Un tribunal de Arabia Saudita, de mayoría suní, condenó el lunes a 34 años de prisión a una mujer saudí, adepta al islam chií, por utilizar su cuenta personal de Twitter para “crear agitación pública y desestabilizar la seguridad civil y nacional” al retuitear mensajes en los que exigía al gobierno saudí la liberación de activistas por los derechos de las mujeres en la cárcel, informó el miércoles el diario turco Hürriyet.
El 15 de agosto, un tribunal de terrorismo saudí condenó a la ciudadana saudí Salma al-Shehab a 34 años de prisión. Originalmente fue condenada a seis años de prisión, pero apeló su sentencia y el lunes se le asignó una pena de prisión mayor, de 34 años. La última sentencia de Al-Shehab incluye una prohibición adicional de viajar que le prohíbe salir de Arabia Saudita durante 34 años después de cumplir su condena.
Al-Shehab era estudiante de doctorado en la Universidad de Leeds, en el Reino Unido, pero estaba visitando su Arabia Saudita natal de vacaciones en enero de 2021 cuando las autoridades saudíes la detuvieron por su reciente actividad en las redes sociales.
Al detallar los cargos contra Al-Shehab el 17 de agosto, el diario británico Daily Mail escribió
“En la sentencia, el tribunal citó la actividad de Al-Shebab [sic] en las redes sociales, donde tuiteó en apoyo de los derechos de las mujeres en Arabia Saudita y expresó su solidaridad con las activistas de los derechos de las mujeres encarceladas, como Loujain al-Hathloul, y pidió su liberación [de la prisión]”.
Al-Shebab fue detenida después de que retuiteara un post de la hermana de Al-Hathloul, Lina, que decía: “Libertad para Loujain Al-Hathloul… Libertad para todos los presos de conciencia. Su libertad es mi primer deseo para este Año Nuevo – Feliz Año Nuevo”.
Al-Shebab también retuiteaba a veces mensajes de activistas disidentes que vivían en el exilio. Fue acusada de “proporcionar ayuda a quienes intentan alterar el orden público y socavar la seguridad del público en general y la estabilidad del Estado, y de publicar rumores falsos y tendenciosos en Twitter”.
Al-Shehab es una seguidora del Islam chiíta, lo que la convierte en una minoría religiosa dentro de Arabia Saudita. Aproximadamente el 90 por ciento de los 20 millones de ciudadanos de Arabia Saudita se identifican como musulmanes suníes.
“Los musulmanes chiíes constituyen entre el 10 y el 12 por ciento de la población ciudadana [saudí] y al menos una cuarta parte de la población de la provincia oriental”, escribió el Departamento de Estado de Estados Unidos en su Informe de Libertad Religiosa 2019 para Arabia Saudita.
El sistema legal del Reino se basa en gran medida en la ley islámica, o sharia, “según la interpretación de la escuela Hanbali de la jurisprudencia islámica sunita”, según el informe.
Los retweets de Al-Shehab denunciando las condenas a prisión de los disidentes saudíes eran ilegales porque la ley saudí criminaliza “a cualquiera que desafíe, directa o indirectamente, la religión o la justicia del rey o del príncipe heredero”.
El Departamento de Estado de Estados Unidos, en su Informe de Libertad Religiosa 2019 para Arabia Saudita, detalló los siguientes ejemplos de persecución del gobierno saudí a las minorías chiíes:
“En enero y mayo, la policía realizó redadas en aldeas predominantemente chiíes en la gobernación de Al Qatif, afirmando que las redadas se llevaban a cabo para detener células terroristas o para prevenir ataques terroristas. El 13 de noviembre, grupos de derechos anunciaron que Hussein al Ribh, un activista chiíta de 38 años que estaba detenido desde 2017, murió en la prisión de Dammam. Algunos activistas chiíes de fuera del país declararon que las autoridades torturaron a al-Ribh mientras estaba detenido”.
La religión oficial del Estado de Arabia Saudita es el Islam, mientras que su constitución “es el Corán y la Sunna (tradiciones y prácticas basadas en la vida del profeta Mahoma)”, según el Departamento de Estado de Estados Unidos.
