Más de 41 millones de colombianos están habilitados para votar este domingo en la primera vuelta de las elecciones presidenciales, una contienda marcada por la polarización entre la continuidad del gobierno de izquierda de Gustavo Petro y las propuestas de cambio centradas en seguridad, economía y recomposición de las relaciones con Israel.
Colombia define el rumbo político posterior al gobierno de Petro en una elección dominada por la seguridad, la economía y la política exterior hacia Israel. La votación podría pasar a segunda vuelta si ningún candidato supera el 50 %.
Las urnas abrirán a las 8:00 de la mañana, hora local, 13:00 GMT, y cerrarán ocho horas después. Las encuestas anticipan que ningún candidato superará el 50 % de los votos, por lo que los dos aspirantes más votados pasarían a una segunda vuelta prevista para el 21 de junio.
Iván Cepeda busca prolongar el proyecto político de Petro
Iván Cepeda, candidato de la coalición de izquierda Pacto Histórico, llega como favorito en los sondeos. Su campaña plantea ampliar los programas sociales impulsados por Petro y buscar acuerdos de paz con grupos armados ilegales para intentar poner fin a un conflicto interno de seis décadas. Sin embargo, las mediciones anticipan una competencia difícil para él en una eventual segunda vuelta.
Cepeda, filósofo de 63 años y congresista desde 2010, ha defendido la continuidad de la política exterior de Petro frente a Israel. El presidente rompió relaciones con el Estado judío en 2024 por la guerra en Gaza, a la que calificó de genocidio, acusación que Israel niega rotundamente. El año pasado, Cepeda presentó una denuncia policial contra el expresidente Iván Duque por “apología del genocidio”, tras el viaje de Duque a Israel y su reunión con el primer ministro Benjamín Netanyahu.
En materia económica, Cepeda ha propuesto reformas fiscales para ampliar la base impositiva, gravar el patrimonio y reducir exenciones a las grandes empresas, con el objetivo de financiar el gasto social. También ha dicho que está abierto a propuestas de la izquierda para reescribir la Constitución. Su padre, un líder comunista, fue asesinado en un ataque paramilitar en 1994.
La derecha llega dividida entre De La Espriella y Paloma Valencia
La derecha llega dividida, con el empresario independiente Abelardo De La Espriella y la senadora Paloma Valencia como principales figuras. Ambos cuentan con el respaldo del expresidente Álvaro Uribe, son proisraelíes y mantienen vínculos estrechos con la comunidad judía local.
De La Espriella, de 47 años, es un outsider político al que sus seguidores llaman “El Tigre”. Ha construido su campaña alrededor de la seguridad, la reducción del Estado y la reactivación económica. Entre sus propuestas figuran una respuesta agresiva frente a la delincuencia, el narcotráfico y los grupos armados ilegales, el fortalecimiento de las fuerzas armadas y la construcción de megacárceles. También plantea reducir impuestos y reactivar los sectores minero y petrolero.
El mes pasado, De La Espriella prometió “renovar una alianza estratégica con el Estado de Israel” y “defender los principios judeocristianos que constituyen los cimientos de la civilización occidental”. En una publicación en X en la que elogió a la comunidad judía, añadió: “En mi gobierno, Colombia dará un paso claro en su política exterior: estableceremos nuestra embajada en Jerusalén y fortaleceremos una relación directa, firme y estratégica con Israel”.
Valencia, abogada de 48 años y candidata del partido Centro Democrático, también ha centrado su discurso en seguridad y recuperación económica. Ha prometido combatir a los grupos armados ilegales, poner fin a los esfuerzos de Petro por negociar acuerdos de paz, reducir los impuestos a las empresas para estimular el empleo y promover reformas en sanidad, justicia y pensiones.
La senadora preside un grupo parlamentario favorable a lazos políticos, económicos y culturales sólidos con Israel. También ha encabezado críticas a las declaraciones de Petro y a sus decisiones contra Israel, ha calificado la ruptura de relaciones como “irresponsabilidad y fanatismo” y ha insistido en la necesidad de trabajar con Israel en seguridad, defensa y comercio. Además, ha impulsado vínculos cercanos con los judíos colombianos.
Su compañero de fórmula, Juan Daniel Oviedo, ha expresado una postura distinta sobre la guerra en Gaza. Oviedo ha acusado a Israel de genocidio en la guerra iniciada tras la ofensiva terrorista de Hamás del 7 de octubre de 2023.
El centro pierde fuerza y crecen los desafíos para el próximo presidente
Los candidatos de centro, entre ellos el exgobernador de Antioquia Sergio Fajardo y la exalcaldesa de Bogotá Claudia López, aparecen rezagados en las encuestas frente al desempeño que alcanzaron en elecciones anteriores.
El próximo presidente deberá enfrentar desafíos de alto impacto, como estabilizar las finanzas públicas de la cuarta economía más grande de América Latina, reducir la pobreza, frenar la violencia asociada con la guerra interna y responder a las necesidades sociales del país.
