Los aviones de combate israelíes realizaron un gran simulacro sobre el Mediterráneo que incluyó la práctica del reabastecimiento en el aire, según un informe publicado el jueves por un medio de comunicación saudí.
El informe no verificado de Elaph, con sede en Londres, describió las maniobras aéreas realizadas el jueves por un contingente “inusualmente grande” de cazas F-15, F-16 y F-35, así como de aviones cisterna de reabastecimiento en el aire Boeing, en lo que probablemente se consideraría una señal de advertencia a Irán en medio de las amenazas israelíes de emprender acciones militares para detener el programa nuclear de Teherán.
Citando una fuente árabe no identificada, Elaph informó que la “amplia” maniobra tuvo lugar sobre el Mediterráneo. Los funcionarios de defensa israelíes, que rara vez comentan los informes extranjeros, no pudieron ser contactados inmediatamente.
El uso de la envejecida flota israelí de reabastecimiento en el aire sería el indicio más fuerte de que Israel está planeando un ataque contra las instalaciones nucleares de Irán, o querría proyectar a Teherán y al resto del mundo que se está preparando.
Israel rara vez anuncia públicamente su uso de las naves de reabastecimiento en los simulacros, pero ocasionalmente se utilizan para exhibiciones.
En 2013, los aviones cisterna de reabastecimiento en el aire se utilizaron públicamente como parte de un gran simulacro en el que participaron casi todos los escuadrones aéreos practicando para un ataque contra un objetivo de largo alcance, en un contexto similar de tensiones con Irán.
En aquella ocasión, las Fuerzas de Defensa de Israel subieron a YouTube vídeos en los que se veían aviones de combate F-15 y F-16 repostando en el aire sobre el agua, tras el ejercicio, que al parecer tuvo lugar cerca de Grecia.
Según los informes de la época, los vídeos eran la primera vez que las Fuerzas de Defensa de Israel publicaban vídeos que mostraban sus capacidades de reabastecimiento en el aire.
Debido a la distancia, llevar a cabo un ataque aéreo dentro de Irán y tener suficiente combustible para el viaje de vuelta requeriría que los aviones israelíes repostaran en el cielo o encontraran una base aérea amiga en la que aterrizar.
Sin embargo, un informe del New York Times del mes pasado indicaba que los planes israelíes para un posible ataque a Irán se habían visto retrasados por las demoras en la entrega de ocho nuevos superpetroleros Boeing KC-47, cuyo envío se espera que dure al menos hasta finales de 2024.
Funcionarios actuales y anteriores citados en el informe dijeron que los planificadores militares israelíes creen que cualquier ataque a Irán probablemente requerirá múltiples salidas contra algunos sitios, como la instalación subterránea de enriquecimiento de uranio Fordo, lo que requiere un reabastecimiento rápido.
El acuerdo de 2.400 millones de dólares para los ocho aviones se firmó en marzo.
Israel se opone abiertamente al acuerdo nuclear con Irán, al que el presidente estadounidense Joe Biden ha dicho que quiere volver a unirse después de que su predecesor Donald Trump retirara a Estados Unidos del pacto en 2018 y volviera a imponer sanciones. Desde entonces, Teherán no ha dejado de incumplir el acuerdo.
Elaph, propiedad del empresario y periodista saudí Othman Al Omeir, es visto por algunos como un conducto para los mensajes israelíes en el mundo árabe en general. El medio presenta regularmente noticias de Israel y ha entrevistado a lo largo de los años a varias personalidades de la defensa, como el ex ministro de Defensa Avigdor Liberman, el ex jefe de las FDI Gadi Eisenkot y otros.
El simulacro se produce en un momento en el que las conversaciones para que EE.UU. vuelva a participar en el acuerdo han fracasado, y los funcionarios de EE.UU. y Europa dicen que el tiempo para alcanzar un pacto renovado se está agotando.
Israel, que se ha opuesto en gran medida al acuerdo, ha dicho que se reserva el derecho a emprender acciones militares para proteger a sus ciudadanos independientemente de lo que ocurra en Viena.
El miércoles, Biden dijo que se estaba avanzando en las conversaciones nucleares y desaconsejó cortarlas.
