Las autoridades saudíes han arrestado a un trabajador egipcio que apareció en lo que los funcionarios describieron como un video “ofensivo” en el que desayuna con una compañera de trabajo.
Las imágenes, que fueron filmadas por el hombre y mostraron a los dos compartiendo una comida en un escritorio y bromeando juntos, provocaron indignación en las redes sociales en el reino ultraconservador.
La mujer, cubierta de pies a cabeza en el niqab islámico, se ve saludando a la cámara y tomando el desayuno. El video se ha compartido ampliamente en las redes sociales, donde ha causado indignación. El punto que ha provocado más ira se encuentra al final del video de 30 segundos cuando la mujer parece alimentar al hombre.
“El Ministerio de Trabajo arrestó a un expatriado en Jeddah después de que apareció en un video ofensivo”, dijo el ministerio.
Los medios locales identificaron al hombre como un ciudadano egipcio.
La estricta segregación entre hombres y mujeres se aplica en Arabia Saudita. En los lugares de trabajo y en muchos restaurantes, las mujeres y los hombres que no son parientes cercanos deben sentarse separados el uno del otro.
Las mujeres tampoco pueden realizar muchas actividades sin estar acompañadas por un tutor masculino, a menudo un miembro varón de la familia.
El ministerio dijo que el dueño del hotel había sido convocado por no cumplir con las regulaciones gubernamentales que estipulan un lugar de trabajo con segregación de género.
Como el video desató un torrente de críticas de los archiconservadores, la fiscalía instó a los expatriados en el reino a respetar los “valores y tradiciones de la sociedad saudita”.
El incidente se produce en medio de la campaña de liberalización de gran alcance del príncipe heredero Mohammed bin Salman, que ha puesto fin a décadas de prohibición a las mujeres de conducir, ha vuelto a abrir los cines después de 35 años y permitió algunos conciertos de género mixto.
La reacción pone de relieve los desafíos que enfrenta el príncipe mientras busca modernizar un país inmerso en el conservadurismo.
En abril, las autoridades deportivas sauditas clausuraron un gimnasio femenino en Riyadh debido a un video promocional polémico que parecía mostrar a una mujer con ropa ajustada de gimnasia.
Más tarde en junio, Arabia Saudita despidió al jefe de su autoridad de entretenimiento, después de una reacción en línea contra un circo que presentaba mujeres con leotardos ceñidos.