Mientras Israel seguía bajo su tercer bloqueo nacional, los expertos empezaron a realizar la “revisión” de conservación previa a la Pascua en el Muro Occidental, utilizando herramientas que incluían jeringuillas.
Dos veces al año, antes de la Pascua en primavera y de las Altas Fiestas en septiembre/octubre, los ingenieros de la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental y los conservadores de la Autoridad de Antigüedades de Israel realizan inspecciones exhaustivas de las piedras del Muro Occidental, de 2.000 años de antigüedad, en la plaza de la oración, para garantizar la seguridad de los visitantes.
Los trabajos realizados en el lugar están sujetos a las restricciones religiosas establecidas por el rabino del Muro Occidental, Shmuel Rabinowitz.
“Más de 12 millones de personas visitan la plaza del Muro Occidental cada año”, dijo el director de la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental, Mordechai Eliav.
“Aunque este año, a la sombra del COVID-19, la gente está «visitando» cada vez más el Muro Occidental a distancia, ya nos estamos preparando para el regreso de los visitantes al muro. La Fundación del Patrimonio del Muro Occidental está haciendo todo lo posible para preservar las antiguas piedras del muro y su resistencia, para la seguridad de los fieles y los visitantes”, dijo Eliav.
Yossi Vaknin, conservador jefe de la Autoridad de Antigüedades de Israel en la zona del Muro Occidental, explicó que las piedras antiguas del muro están sujetas a la “erosión natural”.
“Nuestras inspecciones rutinarias bianuales nos permiten seguir el estado de cada piedra. Tenemos una “tarjeta de identidad” para cada una de las cientos de piedras de la plaza y controlamos decenas de elementos. Nuestra inspección más reciente reveló que era necesario tratar la ‘cáscara’, o capa exterior, de varias piedras”, explicó.
“Nuestro trabajo en la muralla histórica no es destructivo”, dijo Vaknin, señalando que el trabajo no implica la perforación de las piedras. Más bien, dijo, se disuelve piedra en los huecos y fisuras, seguida de un material a base de caliza licuada. Cuando se seca, se repara la grieta.
“Este es el mejor método posible para “curar” las piedras y la última defensa contra la intemperie para las piedras más importantes del mundo”, dijo.
Uno de los principales factores que provocan la erosión de los muros del Monte del Templo es el ecosistema que forma parte del paisaje del Muro Occidental. Numerosas plantas han echado raíces en las grietas entre las piedras del muro, en particular alcaparras espinosas, gotas doradas y beleños dorados. Las aves también anidan en el muro: vencejos comunes, que llegan todos los años, así como cuervos y palomas. El trabajo de conservación busca preservar este microecosistema.
