El presidente de Turquía advirtió a Grecia el miércoles que no pusiera a prueba la paciencia o el coraje de su país, ya que los aliados de la OTAN seguían encerrados en una tensa disputa sobre la exploración de energía en alta mar en el Mediterráneo oriental, mientras que Grecia anunció planes para extender sus aguas territoriales a lo largo de su costa occidental.
Los países vecinos han enviado buques de guerra para seguirse la pista en el Mediterráneo oriental y han realizado ejercicios militares esta semana en un área entre Creta y Chipre donde Turquía tiene un buque que realiza investigaciones de perforación en aguas reclamadas por ambos.
“Turquía tomará lo que le corresponde en el Mediterráneo, en el Egeo y en el Mar Negro”, dijo el presidente turco Recep Tayyip Erdogan. “Así como no tenemos ojos sobre el territorio, la soberanía y los intereses de nadie, nunca comprometeremos lo que nos pertenece. Estamos decididos a hacer lo que sea necesario en términos políticos, económicos y militares”.
Las duras palabras de Erdogan se produjeron a pesar de los esfuerzos de mediación de Alemania, cuyo ministro de relaciones exteriores había llevado a cabo una diplomacia de enlace entre Atenas y Ankara un día antes, en un intento por aliviar la situación mientras Turquía y Grecia realizaban ejercicios militares en el mar.
“Invitamos a nuestros interlocutores a que se pongan de acuerdo y eviten los errores que les llevarán a la ruina”, dijo.
Mientras tanto, en Atenas, el Primer Ministro Kyriakos Mitsotakis dijo que Grecia está planeando ejercer su derecho legal de extender sus aguas territoriales a lo largo de su costa occidental de seis a doce millas náuticas.
La extensión prevista a lo largo de la costa de Grecia que da a Italia no afectaría directamente al territorio en el centro de la disputa greco-turca. Pero el primer ministro dijo al parlamento que Grecia estaba abandonando décadas de política exterior “pasiva”.
El Ministro de Asuntos Exteriores alemán Heiko Maas apeló a Grecia y Turquía el martes para entrar en un diálogo y calmar las tensiones, advirtiendo que “cualquier chispa, por pequeña que sea, podría llevar a un desastre”. Su visita se adelantó a una reunión de los ministros de asuntos exteriores de la Unión Europea en Berlín a finales de esta semana, en la que se discutirá sobre Turquía.
Después de las conversaciones con Maas, los ministros de asuntos exteriores de Grecia y Turquía señalaron su disposición al diálogo, pero se culparon mutuamente por el enfrentamiento.
El buque turco Oruc Reis ha estado durante semanas llevando a cabo investigaciones sísmicas escoltado por buques de guerra turcos. Grecia, que dice que el barco está operando sobre la propia plataforma continental del país en una zona donde tiene derechos exclusivos sobre potenciales depósitos submarinos de gas y petróleo, envió buques de guerra para seguir a la flotilla turca.
Turquía refuta las afirmaciones de Grecia, insistiendo en que las pequeñas islas griegas cercanas a la costa turca no deben tenerse en cuenta al trazar las fronteras marítimas. Ankara acusa a Atenas de tratar de apoderarse de una parte injusta de los recursos del Mediterráneo oriental.
Turquía también está haciendo prospecciones de hidrocarburos en aguas en las que Chipre reclama derechos económicos exclusivos. Ankara dice que está protegiendo sus derechos y los de los turcochipriotas en la isla dividida étnicamente.
“Todo el mundo debe ver que Turquía no es un país cuya paciencia se pueda poner a prueba, cuya determinación, capacidad y coraje se puedan poner a prueba. Si decimos que haremos algo, lo haremos y pagaremos el precio”, dijo Erdogan el miércoles. “Si alguien quiere estar ante nosotros y afrontar las consecuencias, es bienvenido. Si, no se aparten de nuestro camino y continuaremos con nuestro trabajo”.
El líder turco habló durante una celebración del aniversario que marcó la batalla de Manzikert en 1071, durante la cual los selyúcidas turcos vencieron a las fuerzas bizantinas, logrando entrar en Anatolia.
