La Marina estadounidense anunció el domingo que incautó en el Golfo de Omán un barco que transportaba fertilizante utilizado para fabricar explosivos y que fue capturado el año pasado contrabandeando armas a Yemen. La marina real británica dijo que confiscó 1.041 kilogramos (2.295 libras) de drogas ilegales en las mismas aguas.
Las interceptaciones fueron las últimas en las inestables aguas del Golfo Arábigo, ya que las autoridades estadounidenses y británicas intensifican las incautaciones de contrabando durante el conflicto en curso en Yemen y el tráfico de drogas en la región.
La 5ª Flota de la Armada estadounidense, con sede en Oriente Medio, declaró que su destructor de misiles guiados USS Cole y sus buques patrulla detuvieron y registraron el velero, un dhow de pesca apátrida, que navegaba desde Irán por una ruta marítima de contrabando de armas muy frecuentada hacia el Yemen asolado por la guerra el pasado martes. Las fuerzas estadounidenses encontraron escondidas a bordo 40 toneladas de fertilizante de urea, conocido por ser un ingrediente clave en los artefactos explosivos improvisados de fabricación casera.
Las autoridades indicaron que el barco había sido incautado anteriormente frente a la costa de Somalia y que el año pasado se descubrió que estaba cargado con miles de rifles de asalto y lanzacohetes, entre otras armas. Los expertos de la ONU afirman que las armas con estas características técnicas probablemente provienen de Irán para apoyar a los rebeldes Houthi. La Marina entregó el buque, la carga y la tripulación yemení a la guardia costera de Yemen a principios de esta semana.
Yemen está inundado de armas pequeñas que se han introducido de contrabando en los puertos poco controlados del país durante años de conflicto. Desde 2015, los rebeldes Houthi, respaldados por Irán, luchan contra una coalición militar liderada por Arabia Saudita por el control de la nación. Irán afirma que apoya políticamente a los rebeldes, pero niega haberlos armado, a pesar de las pruebas que demuestran lo contrario.
El contrabando de armas ha ayudado a los Houthis a ganar ventaja frente a la coalición liderada por Arabia Saudita en esta guerra de siete años. La violencia se ha intensificado drásticamente en la última semana en medio de los intentos internacionales de negociar la paz. Tras un mortífero ataque con drones reivindicado por los rebeldes contra Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos.
Las autoridades también revelaron el domingo que un buque de la marina real británica se había incautado de una gran cantidad de drogas ilegales valoradas en unos 26 millones de dólares en un barco que navegaba por el Golfo de Omán el 15 de enero.
El HMS Montrose confiscó 663 kilogramos de heroína, 87 kilogramos de metanfetamina y 291 kilogramos de hachís y marihuana, informó el grupo de trabajo marítimo conjunto en un comunicado.
