Etiopía recibe sus primeros cazas Su-35 de Rusia y prepara la incorporación de sistemas S-400 para reforzar su defensa antiaérea ante las tensiones regionales.
Rusia entrega dos Su-35 de los doce cazas anunciados para Etiopía
Rusia entregó a Etiopía los primeros cazas multifunción Sukhoi Su-35 el miércoles 28 de octubre de 2026, durante una ceremonia celebrada en el aeródromo de Zhukovski, cerca de Moscú. El suministro forma parte de un acuerdo militar que contempla doce aeronaves y cuatro baterías del sistema de defensa antiaérea S-400. Con estas adquisiciones, Adís Abeba pretende modernizar sus medios de combate aéreo y mejorar la protección de su territorio. Los sistemas antiaéreos serán entregados en una fase posterior, aunque todavía no se ha anunciado un calendario.
El primer ministro etíope, Abiy Ahmed, anunció la recepción de los aviones durante su visita a Rusia, donde participa en la tercera cumbre Rusia-África. El mandatario agradeció al presidente Vladímir Putin que facilitara la entrega un año antes del calendario inicialmente acordado, que situaba el suministro en 2027. Las declaraciones de Ahmed mencionaron doce Su-35, pero la empresa estatal Rosoboronexport confirmó a Reuters que la primera partida consta de dos cazas. Los doce aparatos corresponden al total del programa de adquisición y no a una entrega simultánea.
La ceremonia contó con la presencia de Abiy Ahmed, representantes de la Fuerza Aérea Etíope y directivos de Rosoboronexport, entre ellos su director general, Alexander Mikheev. La delegación etíope también examinó otros equipos aeronáuticos rusos, incluidos el caza Su-57 y el avión cisterna Il-78M-90A. Las autoridades etíopes no comunicaron el importe del contrato, el calendario de recepción de las cuatro baterías S-400 ni las bases donde quedarán desplegados los nuevos equipos. Tampoco se ha confirmado que los diez cazas restantes hayan sido entregados.
Qué incluye el acuerdo militar entre Rusia y Etiopía
- Doce cazas multifunción Sukhoi Su-35, de los cuales Rusia confirmó la entrega inicial de dos unidades.
- Cuatro baterías del sistema antiaéreo S-400 Triumf, previstas para una fase posterior.
- Un calendario inicial de entrega de los cazas situado en 2027, adelantado según el Gobierno etíope.
- Sin importe contractual ni fechas públicas para la recepción de los S-400.
Los Su-35 modernizan la flota de cazas Su-27 de la Fuerza Aérea Etíope
El suministro introduce en la aviación militar etíope una plataforma de superioridad aérea más moderna que los Su-27 de fabricación soviética incorporados a finales de la década de 1990. Ambos modelos pertenecen a la familia de cazas pesados Flanker, aunque el Su-35 presenta modificaciones en los motores, los controles de vuelo, los sensores y los sistemas de armas. Rusia lo clasifica como una aeronave de generación 4++, denominación utilizada para identificar sus mejoras respecto de los cazas anteriores de cuarta generación.
El Su-35 es un avión monoplaza y bimotor desarrollado por Sukhoi a partir de la arquitectura del Su-27. Su configuración permite emplearlo en misiones de superioridad aérea, interceptación, escolta, ataques contra objetivos terrestres y operaciones antibuque. Incorpora dos motores AL-41F1S con empuje vectorial, cuyas toberas pueden modificar la dirección del empuje. Combinado con sus controles digitales de vuelo, este sistema mejora la maniobrabilidad a velocidades reducidas y durante determinadas maniobras de alto ángulo de ataque.
La aeronave alcanza una velocidad máxima declarada próxima a Mach 2,25 en altitud y tiene una masa máxima de despegue de aproximadamente 34,5 toneladas. Puede transportar hasta ocho toneladas de armamento distribuidas en doce puntos de anclaje. Su autonomía de traslado supera los 3.000 kilómetros bajo determinadas condiciones de combustible y vuelo, aunque su radio de combate varía según la carga militar, la altitud y el perfil de misión. Estas características permiten emplear el avión en operaciones aéreas de distinto alcance.
