Varios legisladores británicos, entre ellos el ex primer ministro Boris Johnson, intentaban este viernes recabar apoyos de cara a una corta e intensa contienda para sustituir a Liz Truss como líder del país.
Truss dimitió el jueves tras un turbulento mandato de 45 días, reconociendo que no podía cumplir sus planes económicos de reducción de impuestos.
El Partido Conservador está celebrando una carrera acelerada para sustituirla, en la que se elegirá un nuevo líder -que también será primer ministro- en el plazo de una semana.
El ex jefe del Tesoro, Rishi Sunak, y la líder de la Cámara de los Comunes, Penny Mordaunt, figuran entre los favoritos de las casas de apuestas, junto con Johnson, que fue obligado a dimitir por el partido hace poco más de tres meses tras verse envuelto en escándalos sobre su ética y sus finanzas. Su regreso supondría una notable resurrección para un político popular y polarizador a partes iguales.
Johnson, que siguió siendo legislador tras dejar de ser primer ministro, no ha dicho si se presentará, pero sus aliados en el Parlamento están trabajando para recabar apoyos.
Las nominaciones para un nuevo líder se cerrarán el lunes por la tarde, y los candidatos necesitan las firmas de 100 de los 357 legisladores conservadores, lo que significa un campo máximo de tres. Los legisladores votarán para descartar a uno de ellos, y celebrarán una votación indicativa sobre los dos últimos. A continuación, los 172.000 miembros del partido podrán decidir entre los dos finalistas en una votación en línea. El nuevo líder deberá ser elegido antes del 28 de octubre.
Sunak, que quedó en segundo lugar detrás de Truss en el concurso de liderazgo del verano, es favorecido por algunos como un par de manos seguras que pueden estabilizar la economía en dificultades. Mordaunt, que quedó tercera, es popular entre las bases del partido.
Pero el comodín de la contienda es Johnson, que es adorado por algunos en el partido como un ganador de votos probado con un toque común poco común, y vilipendiado por otros por el caos y el escándalo que empañaron sus tres años en el cargo.
Nadine Dorries, aliada de Johnson, dijo que el partido debería elegirlo porque “es un ganador conocido” que llevó a los conservadores a una gran victoria electoral en 2019.
“Tener un ganador en su lugar es lo que el partido necesita para sobrevivir”, dijo a Sky News.
Pero algunos otros legisladores conservadores dijeron que dejarían el partido si Johnson -que se enfrenta a una investigación en curso por parte de un comité de normas sobre si mintió al Parlamento- volvía como líder.
“No veo ninguna forma de avanzar en el gobierno, a ningún nivel, para alguien que está bajo ese tipo de escrutinio, y creo que altamente divisivo”, dijo el legislador tory Roger Gale a Times Radio. “Y creo que habría gente, de hecho como yo, que se encontraría en la horrible posición de tener que renunciar al látigo conservador”.
La segunda contienda por el liderazgo del partido este año se produce después de que Truss se convirtiera en la primera ministra que menos tiempo ha estado en el cargo en la historia de Gran Bretaña. Fue elegida líder por los conservadores a principios del mes pasado tras una elección del partido para sustituir a Johnson.
El paquete de medidas económicas de libre mercado de Truss agitó los mercados financieros, hizo subir el coste de los préstamos del gobierno y de las hipotecas y obligó a una intervención de emergencia del Banco de Inglaterra. Truss dio una serie de vueltas de tuerca y sustituyó a su jefe del Tesoro, pero se enfrentó a la rebelión de los legisladores de su partido.
Truss admitió el jueves que “no puedo cumplir el mandato por el que fui elegida por el Partido Conservador”.
La nueva líder será la tercera primera ministra británica este año, y la agitación conservadora está alimentando las demandas de unas elecciones nacionales. Según el sistema parlamentario británico, no es necesario que haya una hasta 2024, cinco años después de la contienda de 2019 que ganaron los conservadores con Johnson.
Los políticos de la oposición afirman que el tumulto que se ha producido desde entonces -y la decisión de Truss de deshacerse de muchas de las políticas por las que Johnson fue elegido- significa que el Gobierno carece de legitimidad democrática.
Los sondeos sugieren que, si se celebraran ahora unas elecciones, los conservadores serían derrotados y el Partido Laborista, de centro-izquierda, obtendría una amplia mayoría.
El líder laborista Keir Starmer acusó a los conservadores de presidir una “puerta giratoria del caos”.
“Esto está haciendo un enorme daño a nuestra economía y a la reputación de nuestro país”, dijo. “Debemos tener una oportunidad de empezar de nuevo. Necesitamos unas elecciones generales, ahora”.
