John Kerry, el enviado especial de Estados Unidos para el cambio climático, enfrenta peticiones de dimisión por parte de legisladores y expertos republicanos por haber hablado supuestamente de operaciones militares israelíes con el ministro de Asuntos Exteriores de Irán cuando era secretario de Estado del entonces presidente Obama.
Las reacciones de los republicanos van desde pedir que Kerry abandone su puesto como máximo responsable del cambio climático hasta solicitar una investigación y su enjuiciamiento. Los funcionarios del gobierno de Biden rechazan las acusaciones, diciendo que la información que Kerry supuestamente compartió era ampliamente conocida en ese momento.
El senador Dan Sullivan (R-Alaska) pidió la dimisión de Kerry en un discurso en el pleno, uno de los varios senadores que lo hicieron el lunes.
“No hago esto a la ligera. En todo el tiempo que llevo en el Senado, nunca he pedido la dimisión de nadie”, dijo Sullivan. “Pero su historial, el de John Kerry, de socavar a las familias trabajadoras y de trabajar en contra de los intereses de la seguridad nacional de Estados Unidos era demasiado. Tiene que irse”.
“Cuando leí esto hoy, también me sorprendió que un ex secretario de Estado, ahora miembro del Consejo de Seguridad Nacional del presidente Biden… revelara los secretos de uno de nuestros aliados más importantes y duraderos en la región a un enemigo declarado”, añadió.
El New York Times y otros medios informaron el lunes de que un audio filtrado, grabado en marzo, captaba al ministro de Asuntos Exteriores iraní, Mohammad Javad Zarif, diciendo que Kerry le había dicho que Israel había atacado los intereses de Irán en Siria al menos 200 veces.
Zarif habría expresado su asombro por la revelación. Zarif no dijo cuándo Kerry, que fue secretario de Estado entre 2013 y 2017, hizo la admisión.
Kerry negó categóricamente las acusaciones en un tuit del lunes por la noche, diciendo que “esto nunca sucedió – ni cuando era Secretario de Estado ni desde entonces”.
El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, no quiso comentar el contenido del audio supuestamente filtrado, pero pareció descartar que el asombro del ministro de Exteriores iraní fuera genuino.
“Sólo haría el amplio punto de que, si usted se remonta y mira los informes de prensa de la época, esto ciertamente no era secreto, y los gobiernos que estaban involucrados estaban hablando de esto públicamente, en el registro”, dijo en respuesta a la pregunta de un reportero en una sesión informativa el lunes.
Un funcionario israelí confirmó en 2018 que Israel había atacado 200 objetivos iraníes en Siria, la primera admisión pública de una campaña encubierta que durante mucho tiempo se sospechó que era llevada a cabo por Israel.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, desde el estallido de la guerra civil siria en 2011, había dado la voz de alarma de que Irán estaba aprovechando el conflicto para ampliar sus propias operaciones en la región y declaró públicamente, con frecuencia, que Israel actuaría para impedir las transferencias de armas al Hezbolá libanés, respaldado por Irán.
Ya en 2013, Netanyahu hizo hincapié en que la política de Israel sería actuar para proteger su propia defensa y su propio interés, lo que se considera una admisión apenas velada de responsabilidad por una serie de ataques aéreos encubiertos que se habían producido en Siria contra la actividad respaldada por Irán en ese momento.
Las revelaciones del audio filtrado se producen en un momento en que Estados Unidos está participando en discusiones indirectas con Irán sobre las formas en que ambas partes pueden volver a cumplir con el acuerdo nuclear de la era de Obama de 2015, formalmente llamado Plan de Acción Integral Conjunto.
Israel se opone a que Estados Unidos vuelva a entrar en el acuerdo, diciendo que no impide que Irán llegue a tener un arma nuclear y que es un riesgo para la supervivencia de Israel.
Los republicanos atacaron a Kerry por traicionar a Israel, el aliado más cercano de Estados Unidos en la región.
El senador Rick Scott (republicano de Florida) dijo en un tuit que Biden debería retirar a Kerry el acceso a las sesiones informativas sobre seguridad nacional hasta que se sepa la verdad sobre si las declaraciones denunciadas de Zarif son exactas.
“Las acusaciones que involucran a @JohnKerry son profundamente perturbadoras. Si son ciertas, debe dimitir”, dijo Scott.
En declaraciones a los periodistas, el senador Mitt Romny (R-Utah) pidió “transparencia”.
“Esto no puede dejarse de lado. Esto tiene que ser evaluado. Necesitamos el tipo de transparencia asociado a este tipo de incumplimiento aparente de un compromiso con uno de nuestros aliados clave”, dijo Romney.
Al otro lado del Capitolio, la diputada Elise Stefanik (republicana de Nueva York), miembro de la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, pidió que se procesara a Kerry.
“Esto es un acto criminal y John Kerry debe ser inmediatamente investigado y PROCESADO. El presidente Biden debe destituir inmediatamente a John Kerry de cualquier cargo gubernamental o de asesoramiento”, tuiteó.
Nikki Haley, que fue embajadora de Estados Unidos ante la ONU en el gobierno de Trump y es considerada una potencial candidata presidencial republicana para 2024, calificó de “repugnante” la supuesta discusión de Kerry con Zarif.
“Esto es repugnante a muchos niveles. Biden y Kerry tienen que responder por qué Kerry estaría avisando a Irán, el patrocinador número uno del terror, mientras apuñala a uno de nuestros mayores socios, Israel, por la espalda”, tuiteó.
Kerry ejerce actualmente como enviado especial para el clima, asumiendo el papel principal en los esfuerzos diplomáticos del país sobre el cambio climático. Trabaja bajo la dirección del Secretario de Estado, Antony Blinken, pero también ocupa un puesto en el Gabinete del presidente Biden, lo que significa que la administración da gran prioridad a la lucha contra los efectos del calentamiento del planeta.
Recientemente, Kerry supervisó la organización por parte de Estados Unidos de una cumbre virtual de dos días sobre el cambio climático, en la que acogió a 40 jefes de Estado del mundo en varias sesiones sobre las medidas que deben tomarse para reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
