La Dra. Vivian Fisher pasó cinco horas el sábado caminando hacia la devastada ciudad de Minneapolis desde su casa en los suburbios cerca de la ciudad. La doctora se puso un vestido gris, un estetoscopio, una máscara y guantes, llenó su mochila con máscaras extras, guantes médicos, inhaladores para el asma, vendas, pinzas para quitar los vidrios cortados y agua, y fue a ver dónde podía ayudar.
Encontró innumerables personas barriendo escaparates de tiendas rotas en el caos de los disturbios del viernes. Otros, como voluntarios, se instalaron en los escaparates rotos de la tienda y la oficina. Alrededor de 200 edificios en Minneapolis fueron destruidos en el caos devastador.
“Todos estamos abrumados. Me desperté en la desesperación. Fue muy difícil salir de la cama”, dijo Fisher, de 58 años. “Ninguno de los grandes grupos formó una respuesta organizada porque era demasiado inseguro. Un amigo médico llamó para pedirles que fueran a Minneapolis y ver cómo podían ayudar”.
“He sido formada por la ética judía para ir siempre a donde me necesitan”, dijo Fisher, inspirada por el rabino de su infancia Andre Ungar, que caminó con los líderes de los derechos cívicos en Selma y pasó un tiempo en una prisión de Birmingham. Ungar murió en mayo a la edad de 90 años.
La ex médica de ambulancia dijo que terminó haciendo lo que cualquier madre judía podría hacer: limpiar y vendar los cortes de la gente, la mayoría de los cuales se adquirieron barriendo vidrios rotos. También se acostó en la calle con un musulmán somalí perturbado, convenciéndole de que saliera de debajo de las ruedas de un camión de bomberos.
“No había ni médicos ni doctores en la zona”, dijo, y la clínica de urgencias abierta más cercana estaba a 25 minutos en coche. “Es terrible ver mi pueblo quemado y olerlo”.
La ciudad ha sufrido una destrucción y saqueo generalizados por la noche desde que George Floyd, un afroamericano, fue asesinado el 25 de mayo cuando un policía blanco de Minneapolis se arrodilló alrededor de su cuello durante más de ocho minutos.
Las manifestaciones comenzaron como feroces protestas contra la policía, pero se convirtieron en algo alimentado por una ira más indiscriminada.
La devastación fue tan grande que el Consejo para las Relaciones con la Comunidad Judía de Minneapolis pidió a los rabinos que retiraran la Torá de sus sinagogas si sus edificios eran atacados. Hasta ahora, ninguna casa de oración judía ha sido atacada, aunque justo antes de que comenzaran las primeras protestas, se descubrieron graffitis antisemitas en un banco de la parada de autobús frente a la Congregación Shir Tikvah.
Mientras Fischer atendía las heridas de la gente, Dave Snyder estaba de pie en el aparcamiento de la escuela secundaria El Colegio de Minneapolis, dirigiendo a la gente que dejaba comida y extintores de incendios, y a otros que los recogían para distribuirlos a las familias necesitadas.
Treinta coches llenos de comida y suministros se distribuirían pronto en los barrios latinos de Minneapolis y en Little Earth, un complejo de apartamentos que albergaba a unos 1.000 nativos americanos. Un incendio había sido iniciado por un pirómano desconocido el viernes por la noche y el complejo estuvo sin electricidad la mayor parte del día.
Para el final del sábado, unos 100 autos se habían detenido en el estacionamiento de la escuela secundaria en español para dejar bandejas de lasaña, comida para bebés y alimentos no perecederos, que también se distribuyeron a las familias de los estudiantes de El Colegio, muchos de los cuales no son elegibles para la asistencia federal por pandemia o el seguro de desempleo y “viven en las sombras”, dijo Snyder, de 44 años. Muchos de los voluntarios eran miembros de su sinagoga, la Congregación Shir Tikvah, dijo.
Treinta extintores fueron donados por personas que los compraron en ferreterías de los suburbios cercanos. Fueron distribuidos a varios grupos que hacían la defensa del vecindario, dijo Snyder.
Snyder trabaja como director de organización en la Comunidad de Acción Judía, una organización con sede en Minneapolis que trabaja en temas de justicia racial y económica. Pero estaba recolectando comida y extintores como miembro voluntario de Shir Tikvah, una sinagoga reformista.
Aaron Silver, miembro de la congregación conservadora Beth Jacob en St. Paul, llevó a sus dos hijos, de 9 y 12 años, a abordar la parte delantera de una querida panadería local el sábado por la tarde. Entre los más de 200 edificios quemados y destrozados en Minneapolis han estado dos gasolineras cerca de su casa, su restaurante favorito de Bangladesh e India, Gandhi Mahal, “y mi oficina de correos se quemó hasta los cimientos”, dijo Silver, que trabaja como artista y diseñador de páginas web.
Silver, de 43 años, comparó lo que sucede en su vecindario con lo que los sirios deben haber sentido “al ver que sus vidas normales se convertían en una zona de guerra”.
Snyder dijo que está motivado para ayudar a proteger a los más vulnerables de su ciudad porque es judío. “Estamos literalmente tratando de proteger nuestra ciudad de ser incendiada”, dijo.
“Es una situación extremadamente desesperada y traumática”, dijo Snyder. “La única cosa que me mantengo firme es que muchos de nosotros nos buscamos unos a otros y buscamos maneras de ayudar a entablar edificios y compartir comida en vecindarios donde cada tienda de comestibles se ha quemado hasta los cimientos o se ha cerrado con tablas. Se siente bien hacer esto como parte de Shir Tikvah y la comunidad judía”.
