El presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, aterrizó el domingo en París, en su primera visita de Estado al extranjero y con acuerdos sobre energía y transporte en la agenda.
Está previsto que se reúna con su homólogo francés Emmanuel Macron el lunes en el Palacio del Elíseo.
La visita del presidente de los EAU se produce después de la primera gira de Joe Biden por Oriente Medio como presidente de Estados Unidos, que incluye una visita a Arabia Saudita en un momento en el que las potencias occidentales siguen desesperadas por que tanto Riad como los EAU aumenten la producción de petróleo para controlar los elevados precios de la energía derivados de la invasión de Rusia en Ucrania.
Una faceta clave del viaje será probablemente la presentación de “garantías dadas por los EAU sobre las cantidades de suministros de hidrocarburos a Francia”, dijo a la AFP un asesor presidencial en el Elíseo, refiriéndose a los suministros de gasóleo.
Dominados por los hidrocarburos, las exportaciones de EAU a Francia en 2019 alcanzaron los 1.500 millones de euros, gran parte de ellos productos petrolíferos refinados, pero Emiratos no suministra actualmente gasóleo al país.
Francia busca “diversificar sus fuentes de suministro en el contexto del conflicto en Ucrania”, añadió la fuente del Elíseo.
También se espera que se firmen memorandos de entendimiento y contratos en los sectores del transporte y el tratamiento de residuos durante la visita de tres días.
Las relaciones entre ambos países han crecido considerablemente en los últimos años. Los EAU albergan la única sucursal extranjera del museo del Louvre, y en diciembre firmaron un contrato récord de 14.000 millones de euros para la adquisición de 80 aviones de guerra Rafale.
Los EAU albergan la mayor comunidad de expatriados franceses y francófonos de la región del Golfo.
El jeque Mohamed, también conocido como MBZ, gobernante de facto de los EAU desde hace años, asumió el cargo en mayo tras la muerte de su hermanastro, el jeque Jalifa, que llevaba mucho tiempo en el poder.
La visita a Francia “tiene, por supuesto, una dimensión muy simbólica e ilustra… las buenas relaciones personales de Macron y MBZ”, dijo Anne Gadel, miembro del Observatorio del Norte de África y Oriente Medio en la Fundación Jean Jaures de París.
“Este viaje estará marcado por las cuestiones energéticas en un contexto en el que los países europeos están preocupados por la creciente inflación impulsada por los altos precios de la energía”, añadió.
Tanto las potencias europeas como Estados Unidos han intentado presionar a los países del Golfo para que aumenten la producción de petróleo.
Al optar por Francia -en lugar de Estados Unidos- como su primer destino en el extranjero como presidente, el jeque Mohamed de los EAU podría estar enviando “una señal… a Estados Unidos… que significa: no tenemos prisa por responder a las demandas de Estados Unidos a toda costa”, dijo Gadel.
Los Emiratos Árabes Unidos han sido un socio estratégico de Washington durante décadas, pero en los últimos meses han afirmado su independencia, absteniéndose de votar en febrero en el Consejo de Seguridad de la ONU un proyecto de resolución de EE.UU. y Albania que condenaba la invasión rusa de Ucrania.
El sábado, Biden invitó a su homólogo emiratí a visitar Estados Unidos.
Las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita, aliada de los EAU, han sido tensas en los últimos dos años, después de que Biden prometiera en su exitosa campaña electoral de 2020 convertir al reino en un paria por su historial de derechos humanos.
Su viaje no llevó a Riad a ningún nuevo compromiso de suministro de petróleo.
