A primera hora del jueves, los manifestantes antigubernamentales de Irán entonaron cánticos desde las ventanas y los tejados en varias zonas de Teherán, pero no se informó de manifestaciones en las calles de la ciudad, donde la policía ha estado llevando a cabo una dura represión recientemente.
No se supo de inmediato si esto significaba que habían disminuido las protestas generalizadas tras el asesinato a principios de este mes de Mahsa Amini, de 22 años, que fue detenida por la policía de la moral por llevar, al parecer, el pañuelo islámico obligatorio demasiado suelto. Mahsa Amini fue asesinada. La ira contra los clérigos más importantes del país se ha dirigido a ellos en respuesta a su muerte.
Los medios de comunicación iraníes han cubierto las manifestaciones de forma intermitente desde que comenzaron. El hecho de que no mencionaran ninguna nueva manifestación en Teherán puede indicar que no se produjo ninguna o que el gobierno ha reforzado el control de los medios de comunicación.
Además, no había indicios de contenedores de basura incendiados o de escombros en las primeras horas del jueves en el centro de Teherán, a diferencia de lo que ocurrió tras las anteriores protestas callejeras nocturnas.
Los medios de comunicación estatales citaron a Mohsen Mansouri, gobernador provincial de Teherán, declarando que la seguridad se ha restablecido y que las protestas en la capital han llegado a su fin. Pero desde el interior de los edificios, donde es más difícil que la policía los detenga, se oía a la gente gritar “Muerte al tirano”.
No estaba claro de entrada el alcance de las protestas en otras partes del país. En algunos campus universitarios, como la Universidad de Shiraz, en el sur, los estudiantes han seguido manifestándose.
Las autoridades siguen limitando el acceso a WhatsApp e Instagram, dos plataformas de redes sociales que los manifestantes utilizan para coordinar y difundir información. En un esfuerzo por evitar las protestas del mediodía, también están limitando severamente el acceso a Internet.
En los últimos 12 días se han producido enfrentamientos entre la policía iraní y los manifestantes en decenas de ciudades.
Desde que comenzaron las protestas el 17 de septiembre, la televisión estatal ha declarado que han muerto al menos 41 policías y manifestantes. Al menos 14 personas han muerto, según afirmaciones oficiales del gobierno recopiladas por Associated Press, mientras que más de 1.500 manifestantes han sido detenidos. Sin embargo, la organización noruega Iran Human Rights afirmó el jueves que 83 personas habían muerto como consecuencia de las protestas.
Noruega recomendó a sus ciudadanos que no hicieran ningún viaje innecesario a Irán y les aconsejó que “tuvieran cuidado y evitaran las manifestaciones y las grandes multitudes” mientras estuvieran allí.
Una periodista que cubrió el funeral de Amini a principios de este mes en la ciudad kurda de Saqez ha sido detenida por las autoridades mientras tanto. Su nombre es Elahe Mohammadi. Es una de las muchas periodistas que han sido detenidas tras el fallecimiento de Amini.
Según los medios de comunicación iraníes, Mona Borzoui, cantante, y Hossein Mahini, exjugador de fútbol, fueron detenidos a última hora del jueves, bajo la sospecha de “fomentar los disturbios”. Los partidarios de la línea dura iraní han pedido con frecuencia la detención de personas famosas y poderosas figuras públicas que han apoyado abiertamente las protestas. Sus detenciones carecían de cualquier información adicional que fuera accesible de inmediato.
La policía de la moral retuvo a Amini, que, según las autoridades, no sufrió ningún abuso antes de fallecer de un ataque al corazón. Su familia ha rebatido esa afirmación, alegando que otros presos les informaron de que había sido golpeada duramente y que se les había negado el acceso a su cuerpo.
El presidente de Irán, Ebrahim Raisi, reiteró su promesa de investigar su muerte en un discurso que pronunció a última hora del miércoles. Sin embargo, dijo que el gobierno no tolerará ningún riesgo para la seguridad nacional.
La muerte de Amini la ha convertido en un emblema de la oposición a la teocracia iraní, que obliga a las mujeres a cubrirse el pelo y llevar ropa modesta en público. En los últimos años, se ha producido un aumento de las protestas contra el gobierno, en gran parte debido a una prolongada crisis económica que se vio agravada por las sanciones internacionales.
Según Shirin Ebadi, activista iraní galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 2003, las manifestaciones actuales son distintas de las que tuvieron lugar en el pasado, y “existe la posibilidad de destruir el sistema”, declaró al canal alemán Deutsche Welle.
“A diferencia de otras manifestaciones, la gente no está siendo plácida. Cuando las fuerzas de seguridad les golpean, les devuelven el golpe”, afirmó Ebadi, que abandonó el país en 2009 tras un anterior asalto a la disidencia.
Instó a la comunidad internacional a imponer sanciones a los responsables de la muerte de los manifestantes y a retirar a los embajadores de Irán.
El gobierno iraní atribuye las protestas a actores extranjeros no identificados que supuestamente buscan provocar problemas. Según la agencia de noticias estatal iraní IRNA, el Ministerio de Asuntos Exteriores convocó el jueves al encargado de negocios francés y le acusó de interferir en los asuntos internos de Irán al respaldar las protestas.
Sin embargo, incluso el tabloide de línea dura Jomhouri Eslami admitió en un editorial que las protestas representan una rabia genuina.
“A la hora de poner fin a las manifestaciones, las autoridades no deberían dar por sentado que el malestar ha terminado y no se extenderá. La situación actual se asemeja a chispas ocultas bajo las cenizas que podrían reavivarse”.
