La pandemia de coronavirus ha obligado a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y a otros ejércitos y milicias a adaptarse a un enemigo invisible, incluso cuando los conflictos tradicionales se agobian.
Los ejércitos han tenido que hacer cumplir las normas de distanciamiento social entre las tropas, al tiempo que ayudaban a contener los brotes nacionales y a posponer las maniobras.
Antes de la pandemia, el ejército israelí vigilaba al grupo terrorista Hezbolá, respaldado por el Irán, en el Líbano, realizó ataques aéreos ocasionales contra la presencia militar del Irán en Siria y respondió a los disparos de cohetes desde la Franja de Gaza gobernada por Hamas.
Ahora se están movilizando tropas para ayudar a la policía a aplicar las cuarentenas, ayudar a los ancianos o proporcionar atención infantil a los trabajadores de la salud.
Para prevenir las infecciones, el ejército canceló algunos permisos de fin de semana y aisló a ciertos grupos de soldados.
La mayoría de los ejercicios de entrenamiento se han cancelado o retrasado, aunque la fuerza aérea llevó a cabo un simulacro con las fuerzas estadounidenses, en el que cada piloto fue aislado en su propio avión de combate.
El jefe del ejército tuvo que ponerse en cuarentena tras entrar en contacto con un portador del virus, aunque finalmente dio negativo.
Los conflictos en las fronteras de Israel persisten. A finales de marzo, las defensas aéreas sirias abrieron fuego contra misiles supuestamente lanzados desde aviones de guerra israelíes.
El ejército israelí dijo que la defensa de la frontera sigue siendo su principal prioridad.
“Nuestros enemigos siguen en nuestras fronteras y nuestros civiles siguen estando al alcance de francotiradores o de misiles antitanque”, dijo el portavoz de las FDI, teniente coronel Jonathan Conricus.
El virus se ha propagado a Judea, Samaria y a Gaza, que está bloqueada por Israel y Egipto desde que Hamás tomó el control en 2007.
El conflicto israelí-palestino, que lleva ya mucho tiempo en el aire, coexiste ahora con los esfuerzos por contener el brote.
Pero el virus también está abriendo las puertas a una cooperación limitada. Israel ha ayudado a entregar kits de prueba y otros suministros tanto a Judea y Samaria como a Gaza.
Un comité israelí-palestino está coordinando el movimiento de trabajadores y fuerzas de seguridad palestinas en Judea y Samaria.
En otros frentes, espoleada por la preocupación por la pandemia, la coalición liderada por los saudíes que luchan contra los rebeldes hutíes apoyados por Irán en Yemen declaró un cese del fuego temporal después de cinco años de guerra.
Los hutíes han rechazado la oferta como una estratagema y los enfrentamientos continúan, poniendo en duda un futuro acuerdo de paz.
La ONU había pedido el fin de la escalada de los combates para que las autoridades puedan enfrentarse al coronavirus.
Yemen confirmó su primer caso esta semana, mientras que los patrocinadores extranjeros, Irán y Arabia Saudita, han luchado para frenar los brotes masivos.
Un brote en Yemen, donde el conflicto ha devastado el sistema de salud, podría ser catastrófico.
El mes pasado ha traído más sufrimiento humano en todo el país.
Los combates terrestres en el norte causaron 270 muertes en 10 días.
Los Hutíes dispararon misiles contra la capital saudí, Riad, desencadenando ataques de represalia contra la capital del Yemen, Sanaa. Un ataque rebelde contra la ciudad de Taiz, en el Yemen occidental, causó la muerte de por lo menos seis prisioneras e hirió a dos docenas de mujeres y niños.
Incluso las modestas esperanzas de que se celebren conversaciones de paz en Yemen contrastan con las de Libia, donde las fuerzas rivales han hecho caso omiso de las peticiones humanitarias de una cesación del fuego, tratando de explotar el vacío diplomático dejado por la pandemia.
Las fuerzas con base en el este, bajo el mando de Khalifa Hifter, están intensificando el asedio de la capital, Trípoli, que dura ya un año y que quieren arrebatar al gobierno respaldado por las Naciones Unidas.
Los proyectiles de artillería se estrellaron en salas de estar, coches, un puerto marítimo y tres hospitales durante el último mes, matando al menos a 16 civiles e hiriendo a más de 30.
Los cohetes Grad impactaron en una de las pocas instalaciones de coronavirus del país, enviando metralla a la pierna de un médico durante la cirugía y obligando a los pacientes gravemente enfermos a evacuar cuando caían las bombas.
Las milicias aliadas con el gobierno de Trípoli han ampliado su uso de los aviones teledirigidos turcos, atacando en un momento dado un avión que supuestamente transportaba suministros médicos y equipo de protección.
En Corea del Sur, que ha logrado frenar el brote, el ejército es clave para la contención.
Se han desplegado más de 450 efectivos médicos militares y 2.700 soldados para ayudar con el tratamiento en los hospitales, examinar a los viajeros, aplicar la cuarentena, fabricar máscaras faciales y ayudar a rastrear los contactos de los portadores del virus, según el Ministerio de Defensa.
Corea del Sur ha pospuesto sus ejercicios militares anuales con Estados Unidos y ha prohibido a la mayoría de los soldados alistados abandonar sus bases.
Aunque el país está bajo la constante amenaza de su rival con armas nucleares, Corea del Norte, los expertos dicen que el recorte en el entrenamiento es inevitable.
Un brote entre las tropas sería devastador para la preparación para el combate.
Para los 30 países miembros de la alianza militar de la OTAN, que no está luchando en ninguna guerra, el virus supone un reto para sus ejercicios de entrenamiento rutinario.
El mes pasado, el Ejército de los Estados Unidos anunció que estaba reduciendo el número de tropas que participan en los juegos de guerra masivos, los ejercicios Defender-Europa 2020, que se han planeado en toda Europa durante los próximos seis meses.
El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza sigue estando lista para actuar.
La India ha ordenado a sus 1.300 millones de habitantes que se encierren, pero las tensiones siguen en su frontera militarizada con Pakistán.
En marzo, los soldados intercambiaron disparos y granadas de mortero a lo largo de la frontera al menos dos docenas de veces, según el ejército indio.
El ejército ha dejado de reclutar y ha detenido el movimiento a través de las estaciones militares, excepto para los servicios esenciales.
Canceló los ejercicios de entrenamiento, como el simulacro de la Armada India para 41 naciones, que estaba programado para comenzar el 18 de marzo. El Teniente General Vinod Bhatia, quien dirige el think tank del Ministerio de Defensa de la India, el Centro de Estudios Conjuntos de Guerra, dijo que “todos los militares construyen escenarios, pero no ha habido un escenario alrededor de este tipo de desastre”.