El radar Irbis-E del Su-35 puede seguir hasta treinta objetivos aéreos
Uno de los principales componentes del Su-35 es el radar N035 Irbis-E, equipado con una antena de barrido electrónico pasivo, conocida por las siglas PESA. El sistema explora amplios sectores del espacio aéreo, identifica objetivos a distancias superiores a las habituales en radares de generaciones anteriores y utiliza simultáneamente varios canales de seguimiento. Según los datos publicados por el fabricante ruso Rostec, el Irbis-E puede seguir hasta treinta objetivos aéreos y permitir el ataque simultáneo contra ocho de ellos.
Rostec declara distancias de detección de hasta 350 kilómetros para este radar, aunque esa cifra corresponde a condiciones determinadas y no representa una distancia garantizada contra cualquier aeronave. El conjunto de sensores también incluye el sistema optoelectrónico OLS-35, destinado a localizar y seguir objetivos mediante detección infrarroja y otros canales ópticos. Estos equipos complementan el radar y permiten realizar determinadas tareas de búsqueda y seguimiento sin depender exclusivamente de emisiones electromagnéticas activas.
El Su-35 dispone además de equipos de alerta radar, contramedidas electrónicas y sistemas de navegación integrados. Entre las armas compatibles con sus configuraciones rusas figuran los misiles aire-aire R-73 y R-77, además de armamento destinado a atacar radares, buques e instalaciones terrestres. Todavía no se ha detallado qué misiles, equipos auxiliares o servicios de mantenimiento forman parte del contrato con Etiopía. La composición del armamento suministrado será determinante para establecer las posibilidades operativas de los nuevos cazas.
La incorporación de los Su-35 permitiría a Etiopía ampliar sus distancias de detección y enfrentamiento respecto de la flota anterior, especialmente si los nuevos aparatos reciben misiles de alcance medio y disponen del apoyo terrestre necesario. Su rendimiento operativo dependerá también de la formación de los pilotos, el mantenimiento de motores y aviónica, las existencias de repuestos y la disponibilidad de armamento guiado. La modernización exige que estos elementos acompañen a la recepción de las aeronaves para mantenerlas disponibles durante las operaciones.
Etiopía recibirá cuatro baterías S-400 para reforzar su defensa antiaérea
El segundo componente del acuerdo es el suministro de cuatro baterías del sistema antiaéreo S-400 Triumf, desarrollado por Rusia para interceptar aeronaves y determinados tipos de misiles. A diferencia del Su-35, que puede desplazarse para ejecutar misiones de combate en diferentes sectores, el S-400 es un sistema terrestre móvil destinado a proteger regiones e instalaciones mediante radares, puestos de mando y lanzadores. Su incorporación permitiría a Etiopía ampliar la defensa de instalaciones militares, centros de mando y otras infraestructuras estratégicas.
Una batería S-400 no equivale a un único vehículo lanzador. Su composición puede incluir varios lanzadores, equipos radar, vehículos de apoyo y elementos de mando. El número exacto de unidades previsto para Etiopía dependerá de la configuración contratada, que no ha sido comunicada públicamente. El sistema emplea distintos tipos de interceptores con alcances y características diferentes. La familia 48N6 permite atacar objetivos aerodinámicos hasta distancias declaradas de unos 250 kilómetros, mientras que otras configuraciones contemplan misiles de mayor alcance.
La distancia efectiva de interceptación depende del misil empleado, la posición y la altura del objetivo, la cobertura radar y las condiciones del enfrentamiento. Los radares del S-400 pueden detectar y seguir múltiples objetivos, mientras que los puestos de mando distribuyen la información necesaria para asignar los interceptores. El sistema admite información procedente de otros sensores y permite coordinar distintos componentes antiaéreos, siempre que exista la integración técnica correspondiente entre los equipos y sus sistemas de comunicación.
Las cuatro baterías anunciadas ampliarían las posibilidades de defensa contra incursiones aéreas, pero su cantidad no garantiza una cobertura continua de todo el territorio etíope. La protección efectiva dependerá de su ubicación, la topografía, las prestaciones de los radares y los misiles suministrados. Las autoridades tampoco han anunciado qué infraestructura utilizarán para integrar los S-400 con los radares y centros de control existentes. La coordinación con los cazas requerirá procedimientos de identificación del espacio aéreo para evitar interferencias y enfrentamientos contra aeronaves propias.
La llegada de los Su-35 coincide con nuevas tensiones en Tigray y Eritrea
La llegada de los cazas coincide con un deterioro de la seguridad en el norte de Etiopía. En septiembre de 2026, una alianza rebelde emprendió una nueva ofensiva contra las fuerzas gubernamentales en la región de Tigray, donde la guerra desarrollada entre 2020 y 2022 causó cientos de miles de muertes. Durante aquel conflicto, las aeronaves no tripuladas de procedencia extranjera desempeñaron un papel considerable en las operaciones contra las fuerzas insurgentes, mientras que los medios aéreos tripulados realizaron misiones de ataque y apoyo terrestre.
