Las fuerzas de defensa ucranianas mataron al general de división ruso Andrei Sukhovetsky en combate a principios de esta semana, según funcionarios ucranianos y medios de comunicación rusos.
Las circunstancias de la muerte del general, de 47 años, no estaban claras de inmediato, pero el diario Pravda, respaldado por el Kremlin, dijo que había muerto “durante una operación especial en Ucrania”.
Según la agencia de noticias estatal rusa TASS, el presidente ruso Vladimir Putin nombró a Sukhovetsky subcomandante del 41º Ejército de Armas Combinadas del Distrito Militar Central el año pasado. También era el jefe de la 7.ª División Aerotransportada, había servido en Siria y había recibido dos condecoraciones por su valentía por parte del Kremlin.
“El hecho es que lo hemos matado”, dijo el jueves a Fox News Digital Volodymyr Omelyan, exministro ucraniano de infraestructuras que se ha unido a la milicia de Kiev.
Estados Unidos no pudo confirmar inmediatamente su muerte, según un alto funcionario de Defensa.
Pero múltiples informes citaron un post en la plataforma rusa de medios sociales VKontakte atribuido a Sergei Chipilev, miembro de un grupo de oficiales militares rusos.
“Con gran dolor, nos enteramos de la trágica noticia de la muerte de nuestro amigo, el general de división Andrey Sukhovetsky, en el territorio de Ucrania durante la operación especial”, escribió, según una traducción publicada por el medio ruso en inglés Pravda.ru. “Expresamos nuestras más profundas condolencias a su familia”.
El Kremlin mantiene que su presencia militar en Ucrania es una “operación especial” y no una invasión o una guerra.
Pero las tropas rusas han atacado objetivos en todo el país desde que entraron por el norte, el este y el sur la semana pasada. Aunque las defensas ucranianas están superadas en número de hombres y armas, los analistas de inteligencia occidentales han dicho que parecen haber opuesto una resistencia más dura de lo que Putin esperaba.
“Si es cierto, es grande”, dijo Dan Hoffman, antiguo oficial de la CIA y jefe de estación, sobre la muerte de Sukhovetsky.
Podría fortalecer la firmeza del ejército ucraniano y representa una victoria táctica.
Un enorme convoy militar ruso parece haberse estancado en las afueras de Kiev durante días, empantanado por problemas logísticos y militares de Ucrania. Pero las tropas de Putin han tomado Kherson, una ciudad portuaria de casi 300.000 habitantes. También bombardearon Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, y bombardearon a las fuerzas de defensa en Mariupol, otro centro portuario.
Las tropas rusas también dijeron que habían tomado los alrededores de la mayor central nuclear de Europa, Zaporizhzhya, cerca de la ciudad ribereña de Enerhodar. Los informes dicen que la instalación está en llamas.
Una campaña exitosa a través de la región costera del sur de Ucrania podría crear un puente terrestre para las fuerzas rusas entre la patria y Crimea, que han ocupado desde 2014. También cortaría a Ucrania de la navegación marítima.
Rusia informó el miércoles por la mañana de que había perdido 498 soldados. Los funcionarios ucranianos afirman que esa cifra llega a los 9.000, pero no han dado a conocer las cifras de sus propias bajas.