Hace dos semanas, el vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) Baykar Makina “Akinci”, de fabricación nacional, completó un vuelo sin precedentes despegando del noroeste de Turquía y aterrizando en Azerbaiyán. Si bien la industria aeroespacial de Ankara ha ganado protagonismo en los últimos años por su despliegue de drones sofisticados y avanzados, el debut de su UCAV Akinci en 2018 elevó el campo de juego. La capacidad del Akinci para lanzar municiones de precisión a gran altura y alcance lo convierte en un campeón mundial en tecnología de drones de reconocimiento.
Akinci en vuelo
El dron se presentó por primera vez en 2019 en el Festival de Aviación, Espacio y Tecnología de Estambul TEKNOFEST en Ankara. Un mes más tarde, el Akinci completó su primera prueba de motor, seguida de una serie de pruebas técnicas que dieron como resultado la incorporación del dron al Comando de Aeródromo de Turquía. En 2021, el Akinci completó con éxito su primera prueba de tiro, en la que se utilizaron municiones de producción propia proporcionadas por el fabricante turco Rokestan.
Recientemente, el UCAV sirvió al ejército de Turquía en misiones de ataque aire-tierra y aire-aire. Hasta ahora, seis drones han entrado en el inventario militar, completando su primera misión en operaciones de contrainsurgencia contra el Partido de los Trabajadores Kurdos (PKK) y los militantes de las Unidades de Protección Popular (YPG) en el norte de Irak y Siria.
Volando alto, Akinci puede alcanzar grandes alturas
El Akinci es un UCAV de gran altitud y resistencia, capaz de apoyar a los aviones de combate en sus misiones. El dron es más ancho y largo que su predecesor Bayraktar TB2, con una envergadura de 20 metros que alberga una estructura de alas retorcidas. En la parte trasera de la aeronave hay una única aleta de cola vertical y en la sección frontal de su fuselaje se encuentran los elementos ópticos y de aviónica. El UCAV también está equipado con un sistema de control de vuelo de triple redundancia, y su conjunto de aviónica de doble inteligencia artificial (IA) mejora el conocimiento de la situación y el procesamiento de señales del dron. El dron está controlado por satélites de fabricación propia que permiten a un piloto y a un operador de mando controlar la aeronave.
Además, el dron es capaz de transportar una carga útil máxima de 1.350 kilogramos y puede equiparse con diversas cargas de armas, como “misiles, armas de largo alcance y municiones inteligentes guiadas por láser”. El dron es capaz de lanzar el misil de crucero aire-superficie de largo alcance Stand-Off (SOM) que fue producido por Rokestan. En abril, el UCAV completó su primera prueba de disparo junto a su predecesor TB2 y fue capaz de alcanzar su objetivo lanzando una bomba MK-82 desde una altura de 20.000 pies sobre un objetivo flotante.
El vuelo más reciente de Akinci fue considerado otra primicia en la historia de la aviación turca. Cubriendo una distancia de aproximadamente 2.000 kilómetros, el vuelo del dron desde el noroeste de Turquía hasta Azerbaiyán completó con éxito su prueba de alta resistencia de largo alcance. El Akinci tardó cinco horas en completar su trayectoria sin precedentes, que fue igualmente impresionante.
El UCAV Akinci sucede al dron TB2 de Turquía, que ha demostrado ser una herramienta eficaz y letal en zonas de combate desde el Cáucaso hasta el norte de África. Recientemente, el TB2 ha sido utilizado por las fuerzas ucranianas para contrarrestar la estrategia ofensiva de Rusia en el país. La incorporación del nuevo UAV de combate Akinci al arsenal de Ucrania frenaría aún más la velocidad de avance de Rusia en Kiev. Aunque el nuevo dron de combate de Turquía aún no se ha exportado, la incorporación de sus sofisticadas capacidades a los arsenales de los ejércitos alterará la trayectoria de la guerra con vehículos aéreos no tripulados en los próximos años.