Los Estados Unidos firmaron un acuerdo histórico con los insurgentes talibanes el sábado que podría allanar el camino hacia una retirada completa de los soldados extranjeros de Afganistán en los próximos 14 meses y representar un paso hacia el fin de la guerra de 18 años allí.
Mientras que el acuerdo allana el camino para que los Estados Unidos se retiren gradualmente de su guerra más larga, muchos esperan que las conversaciones entre las múltiples partes afganas sean mucho más complicadas.
El acuerdo fue firmado en la capital qatarí, Doha, por el enviado especial de Estados Unidos Zalmay Khalilzad y el jefe político talibán Mullah Abdul Ghani Baradar. El Secretario de Estado de Estados Unidos Mike Pompeo estuvo presente para presenciar la ceremonia.
El Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Mark Esper, mientras tanto, viajó a Kabul en una visita que, según los funcionarios y expertos, tenía por objeto tranquilizar al gobierno afgano sobre el compromiso de los Estados Unidos con el país.
Para el presidente de EE.UU., Donald Trump, el acuerdo representa una oportunidad de cumplir su promesa de traer las tropas estadounidenses a casa. Pero los expertos en seguridad también lo han llamado una apuesta de política exterior que daría a los talibanes legitimidad internacional.
“Hoy es un día monumental para Afganistán”, dijo la embajada de EE.UU. en Kabul en Twitter. “Se trata de hacer la paz y crear un futuro común más brillante. Estamos con Afganistán”.
Horas antes del acuerdo, los talibanes ordenaron a todos sus combatientes en Afganistán “abstenerse de cualquier tipo de ataque… para la felicidad de la nación”.
“Lo más importante es que esperamos que los Estados Unidos sigan comprometidos con sus promesas durante la negociación y el acuerdo de paz”, dijo Zabiullah Mujahid, un portavoz del grupo islamista de línea dura.
Mujahid dijo que era “irritante y provocativo” que aviones militares extranjeros continuaran volando sobre el territorio talibán, pero los combatientes de la milicia seguían la orden de detenerse.
Para millones de afganos, el acuerdo representa cierta esperanza de poner fin a años de derramamiento de sangre.
“La paz es extremadamente simple y mi país se la merece. Hoy es el día en que tal vez veamos un cambio positivo”, dijo Javed Hassan, de 38 años, un maestro de escuela que vive en las afueras de la capital afgana, Kabul.
Los niños de Hassan murieron en la explosión de una bomba llevada a cabo por los talibanes en 2018. Desde entonces, ha estado escribiendo cartas a los líderes mundiales instándoles a poner fin a la guerra afgana.
PERSPECTIVAS INCIERTAS
Pero las perspectivas de paz siguen siendo inciertas dado que el siguiente paso es llegar a un acuerdo con el gobierno afgano.
Altos cargos del gobierno afgano y de los países que rodean al Afganistán han expresado su preocupación por que los Estados Unidos puedan abandonar Kabul de una manera muy similar a como se percibió que abandonó la región después de que la Unión Soviética saliera del Afganistán hace décadas.
El acuerdo también se produce en medio de una frágil situación política en Afganistán. La Comisión Electoral Independiente dijo el 18 de febrero que Ghani ganó una votación el 28 de septiembre, acosado por acusaciones de fraude, problemas técnicos y otras irregularidades.
El Jefe Ejecutivo de Afganistán, Abdullah Abdullah, rechazó los resultados, afirmó ser el vencedor y prometió nombrar un gobierno paralelo.
Michael Kugelman, subdirector del Programa Asia del Wilson Center, dijo sobre el viaje de Esper a Kabul que “Washington está esencialmente tratando de mostrar que toda su fuerza está detrás de este acuerdo y quiere también indicar a Kabul que está totalmente detrás de Afganistán a medida que el proceso de paz y reconciliación se mueve hacia un comienzo formal”.
“(El viaje de Esper) es quizás una indicación de que los Estados Unidos están listos para aceptar esencialmente el nuevo gobierno en Afganistán”, añadió.
La guerra, que ha matado a decenas de miles de personas, comenzó cuando los Estados Unidos lanzaron ataques a Afganistán justo semanas después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington por el grupo militante de Al Qaeda con base en Afganistán.
Washington acusó a los talibanes de dar refugio a Al Qaeda y a su líder Osama bin Laden, y con sus aliados expulsó al grupo del poder. Pero los talibanes han seguido siendo una fuerza potente y actualmente controlan alrededor del 40% del territorio afgano.
RETIRADA DE TROPAS
Trump dijo en un comunicado el viernes que el acuerdo allanará el camino para que el número de tropas de Estados Unidos baje a 8.600 de cerca de 13.000 en las semanas siguientes al acuerdo.
Una mayor reducción de las fuerzas occidentales dependerá de que los talibanes se adhieran a la promesa de “reducción de la violencia”, una condición que será evaluada por los Estados Unidos.
En virtud del acuerdo, los talibanes quieren que 5.000 combatientes sean liberados de las cárceles administradas por los afganos, pero no está claro si el gobierno afgano estará de acuerdo.
También hay dudas sobre si los combatientes talibanes leales a los grupos islamistas de línea dura estarán dispuestos a adherirse al acuerdo de reducción de la violencia.
Algunos altos comandantes del Talibán en Doha para la firma dijeron que se asegurarán de que los gobiernos de Estados Unidos y Afganistán acepten todas las condiciones establecidas por el grupo, según funcionarios de defensa afganos.
Fuentes talibanes a principios de este mes dijeron que estaban preparados para lanzar una ofensiva en primavera y que habían reclutado a más de 6.000 combatientes y terroristas suicidas si el acuerdo se derrumba.
