodo en el que Erdogan ha tenido que reflexionar de forma más realista sobre lo dependiente que es Ankara de Occidente por una serie de razones, siendo la más apremiante el estado de deterioro de la economía turca.
La cuestión del S-400 también ha dado lugar a la imposición de sanciones por parte de Estados Unidos a Turquía en virtud de la Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos mediante Sanciones (CAATSA).
La reunión de Erdogan con el presidente Joe Biden al margen de la reciente cumbre de la OTAN en Bruselas también puso de manifiesto su necesidad de mejorar los vínculos de Turquía con Estados Unidos.
Estos lazos han retrocedido gravemente en los últimos años por múltiples cuestiones. El tema del S-400 es solo uno de ellos.
La oferta de Erdogan a Biden para ayudar a Washington a salir de su debacle en Afganistán también fue vista desde esta perspectiva por diplomáticos experimentados.
En respuesta a los persistentes llamamientos de Washington, especialmente del Congreso, para que Turquía cambie su postura sobre los S-400, Erdogan subrayó, sin embargo, antes de reunirse con Biden que la posición de Turquía en este asunto no cambiaría.
La posición política de Erdogan en su país se ha debilitado debido a la mala gestión de su administración en muchos niveles, por lo que no puede permitirse el lujo de ser visto como un retroceso en una cuestión tan controvertida.
Sabe que si lo hace, echará más leña al fuego a la afirmación de la oposición de que sus decisiones de política exterior han sido desastrosas para Turquía.
Muchos sostienen que Erdogan se ha metido en una trampa de su propia cosecha con la cuestión de los S-400, al entregar a Rusia una carta que puede utilizar para intentar influir en las decisiones de Turquía.
Moscú sigue muy de cerca los esfuerzos de Erdogan por llegar a Occidente en busca de apoyo económico y ayuda contra una nueva avalancha de refugiados, esta vez procedentes de Afganistán.
“Hacer una declaración de este tipo en un momento en que Turquía está tratando de mejorar los lazos con Estados Unidos podría ser un intento de tratar de obstruir ese proceso”, dijo Turan, refiriéndose a las declaraciones del director general de Rosoboronexport.
La parte rusa también ha hecho saber a través de diversos canales que en general no está satisfecha con las posiciones de Turquía en conflictos regionales que van desde Siria y Libia hasta Ucrania y el Cáucaso.
Amberin Zaman, de Al-Monitor, ha destacado la más reciente reprimenda de Moscú a Turquía sobre Ucrania y Crimea.
La ayuda crítica de Turquía a Azerbaiyán para recuperar Nagorno-Karabaj de Armenia también ha irritado a Moscú.
Rusia es doblemente sensible a esta cuestión porque Turquía está suministrando al ejército ucraniano los mismos drones que suministró a las fuerzas armadas azeríes con gran efecto.
La idea, en su día muy pregonada por Erdogan y sus seguidores, de que Turquía y Rusia podrían establecer fuertes lazos con vistas a oponerse conjuntamente a Occidente ha demostrado ser la falacia que siempre fue.
Consciente de ello en un momento en el que se enfrenta a graves problemas por todas partes, Ankara está intentando recuperar su lugar en la alianza occidental.
La necesidad de apoyo de Turquía -especialmente ahora en Afganistán- también garantiza que Estados Unidos y Europa estén dispuestos a seguir cooperando con Turquía en una serie de asuntos prácticos.
El analista de política exterior Barcin Yinanc ha señalado que, en recientes conversaciones con líderes europeos, Erdogan repitió el deseo de Ankara de unirse al programa de “Cooperación Estructurada Permanente (PESCO)” relacionado con la política de seguridad y defensa de la Unión Europea.
“El deseo de Turquía de unirse [a la PESCO] demuestra que, aunque quiere evitar que la OTAN pierda fuerza, tampoco quiere quedarse fuera de las estructuras [occidentales] distintas de la OTAN”, escribió Yinanc en su columna para el portal de noticias T24.
Turan recordó que Turquía ha participado activamente en los últimos ejercicios de la OTAN y no ha planteado problemas a los buques de la OTAN que utilizan el Tratado de Montreux para acceder al Mar Negro para realizar maniobras militares.
“Turquía está tomando medidas en este momento para equilibrar los lazos que está desarrollando con Rusia. Turquía y Rusia siguen cooperando, pero al mismo tiempo intentan contrarrestar la fuerza del otro”, dijo Turan.
Sin embargo, Turan añadió que Turquía tampoco quiere cerrar la puerta a Rusia en temas como la compra de más S-400 “porque no está segura de cómo progresarán las relaciones con Occidente”.
