China, que fue blanco de las sanciones militares estadounidenses el jueves por comprar aviones de combate rusos y misiles tierra-aire, es uno de los principales clientes de armas de Rusia.
Rusia vendió alrededor de 15.000 millones de dólares en armas a los chinos en 2017, manteniendo un nivel de ventas similar al del año anterior, según Rosoboronexport, la agencia rusa responsable de las exportaciones militares.
Los Estados Unidos han dicho que las sanciones, que se refieren a la compra de cazas de combate Su-35 y de un sistema de misiles tierra-aire S-400, tienen como objetivo principal a Rusia y no tienen intención de socavar la capacidad de defensa de otras naciones.
Rusia es el segundo mayor exportador de armas del mundo después de Estados Unidos, que en conjunto representan más de la mitad de todas las exportaciones mundiales de armas, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.
China representa el seis por ciento de todas las ventas y está entre los cinco principales importadores de armas, junto con la India, Pakistán, los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Arabia Saudita.
Aquí están algunos de los artículos militares que Rusia vende a China:
Sukhoi Su-35
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que China recibió 10 cazas de combate Su-35 en diciembre de 2017, convirtiéndose en el primer país extranjero en comprar la actualización de Rusia a su Su-27.
El Su-35 está propulsado por dos motores turboalimentadores AL-117S y equipado con boquillas de empuje vectoriales que le permiten realizar maniobras posteriores a la instalación a bajas velocidades.
El Su-35 también cuenta con un radar multifuncional capaz de rastrear hasta 30 blancos simultáneamente.
Beijing flexionó sus músculos militares en mayo contra Taiwán, volando cazas Su-35 con bombarderos estratégicos H-6K a través del Canal de Bashi entre la isla autogobernada y las islas del norte de Filipinas.
Sistemas de misiles antiaéreo S-400
El Departamento de Estado también dijo que China compró un sistema S-400 este año, el primer juego de regimiento entregado como parte de un contrato firmado en 2014.
Como uno de los principales sistemas de defensa antiaérea del mundo, el S-400 incluye misiles con diferentes alcances, de 40 km a 400 km, que pueden alcanzar objetivos desde altitudes de 10 m a 30 km para formar una cobertura total de defensa de varias capas.
La capacidad avanzada de radar del S-400 mejora la detección de cazas sigilosos y la capacidad de contrarrestar interferencias electrónicas.
Un sistema S-400 tiene 384 misiles y hasta 72 lanzadores. Puede rastrear 300 objetivos al mismo tiempo y atacar 36 a la vez. Puede alcanzar un objetivo a una velocidad máxima de 4.800 metros por segundo, o Mach 15.
Rusia también tiene previsto vender el S-400 a Turquía, lo que ha suscitado preocupación en la OTAN.
Helicópteros Kamov
China compró siete helicópteros multipropósito Kamov Ka-32A11VS en 2016, y dos más en 2017 de la compañía holding Russian Helicopters. Los contratos incluían la formación de pilotos chinos.
Los helicópteros multipropósito son adecuados para una amplia variedad de misiones, incluyendo la lucha contra incendios, las operaciones de búsqueda y rescate, y el patrullaje.
El Ka-32 es una embarcación muy versátil, capaz de transportar carga tanto dentro del fuselaje como fuera de él. Su rotor coaxial le permite realizar aterrizajes precisos en terrenos montañosos o en entornos urbanos densos.
También puede equiparse con una gama de equipos especiales, como cañones de agua para la extinción de incendios, y funciona bien frente a humos o polvo densos. También es adecuado para la construcción a gran altitud y el transporte de carga.
Motores AL-31F
China también ha pedido 150 motores turbofan AL-31F a Rusia. A finales del año pasado, se habían entregado 100, según el grupo de expertos sueco SIPRI.
China hizo este pedido principalmente para sus cazas Shenyang J-15 “Flying Shark”, una modificación hecha en China del caza Sukhoi Su-27 “Flanker”. La serie AL-31 es el motor básico desarrollado para la extensa familia Su-27.
Se cree que China ha construido una docena de cazas J-15 que se entiende que están en servicio a bordo del portaaviones Liaoning.
Además, algunos motores AL-31FM se han instalado en los primeros tipos de pruebas del Chengdu J-20, un caza furtivo de quinta generación.
Las versiones posteriores del J-20 han utilizado motores WS-10 de fabricación casera, pero ninguno de ellos ha podido satisfacer plenamente las necesidades de velocidad, maniobrabilidad y sigilo del caza de combate más avanzado de China.
China también ha comprado casi 400 motores AL-31FN para sus cazas caseros Chengdu J-10 y se han pedido 10 motores AL-41F-1S como piezas de repuesto para los cazas Su-35.
Motores D-30
El Soloviev D-30 (PS-30) es un motor turbofán de dos ejes y baja derivación de la era soviética, utilizado para propulsar aeronaves como el transporte militar Y-20 y el bombardero H-6K.
El bombardero H-6K, que entró en servicio en octubre de 2009, tiene un radio de combate de 3.500 kilómetros con los motores D-30.