Recientemente, en el contexto de otro enfrentamiento violento entre Gaza e Israel, se informó de que el Ministro de Energía, Yuval Steinitz, había suspendido el suministro de gas natural del campamento de Tamar a la planta de gas de Ashdod por razones de seguridad. Cerca de la frontera entre Israel y Gaza, Ashdod suele ser un objetivo de misiles, lo que también puede poner en peligro las instalaciones vecinas.
Además, durante una semana se había declarado un estado de emergencia económico que facilitaba el uso de gas natural licuado (GNL) y diesel altamente contaminante en lugar de gas natural regular, para suministrar energía a la red eléctrica nacional y al sector industrial.
El costo de estas medidas es de 42 millones de dólares por semana, así como la excesiva contaminación del aire por la quema de diesel en lugar de gas. En última instancia, estos costes adicionales serán soportados por el público israelí debido al próximo aumento de los precios de la energía y la electricidad, teniendo en cuenta que Israel ya ha invertido 1.500 millones de dólares en el proyecto.
Por lo tanto, incluso sin un daño físico real a la infraestructura vital del país, una organización terrorista hostil es capaz de “doblar la mano” de Israel y comprometer cualquier futura confrontación en la que se disparen cohetes. Todo esto va más allá de las víctimas y de los graves daños materiales y económicos causados por los combates.
Actualmente, el sistema eléctrico de Israel depende en un 65% de una instalación de gas y un gasoducto (en el futuro, dos plataformas y dos tuberías), que se suministrará a 30 centrales eléctricas distintas en todo el país.
Por ejemplo, la central eléctrica de Orot Rabin produce entre el 15 y el 20 por ciento de la electricidad de Israel. El golpe crítico en la conexión de esta central a la red eléctrica podría paralizar todo el sector eléctrico.
Todos los componentes de la red eléctrica de Israel, especialmente las instalaciones de gas en el mar y las terminales de playa conexas, son vulnerables a los daños causados por los combates y los fenómenos meteorológicos extremos. Los cortes de electricidad a gran escala son frecuentes en Israel y, en algunos casos extremos, incluso duran varios días.
Por ejemplo, en 2015, 24.000 israelíes se quedaron sin electricidad durante cuatro días consecutivos después de que los fuertes vientos causaran graves daños a las líneas de transmisión.
La solución es simple: la descentralización del sector energético. Ya es posible empezar a crear un sistema de suministro de energía barato, respetuoso con el medio ambiente, estable y eficiente, basado principalmente en células fotovoltaicas que se pueden instalar en edificios e instalaciones de almacenamiento de energía (a través de las cuales se puede utilizar la energía solar incluso de noche). Los sistemas de almacenamiento separados pueden distribuirse en decenas de miles de estructuras y dispositivos grandes y pequeños (incluso los coches eléctricos pueden actuar como instalaciones de almacenamiento).
De este modo, incluso si se dañan 100 instalaciones de almacenamiento, el defecto se localizará y no provocará el fallo de todo el sistema. La instalación del componente dañado será más fácil, más barata y mucho más rápida que la reparación de una central eléctrica a gas o incluso de un poste dañado.
El siguiente escenario es poco práctico: decenas de miles o incluso cientos de miles de edificios en Israel estarán equipados con células fotovoltaicas que suministrarán electricidad directamente a los edificios.
Los edificios que consumen menos energía que sus células solares producen un exceso de electricidad para la red, desde donde se transmite a los edificios que consumen más electricidad de la que producen. El exceso de electricidad se almacena en instalaciones de almacenamiento modulares, que también se encuentran en edificios, barrios y ciudades.
En caso de fallo de la red (como resultado de conflictos armados, desastres naturales, etc.), cualquier edificio, distrito o ciudad que cuente con suficientes células solares e infraestructura de almacenamiento de energía puede al menos mantener sistemas básicos como bombas de agua, electricidad y equipos médicos.
Si el sistema es lo suficientemente grande, puede incluso soportar la vida diaria sin sufrir cortes de energía, ya que la electricidad se consume donde se produce y se almacena.
Una solución de este tipo proporcionaría una potencia energética real y, además, independencia energética, independiente de una o dos grandes compañías eléctricas que controlan la producción de energía, independientemente de las relaciones exteriores u otros países.
Los estudios demuestran que los costes económicos directos de esta solución son probablemente similares, si no más baratos, al mantenimiento y expansión del sistema de suministro eléctrico tradicional existente (11 céntimos por kilovatio-hora). Si se incluyen los costes externos (contaminación atmosférica y daños causados por el cambio climático), esta solución es de 2 a 3 veces más barata que el costo actual (28 centavos por kWh).
En este escenario, podría ser posible ahorrar miles de millones de dólares en la seguridad de las plataformas de gas al tiempo que reduce las emisiones de gases de efecto invernadero de la generación de electricidad en un 90 por ciento.
Los eventos de combate y los desastres naturales ya no serían una amenaza inminente para el suministro de gas natural, las centrales eléctricas y la red de transmisión de electricidad. Construir un sistema así lleva tiempo; por lo tanto, tiene que comenzar ahora, para que en 10 años se convierta en realidad.
