En un reciente tuit, el ministro de Defensa polaco, Mariusz Błaszczak, anunció que Polonia adquiriría 250 M1A2 Abrams SEPv3, actualmente la versión más avanzada del venerable M1 Abrams en producción. Błaszczak no escatimó palabras a la hora de describir la utilidad de la plataforma Abrams, afirmando que los “Abrams se destinarán al este de Polonia. Es la mejor manera de reforzar nuestro potencial de defensa”.
Viejo pero dorado
La plataforma Abrams no es en absoluto joven: el primer M1 Abrams entró en servicio en el Ejército de Estados Unidos en 1980, aunque se ha ido actualizando constantemente desde su introducción.
El Abrams hizo su debut en combate durante la Guerra del Golfo de 1991. Durante ese conflicto, el Abrams demostró con creces su valía cuando se enfrentó a los viejos tanques iraquíes de la época soviética T-55 y T-62, así como al mucho más moderno y sustancialmente más capaz tanque T-72.
La proporción de bajas del Abrams contra los blindados iraquíes (no se perdió ningún Abrams por fuego directo del enemigo) se debió al gran cañón principal de 120 mm y a la munición perforante de uranio empobrecido que podían disparar los tanques estadounidenses. Los Abrams estadounidenses no sólo podían enfrentarse al blindaje enemigo desde fuera de la distancia máxima de enfrentamiento de los iraquíes, sino que la munición de uranio empobrecido estadounidense era posiblemente la munición perforante más potente que existía en aquel momento.
Aunque aquel conflicto tuvo lugar hace treinta años, el Abrams ha seguido siendo relevante en el campo de batalla gracias a las numerosas actualizaciones que han ido incorporando mejoras en la plataforma, especialmente en el blindaje del carro. El blindaje reactivo explosivo -bloques esenciales de explosivos orientados hacia el exterior que destruyen los proyectiles entrantes- se ha incorporado a la plataforma aumentando considerablemente la protección de la tripulación.
En comparación con las anteriores variantes de Abrams, el SEPv3 es, con diferencia, el más protegido. En el SEPv3 se ha incorporado el sistema israelí Trophy, que dispara pequeños proyectiles que interceptan los proyectiles enemigos entrantes antes de que puedan impactar en el blindaje explosivo del tanque. Se considera uno de los mejores sistemas de protección activa del mundo.
Ubicación, ubicación, ubicación
“Estos tanques estarán en la primera línea de defensa, si surge tal necesidad, por supuesto”, explicó Błaszczak en una declaración del Ministerio de Defensa polaco. Más concretamente, Błaszczak explicó que los 250 flamantes carros de combate Abrams tendrán su base en Lublin, a unos 75 kilómetros de la frontera de Polonia con Ucrania y Bielorrusia. Błaszczak afirmó que los carros Abrams deberían llegar a Polonia en algún momento del próximo año.
En última instancia, los nuevos tanques Abrams permitirán al ejército polaco retirar sus tanques T-72 de la era soviética, así como el propio PT-91 de Polonia, esencialmente un T-72 modernizado con componentes polacos. Polonia cambiará parte de su obsoleta fuerza de tanques por algunos de los mejores tanques existentes.
Caleb Larson es un escritor de Defensa con sede en Europa. Tiene un máster en Políticas Públicas y cubre la seguridad de Estados Unidos y Rusia, las cuestiones de defensa europeas y la política y cultura alemanas.