Las hostilidades también han agravado las relaciones con Eritrea. Adís Abeba acusa al Gobierno eritreo de respaldar a los grupos rebeldes, una afirmación rechazada por Asmara. La posibilidad de una nueva confrontación entre ambos países es otro factor relevante para interpretar las adquisiciones militares etíopes. En estas circunstancias, los Su-35 proporcionarían medios de interceptación y combate aéreo, además de capacidad para atacar objetivos terrestres, mientras que los S-400 permitirían organizar defensas terrestres de mayor alcance contra determinadas amenazas aéreas.
La combinación de ambos equipos podría mejorar la protección de instalaciones estratégicas y facilitar operaciones aéreas en sectores disputados. Sin embargo, la adquisición de plataformas avanzadas no garantiza por sí sola la superioridad aérea. También intervienen el entrenamiento de las tripulaciones, las reservas de municiones, el apoyo logístico, los sistemas de vigilancia y los medios militares disponibles para un eventual adversario. La incorporación de cazas y baterías antiaéreas deberá acompañarse de los recursos necesarios para mantener su disponibilidad y coordinar sus operaciones.
Rusia amplía sus ventas de armamento a Etiopía y otros países africanos
La entrega de los Su-35 forma parte de una relación de cooperación militar mantenida durante años entre Moscú y Adís Abeba. En julio de 2021, ambos gobiernos firmaron un acuerdo de defensa que incluía actividades relacionadas con la preparación militar y la transferencia de tecnología. La relación también comprende otras plataformas aeronáuticas. En enero de 2026, durante los actos por el nonagésimo aniversario de su fuerza aérea, Etiopía presentó aviones de entrenamiento avanzado Yak-130 de procedencia rusa, utilizables para preparar pilotos destinados posteriormente a cazas de mayores prestaciones.
La operación mantiene la presencia de la industria rusa de defensa en el mercado africano de armamento. Durante la cumbre Rusia-África, Alexander Mikheev afirmó que los países africanos representan más del 30 % de la cartera de pedidos de Rosoboronexport. Esa cifra corresponde a contratos registrados por la empresa y no a entregas efectuadas durante 2026. El directivo también había señalado anteriormente que los contratos relacionados con proyectos de cooperación tecnológica superaban los $1 700 000 000, sin atribuir ese importe al acuerdo etíope.
Los Su-35 se producen en las instalaciones aeronáuticas de Komsomolsk del Amur, pertenecientes a la corporación rusa United Aircraft Corporation. La continuidad de las exportaciones requiere fabricar aeronaves, motores, radares y componentes auxiliares, además de proporcionar los correspondientes servicios de mantenimiento. La guerra en Ucrania ha incrementado la demanda de material militar para las propias fuerzas rusas. Aunque Etiopía anunció que las entregas se adelantaron un año, no se ha precisado si esa modificación afecta únicamente a los dos primeros cazas o al conjunto de las doce aeronaves contratadas.
Etiopía espera otros diez Su-35 y la entrega de los sistemas rusos S-400
El primer ministro Abiy Ahmed presentó la adquisición como una medida para proteger la soberanía nacional y reforzar la disuasión. En su declaración del 28 de octubre afirmó que los nuevos medios permitirían anticiparse a posibles agresiones y mejorar la defensa del espacio aéreo etíope. Las fotografías difundidas durante la ceremonia documentan la entrega inicial, mientras que la confirmación de Rosoboronexport permite precisar que la primera partida consta de dos cazas. Los diez aparatos restantes pertenecen al programa anunciado, pero su calendario individual de entrega sigue sin publicarse.
La recepción de cuatro baterías S-400 está prevista para una segunda fase de la modernización. Hasta el 28 de octubre de 2026, las autoridades no han comunicado una fecha para su entrega ni han confirmado su despliegue operativo en territorio etíope. La ampliación de los medios de defensa antiaérea dependerá de la llegada de los restantes Su-35, de los sistemas antiaéreos y del armamento y los equipos de apoyo necesarios. Estos suministros determinarán cuándo podrán incorporarse plenamente las nuevas plataformas a las operaciones de las fuerzas armadas etíopes.
