Las Fuerzas de Defensa de Israel llevaron a cabo un ataque aéreo el martes por la noche, dirigido a un edificio en el sur de Beirut, con el objetivo de eliminar a un alto comandante de Hezbolá. Israel atribuye a este comandante la responsabilidad del ataque con cohetes ocurrido el sábado en Majdal Shams, que se saldó con víctimas mortales.
Un testigo de Reuters informó que la explosión se produjo alrededor de las 19:40, generando una columna de humo sobre los suburbios del sur de Beirut, área conocida como un bastión de Hezbolá, el grupo terrorista libanés apoyado por Irán. Según Sky News Arabia, al menos una mujer murió y varias personas resultaron heridas durante el ataque. AFP, citando una fuente cercana a Hezbolá, reportó la muerte de dos personas.
El ejército israelí se adjudicó la operación, declarando que el comandante objetivo también había participado en otros ataques letales contra Israel. No obstante, no se ha confirmado si el ataque logró eliminar al comandante. Los reportes de medios varían, con algunas fuentes citando a funcionarios de seguridad israelíes y libaneses con información contradictoria. Poco después del ataque, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, expresó en un tuit en inglés: “Hezbolá cruzó la línea roja”.
Varios medios han identificado al comandante atacado como Fuad Shukr, conocido también como Hajj Mohsin, quien es un asesor clave del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah. Shukr fue señalado hace años por las Fuerzas de Defensa de Israel como el líder del proyecto de misiles de precisión de Hezbolá. Además, Estados Unidos lo busca por su implicación en el atentado con bomba contra un cuartel de marines estadounidenses en Beirut en 1983, ofreciendo una recompensa de cinco millones de dólares por su captura.
El Departamento de Estado de Estados Unidos, a través del programa Recompensas por la Justicia, detalla que Shukr, además de ser asesor de Nasrallah, es miembro del Consejo de la Yihad, el máximo órgano militar de Hezbolá.
Shukr fue clave en ataque de 1983, dice Departamento de Estado
El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha afirmado que Shukr desempeñó un “papel central” en el atentado de 1983 contra los cuarteles del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, un ataque que se saldó con la muerte de 241 marines. Además, se informó que durante la guerra civil en Siria, Shukr “ayudó a los combatientes [de Hezbolá] y a las tropas pro-régimen sirio” en su lucha contra las fuerzas opositoras a Bashar al-Assad.
La agencia de noticias nacional del Líbano reportó que un ataque israelí apuntó al área en torno al Consejo Shura de Hezbolá, ubicado en el barrio Haret Hreik de Beirut. Este ataque fue el primero contra la capital libanesa desde un incidente en enero que acabó con la vida del líder adjunto de Hamás en el exterior, Saleh al-Arouri.
El reciente ataque ocurrió tras días de amenazas por parte de las autoridades israelíes de una respuesta severa al lanzamiento de cohetes por parte de Hezbolá, que causaron la muerte de 12 niños que jugaban en un campo de fútbol y un parque infantil en Majdal Shams, una ciudad drusa en los Altos del Golán. A pesar de las preocupaciones sobre una posible represalia de Hezbolá, las Fuerzas de Defensa de Israel informaron el martes por la noche que no se implementarían cambios inmediatos en las directrices del Comando del Frente Interior para los civiles israelíes.
Netanyahu evalúa situación tras ataque a objetivo de Hezbolá en Beirut
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, fue fotografiado en la sede militar de Kirya en Tel Aviv junto a su jefe de personal, Tzachi Braverman, el secretario militar, mayor general Roman Gofman, y el asesor de seguridad nacional, Tzachi Hanegbi, tras un ataque israelí contra un objetivo de Hezbolá en Beirut el 30 de julio de 2024.
El ataque fue precedido por una intensa actividad diplomática entre Israel y varias naciones occidentales, que buscaban prevenir una escalada de la guerra y pidieron moderación a los líderes israelíes y libaneses. En respuesta a la tensión, varias aerolíneas cancelaron vuelos a Beirut y Lufthansa suspendió algunos vuelos a Tel Aviv.
En una conferencia de prensa posterior, Vedant Patel, portavoz adjunto del Departamento de Estado de Estados Unidos, declaró que su país continúa trabajando para encontrar una solución diplomática que permita la paz y la seguridad tanto para los civiles israelíes como para los libaneses. Patel destacó que Estados Unidos mantiene un apoyo “férreo” a Israel, reconociendo su derecho a la autodefensa frente a amenazas únicas en la región.
Por otro lado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia condenó el ataque israelí, calificándolo como “una flagrante violación del derecho internacional”, según informó la agencia de noticias estatal TASS.
Ataque en Beirut y respuesta de Hezbolá causan tensiones crecientes
El gabinete de seguridad de Israel no fue informado sobre el ataque en Beirut, según reportó la emisora pública Kan. Además, el medio indicó que se espera la aprobación de Estados Unidos para la acción, considerando que Shukr era buscado por el asesinato de 241 militares estadounidenses. El canal de noticias 12 agregó que se ordenó a los ministros no emitir comentarios públicos sobre el incidente.
En un esfuerzo por evitar una escalada de violencia, los líderes de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas para el Líbano (FPNUL) y la coordinadora especial de la ONU para el Líbano, Jeanine Hannis-Plasschaert, mantuvieron conversaciones con representantes de Líbano e Israel. Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, confirmó estos esfuerzos diplomáticos.
La mañana del martes, Hezbolá lanzó 10 cohetes hacia la Alta Galilea, y provocó la muerte de un civil israelí en el kibutz HaGoshrim. La víctima fue identificada como Nir Popko, de 28 años. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron que la mayoría de los cohetes fueron interceptados por el sistema de defensa Cúpula de Hierro. Hezbolá reivindicó el ataque, declarando que su objetivo era una base militar cercana. En respuesta, el ejército israelí bombardeó las posiciones de lanzamiento con artillería.
Desde el 8 de octubre, Hezbolá ha realizado ataques casi diarios contra comunidades israelíes y puestos militares en la frontera, en solidaridad con Gaza. Hasta ahora, estos enfrentamientos han causado la muerte de 25 civiles israelíes y 18 soldados y reservistas de las FDI, incluyendo el incidente más reciente. También se han registrado varios ataques desde Siria, aunque sin causar heridos.
Hezbolá ha anunciado la muerte de 384 de sus miembros debido a los enfrentamientos, la mayoría en Líbano y algunos en Siria. Además, 68 integrantes de otros grupos terroristas, un soldado libanés y decenas de civiles han perdido la vida en Líbano durante los mismos enfrentamientos.
