Irán impuso el sábado sanciones a decenas de estadounidenses más, muchos de ellos del ejército de Estados Unidos, por el asesinato en 2020 del general Qassem Soleimani en un ataque con drones.
La medida se produjo mientras continuaban el sábado en Viena las conversaciones entre Teherán y cinco potencias mundiales -Rusia, China, Francia, Alemania y Gran Bretaña- sobre el levantamiento de las paralizantes sanciones estadounidenses impuestas por la anterior Administración Trump.
La reunión del grupo de trabajo para eliminar las sanciones forma parte de la octava ronda general de conversaciones en Viena para revivir el acuerdo con Irán de 2015 que incluía a Teherán las cinco potencias mundiales y Estados Unidos, que abandonó el acuerdo en 2018 y ahora busca volver a él.
Las conversaciones de Viena, en las que participa Estados Unidos, se han desarrollado de forma indirecta, con Washington centrado en que Teherán vuelva a cumplir con el acuerdo nuclear, conocido como Plan de Acción Integral Conjunto.
En una medida que habla de las continuas tensiones entre Washington y Teherán, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán dijo que 51 estadounidenses habían sido detenidos por lo que llamó “terrorismo” y violaciones de los derechos humanos. La medida permite a las autoridades iraníes incautar cualquier activo que tengan en Irán, pero la aparente ausencia de tales activos significa que probablemente será simbólica.
En un comunicado recogido por los medios de comunicación locales, el Ministerio afirmó que los 51 habían sido objeto de la medida por “su papel en el crimen terrorista de Estados Unidos contra el general mártir Qassem Soleimani y sus compañeros y por la promoción del terrorismo y las violaciones de los derechos humanos fundamentales”.
Soleimani, el comandante de la Fuerza Quds de Irán, el brazo de ultramar de los Guardias Revolucionarios de élite, fue asesinado en Irak en un ataque con drones el 3 de enero de 2020, ordenado por el entonces presidente Donald Trump.
Entre los añadidos a la lista de sanciones de Irán se encuentran el general estadounidense Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto y el ex asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca Robert O’Brien.
En una medida similar anunciada hace un año, Irán impuso sanciones a Trump y a varios altos funcionarios estadounidenses por lo que calificó de actos “terroristas y contrarios a los derechos humanos”.
El presidente iraní Ebrahim Raisi, hablando en el segundo aniversario del asesinato de Soleimani, dijo esta semana que Trump debe ser juzgado por el asesinato o Teherán se vengará.
Irán denunció que el papel de Israel en el asesinato de Soleimani demostraba que era una fuerza de inestabilidad mundial.
“La admisión del régimen sionista de que estuvo involucrado en el asesinato del general #Soleimani demostró que la hostilidad hacia este campeón de la lucha contra el terrorismo en la región, era el vínculo que conectaba a todas las fuerzas del mal en el mundo”.
Israel se opuso al acuerdo original con Irán, así como a los intentos de revivirlo, por la preocupación de que un mal acuerdo sólo empodera a Irán.
El viernes, el ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Yves Le Drian, declaró a BFM TV y a RMC Radio que se ha avanzado en las conversaciones nucleares con Irán, aunque el tiempo se está agotando,
Los diplomáticos occidentales han indicado que esperan lograr un avance a finales de enero o principios de febrero, pero siguen existiendo fuertes diferencias y los temas más difíciles siguen sin resolverse. Irán ha rechazado cualquier plazo impuesto por las potencias occidentales.
“Sigo convencido de que podemos llegar a un acuerdo. En los últimos días se han hecho algunos avances”, dijo Le Drian. “Hemos ido en una dirección positiva en los últimos días, pero el tiempo es esencial, porque si no conseguimos un acuerdo rápidamente no habrá nada que negociar”.
La octava ronda de conversaciones, la primera bajo el mandato del nuevo presidente de línea dura de Irán, Ebrahim Raisi, se inició el 27 de diciembre y ha incluido algunas nuevas exigencias iraníes a un texto de trabajo.
Otra señal positiva esta semana fue la llegada a Viena del viceministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur para discutir con Irán, Estados Unidos y otras partes la posible liberación de 7.000 millones de dólares de activos iraníes congelados en el país asiático a causa de las sanciones estadounidenses.
Cualquier liberación tendría que ser aprobada por Washington.
El ministerio dijo en un comunicado que el viceministro había acordado con los iraníes que la liberación de los activos congelados “debería tener lugar de manera urgente”.
“Se discutirá en los grupos de trabajo de eliminación de sanciones en Viena”, dijo un funcionario iraní, aclarando que los fondos no se liberarían inmediatamente.
Las potencias occidentales han dicho que los avances eran demasiado lentos y que a los negociadores les quedaban “semanas, no meses”, antes de que el acuerdo de 2015 pierda su sentido.
En una entrevista con Al Jazeera el jueves, el ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Hossein Amir-Abdollahian, también sugirió que la situación era positiva, pero repitió la posición de Teherán de que todas las sanciones deben ser levantadas y que Washington debe dar garantías de que no se retirará de nuevo.
Poco queda de ese acuerdo, que levantó las sanciones contra Teherán a cambio de restricciones a sus actividades atómicas. El entonces presidente Donald Trump sacó a Washington del mismo en 2018, volviendo a imponer sanciones estadounidenses, e Irán incumplió posteriormente muchas de las restricciones nucleares del acuerdo y siguió presionando mucho más allá de ellas.
