Las fuerzas francesas mataron a un líder de Al Qaeda durante una operación en la región africana del Sahel, dijo el viernes la ministra de las fuerzas armadas de Francia, prometiendo mantener una presencia militar sustancial en la región un día después de que el presidente Emmanuel Macron ordenara una reducción.
Hablando en un discurso improvisado, Florence Parly dijo que Baye ag Bakabo, quien dijo que era responsable de la muerte de dos reporteros franceses en Malí en 2013, fue abatido el 5 de junio. También murieron otros tres militantes.
“Se lanzó entonces una operación contra un grupo terrorista armado que estaba a punto de desencadenar el fuego de mortero sobre una base en manos de un batallón chadiano de la MINUSMA”, dijo Parly, refiriéndose a la misión de las Naciones Unidas en Malí. “Cuatro personas fueron neutralizadas en la misión”.
Los periodistas radiofónicos Claude Verlon y Ghislaine Dupont fueron secuestrados y asesinados a tiros tras entrevistar a un miembro del grupo separatista tuareg MNLA en el norte de Malí en noviembre de 2013, seis meses después de que las tropas francesas hicieran retroceder a los grupos vinculados a Al Qaeda que se habían apoderado de ciudades y pueblos del norte de Malí.
Sus familias han buscado numerosas vías legales para llevar a sus asesinos ante la justicia.
La fiscalía de París ya había señalado a Bakabo, un rebelde tuareg y narcotraficante vinculado al ala norteafricana de Al Qaeda, como principal sospechoso después de que su camioneta fuera encontrada abandonada en el desierto cerca de los cuerpos de los periodistas.
Parly hablaba después de que Macron dijera que la operación de su país para combatir a los militantes islamistas en el Sahel llegaría a su fin, con tropas que ahora operan como parte de esfuerzos internacionales más amplios en la región. leer más
Francia, la antigua potencia colonial, ha celebrado algunos éxitos contra los militantes del Sahel en los últimos meses. Sin embargo, la situación es extremadamente frágil y París se ha frustrado al no ver el final de sus operaciones, la agitación política, especialmente en Malí, y algunos gobiernos regionales que negocian directamente con los militantes contra los que París ha estado luchando.
“No cambiamos el objetivo, que es continuar la lucha contra el terrorismo. Lo que cambia es el enfoque”, dijo Parly a la radio Franceinfo el viernes por la mañana.
“Francia sigue comprometida en el Sahel. El compromiso militar de Francia seguirá siendo muy importante”, dijo, declinando dar detalles sobre la reducción de tropas.
Macron dijo el jueves que los detalles se ultimarían a finales de junio tras las consultas con los socios africanos e internacionales, pero que ahora se centraría en las fuerzas especiales que llevan a cabo operaciones antiterroristas.
Fuentes militares y diplomáticas han dicho que Francia podría reducir su participación de tropas hasta la mitad de las actuales 5.100 en dos años.
“Las cifras que se barajan son una reducción de entre el 25% y el 50%. Probablemente estaremos en el medio”, dijo una fuente militar a Reuters, hablando bajo condición de anonimato.
“La evolución no se producirá de un día para otro. Hablamos de años, no de semanas, pero la idea es empezar este verano tras consultar con nuestros socios”.
