Los ataques a la mayor base aérea de Yemen mataron el domingo a al menos 30 soldados pro régimen e hirieron a decenas más, dijeron fuentes médicas y leales, culpando a los islamistas hutíes respaldados por Irán del ataque.
Los ataques se llevaron a cabo en la base aérea de Al-Anad, a unos 60 kilómetros (40 millas) al norte de la segunda ciudad de Yemen, Adén, en el sur del país en conflicto.
La base aérea sirvió de cuartel general para las tropas estadounidenses que supervisaban una larga guerra de drones contra Al Qaeda hasta que se retiraron en marzo de 2015, poco antes de que los Hutíes invadieran la zona.
“Más de 30 han muerto y al menos 56 resultaron heridos” en la instalación militar en la provincia sureña de Lahij, controlada por el gobierno, dijo el portavoz de las fuerzas armadas Mohammed al-Naqib.
Dijo que los islamistas chiíes Hutí dispararon misiles y llevaron a cabo un ataque con drones en la base.
El presidente yemení, Abedrabbo Mansour Hadi, expresó sus condolencias por los muertos y prometió que los “Hutíes pagarán con creces todos los crímenes que han cometido contra el pueblo de Yemen”, informó la agencia estatal de noticias Saba.
No hubo comentarios inmediatos por parte de los islamistas.
Las imágenes de vídeo desde el lugar de los hechos mostraban a decenas de personas reunidas frente al hospital de Lahij, donde una ambulancia tras otra se acercaba para dejar a los heridos.
Un funcionario del hospital dijo que todo el personal estaba preparado.
“Hemos llamado a todo el personal, cirujanos y enfermeras, para que vengan”, dijo Mohsen Murshid a la AFP. “También sabemos que todavía hay cuerpos bajo los escombros”.
Médicos Sin Fronteras (MSF) tuiteó que uno de sus hospitales en Adén recibió 11 heridos tras el ataque.
“Se les proporcionó la asistencia médica y quirúrgica necesaria y fueron dados de alta del hospital”, dijo MSF.
Base aérea atacada en 2019
El Gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente y respaldado por una coalición militar liderada por Arabia Saudita, y los Hutíes están en guerra desde 2014, cuando los insurgentes tomaron la capital, Saná.
En 2019, los Hutíes dijeron que lanzaron un ataque con drones contra Al-Anad durante un desfile militar, y los médicos y las fuentes del gobierno dijeron que al menos seis leales murieron -incluyendo un oficial de inteligencia de alto rango.
Once personas resultaron heridas en ese ataque, entre ellas el jefe adjunto del Estado Mayor de Yemen, el general de división Saleh al-Zandani, que murió posteriormente a causa de sus heridas.
Al-Anad fue recapturada por las fuerzas gubernamentales en agosto de 2015 al recuperar territorio de los islamistas en todo el sur con el apoyo de la coalición liderada por Arabia Saudita.
El incidente del domingo es uno de los más mortíferos desde diciembre, cuando las explosiones dirigidas a miembros del gabinete sacudieron el aeropuerto de Adén.
En aquel momento, al menos 26 personas, entre ellas tres miembros del Comité Internacional de la Cruz Roja y un periodista, murieron y decenas resultaron heridas en las explosiones mientras los ministros desembarcaban de un avión en la ciudad sureña.
El desgarrador conflicto de Yemen se ha cobrado decenas de miles de vidas y ha desplazado a millones de personas, dando lugar a lo que Naciones Unidas denomina la peor crisis humanitaria del mundo.
Alrededor del 80% de los 30 millones de habitantes de Yemen dependen de algún tipo de ayuda para sobrevivir.
Mientras la ONU presiona para que se ponga fin a la guerra, los Hutíes han exigido la reapertura del aeropuerto de Saná, cerrado bajo un bloqueo saudí desde 2016, antes de cualquier alto el fuego o las negociaciones.
El nuevo enviado especial de la ONU para Yemen, Hans Grundberg, asumirá oficialmente sus funciones el 5 de septiembre.
