La ceremonia de la Bendición Sacerdotal se celebró en el Muro Occidental de Jerusalén con apenas unas decenas de asistentes reunidos en un área cubierta, en un formato excepcional impuesto por la guerra que contrasta con las multitudinarias convocatorias habituales en la plaza de la Ciudad Vieja.
Las restricciones del Comando del Frente Interno sobre el tamaño de las concentraciones llevaron a la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental, la Policía de Israel y el Municipio de Jerusalén a limitar el servicio a 50 personas y a derivar al resto del público a una transmisión en vivo, según habían anunciado la semana pasada.
Entre los presentes estuvieron el alcalde de Jerusalén, Moshe Lion, y los grandes rabinos Kalman Ber y David Yosef.
Las limitaciones a las reuniones públicas y a los actos religiosos han quedado bajo creciente escrutinio en los últimos días. La semana pasada, altos clérigos fueron impedidos de participar en los oficios cristianos previos a la Pascua en la Iglesia del Santo Sepulcro, en un episodio que provocó una tormenta internacional. El sábado, además, el Tribunal Superior de Justicia ordenó a la policía resguardar el derecho de los manifestantes a reunirse incluso en tiempos de guerra, aunque no extendió esa protección a los fieles.
Poco antes del inicio de la ceremonia, la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental pidió al Comando del Frente Interno que alivie las restricciones que limitan la asistencia a la explanada. “Me resulta difícil entender por qué el derecho a protestar se percibe como más importante o más urgente que el derecho a orar”, dijo el director de la fundación, el rabino Shmuel Rabinowitz.
“El Muro Occidental es el corazón palpitante del pueblo judío”, añadió. “Si la realidad de seguridad permite que cientos de personas se reúnan en plazas públicas para manifestaciones, con mayor razón debería permitir que los judíos se congreguen en la plaza del Muro Occidental”.
En la Iglesia del Santo Sepulcro, los católicos y varias otras denominaciones cristianas celebran la Pascua sin asistencia pública y con presencia limitada de clérigos.