WASHINGTON: La mayoría de los estadounidenses considera que China es la mayor amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos, mientras que la confianza en las fuerzas armadas estadounidenses sigue erosionándose, según la encuesta anual sobre defensa nacional del Instituto Reagan.
La encuesta reveló que el 52 % de los estadounidenses ve a China como la principal amenaza, frente a algo menos del 40 % en febrero de este año (la encuesta de 2020 se retrasó debido a COVID-19). Solo el 14 % de los encuestados dijo que Rusia era la mayor amenaza.
Los temores sobre el ejército chino se producen en medio de las alarmas de los altos funcionarios del gobierno de EE. UU. sobre la inversión de la potencia emergente en tecnologías emergentes como la inteligencia artificial, las continuas amenazas a la soberanía de Taiwán y una prueba de un sistema de bombardeo orbital fraccionado (FOBS) que desplegó un vehículo de planeo hipersónico.
“Así que vemos una especie de alineación entre lo que el pueblo estadounidense ve como retos de amenazas … y lo que los expertos en política de seguridad nacional, por supuesto, desde hace varios años han identificado a China como una amenaza de ritmo”, manifestó Roger Zakheim, director del Instituto Reagan, en una llamada con los periodistas.
En la encuesta anual del Instituto Reagan se preguntaba sobre un gran número de cuestiones de seguridad nacional, como la retirada de Estados Unidos de Afganistán, el papel de las fuerzas armadas estadounidenses en el mundo y las principales amenazas a las que se enfrenta el país. La encuesta entrevistó a 2.523 personas en todo el país entre el 25 de octubre y el 7 de noviembre y tiene un margen de error del 2 %, según el instituto.
El sondeo muestra que solo el 40 % de los estadounidenses confía “mucho” en las fuerzas armadas de Estados Unidos, por debajo del 70 % de noviembre de 2018 y con una caída del 11 % desde febrero. Preguntado por primera vez sobre la razón de su disminución de confianza, el sondeo encontró que “parece tratarse más de una sensación negativa general que de una razón predominante o precisa”, aunque el 13 % citó la culpa del liderazgo político.
En cuanto a Afganistán, el sondeo reveló que el 47 % de los estadounidenses apoya la retirada de las tropas tras 20 años de conflicto, y el 40 % se opone. Por otro lado, el 48 % cree que la toma de posesión del país por parte de los talibanes supone un importante riesgo para la seguridad nacional de Estados Unidos.
“Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses (62 %) dice que, independientemente de lo que piensen sobre la decisión de retirar las tropas, desaprueban la forma en que se llevó a cabo la retirada”, muestra la encuesta, en referencia a la caótica retirada que vio a afganos subidos en el exterior de los aviones de transporte y un bombardeo que se cobró la vida de 13 militares.
En general, la encuesta muestra a un público estadounidense que cuestiona el papel de Estados Unidos en el mundo. El 42 % expresó que Estados Unidos debería estar “más comprometido y tomar la iniciativa”, frente al 51 % de febrero, mientras que el 30 % declaró que debería estar “menos comprometido”, frente al 27 % de febrero. Mientras tanto, alrededor de una quinta parte mencionó que el compromiso de Estados Unidos debería depender del escenario, un poco más que a principios de este año. Curiosamente, el 41 % de los encuestados dijo que creía que las mayores amenazas para EE. UU. eran internas, y solo el 25 % argumentó que las mayores amenazas eran externas, lo que supone un descenso de 10 puntos desde febrero.
Aunque el público cuestiona la participación de Estados Unidos en el mundo, el 62 % de los encuestados manifestó que apoyaba las bases militares en el extranjero. A principios de la semana, la Revisión de la Postura Global del Pentágono mantuvo en gran medida la presencia actual de Estados Unidos en el extranjero. Mientras tanto, la Secretaria del Ejército, Christine Wormuth, manifestó que el servicio podría utilizar más bases en el Indo-Pacífico.
La encuesta también preguntó a los encuestados cómo debería responder Estados Unidos si China invadiera Taiwán. Aunque los encuestados se mostraron menos opuestos que hace meses a una serie de opciones, desde las sanciones hasta el uso de tropas terrestres, para casi todos los escenarios un mayor número de personas dijeron que simplemente no saben cuál es su posición.
“El pueblo estadounidense está realmente luchando con lo que Estados Unidos debería hacer en el caso de un escenario de invasión de Taiwán”, dijo Rachel Hoff, directora de política del Instituto Reagan. “No están del todo preparados para pasar al apoyo, pero se están alejando de la oposición”.
Pero si EE. UU. se viera envuelto en una guerra en el extranjero, solo el 42 % tiene “mucha” confianza en que el ejército podría ganar una guerra. Con las fuerzas armadas chinas aumentando sus capacidades y los servicios estadounidenses en medio de enormes esfuerzos de modernización, el 43 % de los encuestados cree que las fuerzas armadas estadounidenses son las “mejores del mundo” y el 45 % piensa que son “una de las mejores”.
El 73 % de los encuestados expresó que temía que EE. UU. se quedara atrás con respecto a China desde el punto de vista tecnológico, con un 23 % especialmente preocupado por las vulnerabilidades de la cadena de suministro y otro 23 % temiendo el progreso de China en inteligencia artificial. Otro 16 % estaba preocupado específicamente por los satélites.
