Miles de iraníes se reunieron el martes para conmemorar los 41 años de la Revolución Islámica, en una muestra de unidad en un momento de crecientes tensiones con los Estados Unidos.
Agitando banderas de Irán y sosteniendo retratos del fundador de la República Islámica, el difunto ayatolá Ruhollah Jomeini, se reunieron en la plaza Azadi de Teherán a pesar de las frías temperaturas.
“Muerte a América” y “Resistiremos hasta el final”, leen algunas de las banderas que llevaban los que estaban en la multitud.
“Irán espera crear otra epopeya”, se lee en el teletipo de noticias de la televisión estatal, que pedía una participación masiva.
Las celebraciones marcan el día en que el clérigo chiíta Jomeini regresó del exilio y derrocó el último gobierno del sha.
Los medios de comunicación estatales dijeron que las manifestaciones se llevarían a cabo en más de 5.000 ciudades, pueblos y distritos de todo Irán.
En la capital, Teherán, los iraníes partieron de 12 barrios hacia la céntrica Plaza de la Libertad de Teherán, donde el presidente Hassan Rouhani debía dirigirse a las multitudes.
El Estado ha hecho un llamamiento a una fuerte participación como muestra de solidaridad después de un año en el que Irán se ha visto sacudido por las protestas y las tensiones militares con los Estados Unidos.
“La seguridad de nuestro país y nuestra región depende de nuestra unidad, y la participación en esta manifestación es un símbolo de esta unidad”, dijo Hadi Khamenei, hermano del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, en la televisión estatal.
La economía de Irán ha sido golpeada desde que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en 2018, abandonó un acuerdo nuclear internacional y volvió a imponer sanciones y una campaña declarada de “máxima presión”.
Cuando Irán subió el precio de la gasolina en noviembre, las protestas nacionales estallaron y se volvieron violentas antes de que las fuerzas de seguridad las aplastaran en medio de un apagón casi total de Internet.
Las tensiones con Washington se intensificaron a principios de enero cuando un ataque de drones estadounidenses mató al poderoso general iraní Qasem Soleimani en Bagdad.
Irán tomó represalias atacando a las fuerzas estadounidenses pero luego derribó accidentalmente un avión ucraniano, matando a las 176 personas a bordo, en una tragedia que desató la ira en el país y en el extranjero.
El Pentágono dijo el lunes que el número de miembros del servicio estadounidense diagnosticados con lesiones cerebrales traumáticas se ha disparado a más de 100 a medida que más tropas sufren las secuelas del ataque iraní con misiles balísticos.
La hija de Soleimani, Zeinab, se dirigió a la multitud en la plaza Azadi el martes, seguida por el presidente Hassan Rouhani.
El aniversario de este año también se celebra antes de las cruciales elecciones parlamentarias en Irán.
El gobierno de Rouhani ha sido objeto de una intensa presión por parte de los conservadores para que acepte el acuerdo nuclear de 2015 que se ha desbaratado desde la decisión de Trump de retirarse de él y reimponer sanciones paralizantes.
La Revolución Islámica de Irán comenzó con un amplio malestar por el gobierno del Shah Mohammad Reza Pahlavi. El sha, enfermo de cáncer, mortal y en secreto, huyó de Irán en enero de 1979.
El ayatolá Ruhollah Jomeini regresó entonces del exilio y el gobierno cayó el 11 de febrero de 1979, después de días de manifestaciones masivas y enfrentamientos entre los manifestantes y las fuerzas de seguridad.
Más tarde, Irán votaría para convertirse en una República Islámica, una teocracia chiíta con Jomeini como su primer líder supremo con la última palabra sobre todos los asuntos de Estado.
El enojo por el hecho de que Estados Unidos permitiera al sha entrar en el país para recibir tratamiento contra el cáncer en Nueva York provocaría más tarde la toma de la embajada de Estados Unidos en Teherán por parte de militantes estudiantiles y la subsiguiente crisis de los rehenes, que encendió décadas de enemistad.
Un cohete iraní no puso en órbita un satélite el domingo, informó la televisión estatal, el último revés para un programa que, según los Estados Unidos, ayuda a Teherán a avanzar en su programa de misiles balísticos.
El lanzamiento había sido planeado en medio de las celebraciones previas al aniversario de la Revolución Islámica de Irán de 1979. Irán revela rutinariamente logros tecnológicos para sus fuerzas armadas, su programa espacial y sus esfuerzos nucleares durante esta temporada.
El primer ministro Benjamin Netanyahu, hablando en un acto electoral del Likud, se frotó sal en la herida, diciendo: “Se nos notificó hoy que Irán fracasó en el lanzamiento de un satélite. Está bien. Les diré en qué más están fallando: en la transferencia de armas a Siria y el Líbano, porque estamos operando allí todo el tiempo, incluso en este momento”.
En los medios de comunicación hebreos se especuló con que el líder israelí aludía a la posible participación israelí en el fracaso del satélite, aunque no hubo información inmediata más allá del vago comentario de Netanyahu para respaldar tal afirmación.
Irán, que desde hace mucho tiempo ha dicho que no busca armas nucleares, mantiene que sus lanzamientos de satélites y pruebas de cohetes no tienen un componente militar. Teherán también dice que no ha violado la resolución de las Naciones Unidas, ya que solo “pidió” a Teherán que no realizara tales ensayos.
Un ex líder de la Guardia Revolucionaria de Irán ha advertido que Irán solo busca una excusa para atacar a Israel y “arrasar Tel-Aviv hasta el suelo”, culpando a Israel de haber ayudado a los Estados Unidos a matar a Soleimani.
Hablando con el canal de televisión libanés afiliado a Hezbolá, al-Mayadeen, el sábado, se le preguntó a Mohsen Rezaei si Irán llevaría a cabo sus anteriores amenazas de atacar a Israel en caso de una guerra con los Estados Unidos.
“No debería tener ninguna duda sobre esto. Arrasaríamos Tel Aviv hasta el suelo con toda seguridad. Hemos estado buscando ese pretexto”, dijo Rezaei en declaraciones traducidas por el Middle East Media Research Institute (MEMRI) y publicadas el lunes.
No es la primera vez que Rezaei amenaza con destruir ciudades israelíes.