En medio de la preocupación de que Irán pueda atacar a Israel con misiles de crucero, un alto representante de Lockheed Martin reveló el martes que el caza de combate furtivo F-35 Adir puede detectar e interceptar tales amenazas.
Gary North, vicepresidente de requisitos del cliente y aeronáutica, dijo a los periodistas que el radar AN/APG-81 AESA permite que el caza avanzado identifique e intercepte las amenazas aerotransportadas que vuelan a baja altitud y a alta velocidad, como los misiles de crucero.
El jefe de las FDI Aviv Kohavi y el Primer Ministro Benjamin Netanyahu han advertido en las últimas semanas de la amenaza que representa la República Islámica, que, según ellos, se está volviendo más audaz y está más dispuesta a responder a los ataques de la IAF contra Irán y las milicias y la infraestructura respaldadas por Irán.
Teherán tiene varios cohetes que pueden llegar a Israel, incluido el Khoramshahr 2 con un alcance de 2.000 km. Miles de cohetes más están posicionados en Siria e Irak. Israel se defiende de esta amenaza de misiles con un paraguas protector de varios niveles que se actualiza constantemente. La Cúpula de Hierro está diseñada para derribar cohetes de corto alcance; el sistema Arrow-2 y Arrow-3 intercepta misiles balísticos fuera de la atmósfera terrestre; y Honda de David intercepta misiles balísticos tácticos y cohetes de mediano y largo alcance, así como misiles de crucero disparados a distancias entre 40 y 300 km.
Israel también ha activado sus tres baterías del sistema Patriot contra objetos aéreos sospechosos, incluidos aviones no tripulados y un avión de combate sirio Sukhoi, que se infiltró en los Altos del Golán el año pasado.
Construidos por Lockheed Martin, los cazas F-35 Adir tienen una firma de radar bajo, lo que permite a los aviones operar sin ser detectados en territorio enemigo, así como evadir los sistemas avanzados de defensa de misiles como los S-300 y S-400 de fabricación rusa, que han sido desplegados en Siria.
“Contra un ambiente de alta amenaza, el F-35 es el arma preferida. La cautela permite a los pilotos ir a donde sea que tengan que ir”, dijo North, añadiendo que los pilotos “confían en llevar a cabo sus misiones”.
El caza puede volar a Mach 1.6 a una altura de 17.000 m., tiene un alcance de 2.000 km. y puede permanecer en el aire durante 3.5 horas antes de repostar. Con capacidades de apoyo aéreo cercano y una gran variedad de sensores, los pilotos de aviones de reacción de sigilo tienen un acceso sin igual a la información y a las capacidades de guerra electrónica más avanzadas.
La IAF cuenta actualmente con 20 cazas F-35 Adir, y se espera que reciba 50 cazas más para formar dos escuadrones en 2024.
North dijo que la IAF, que está lista para decidir sobre un tercer escuadrón de F-35 o el F-15i avanzado, está examinando las mejoras hechas a las capacidades de la aeronave, tales como la mejora de la capacidad de transporte de armas, y ha enviado una solicitud de información con requisitos específicos.
La IAF se inclina por una combinación de F-35 y F-15i, lo que permite a la fuerza aérea llevar a cabo operaciones complejas, incluido cualquier enfrentamiento con Irán.
