El famoso festival de carne de perro de China se ha inaugurado desafiando una campaña del gobierno para mejorar el bienestar de los animales y reducir los riesgos para la salud puestos de relieve por el nuevo brote de coronavirus, pero los activistas tienen la esperanza de que sus días estén contados.
El festival anual de 10 días en la ciudad suroeste de Yulin suele atraer a miles de visitantes, muchos de los cuales compran perros para la olla que se exhiben en jaulas estrechas, pero los activistas dijeron que este año las cifras han disminuido.
El gobierno está elaborando nuevas leyes para prohibir el comercio de vida silvestre y proteger a las mascotas, y los activistas esperan que este año sea la última vez que se celebre el festival.
“Espero que Yulin cambie no sólo por el bien de los animales, sino también por la salud y la seguridad de su gente”, dijo Peter Li, especialista en políticas de China de la Humane Society International, un grupo de derechos de los animales.
“Permitir que las reuniones masivas comercien y consuman carne de perro en mercados y restaurantes abarrotados en nombre de un festival supone un importante riesgo para la salud pública”, dijo.
El coronavirus, que se cree que se originó en los murciélagos de herradura antes de pasar a los humanos en un mercado de la ciudad de Wuhan, ha obligado a China a reevaluar su relación con los animales y ha prometido prohibir el comercio de vida silvestre.
En abril, Shenzhen se convirtió en la primera ciudad de China en prohibir el consumo de perros, y se espera que otras la sigan.
El Ministerio de Agricultura también decidió clasificar los perros como mascotas en lugar de ganado, aunque no está claro cómo afectará la reclasificación al comercio de Yulin.
Zhang Qianqian, un activista de los derechos de los animales que estuvo en Yulin el sábado, dijo que era sólo cuestión de tiempo antes de que el festival de carne de perro fuera prohibido.
“Por lo que entendemos de nuestras conversaciones con los vendedores de carne, los líderes han dicho que el consumo de carne de perro no será permitido en el futuro”, dijo.
“Pero prohibir el consumo de carne de perro va a ser difícil y llevará algún tiempo”.