China y Rusia han realizado sus primeras patrullas aéreas conjuntas desde que Moscú invadió Ucrania.
Las patrullas, que se llevaron a cabo el 24 de mayo mientras el presidente Biden se encontraba en Tokio como parte de su gira asiática, parece que pretenden ser una advertencia para Washington: los dos antiguos aliados de la Guerra Fría podrían volver a ser aliados.
“La Fuerza Aeroespacial Rusa y la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación de China hicieron una patrulla aérea conjunta en la región de Asia-Pacífico”, dijo el Ministerio de Defensa ruso. “La fuerza aérea compuesta por bombarderos portadores de misiles estratégicos Tu-95MS de la Fuerza Aeroespacial Rusa y bombarderos estratégicos Hong-6K de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación de China efectuó una patrulla aérea conjunta sobre las aguas del mar de Japón y el mar de China Oriental”.
Cazas Su-30SM rusos escoltaron el vuelo, que duró 13 horas para los bombarderos rusos, dijo el gobierno ruso.
El Ministerio de Defensa de Japón informó de que la patrulla estaba compuesta por seis bombarderos, incluidos cuatro aviones chinos. Cazas F-15 japoneses y F-2 surcoreanos se movilizaron para interceptar los bombarderos, que no entraron en el espacio aéreo japonés ni surcoreano. Pero sí entraron en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Corea del Sur, que exigió a los intrusos que se identificaran.
El Global Times, patrocinado por el Estado chino, rechazó la afirmación del ministro de Defensa japonés, Nobuo Koshi, de que el vuelo era “provocativo”. En su lugar, el sitio de noticias señaló la visita de Biden a Tokio para una cumbre del Diálogo Cuadrilateral de Seguridad. La QUAD, formada por Estados Unidos, Australia, Japón e India, es una coalición informal destinada a contrarrestar a una China que crece en fuerza y asertividad militar.
“Es porque la cumbre de la QUAD está dirigida a China que Kishi tiene una conciencia culpable al ver la “provocación” en la patrulla”, dijo el comentarista militar chino Song Zhongping a Global Times.
China y Rusia han realizado ejercicios aéreos conjuntos durante los últimos cuatro años, con la primera patrulla aérea conjunta en 2019. Pero este es el primer vuelo conjunto desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022.
El mensaje era inequívoco: una alianza antichina será respondida por unos lazos más estrechos entre China y Rusia.
Rusia y China tienen una historia complicada. Rusia se apoderó de partes de China durante el siglo XIX, incluida Manchuria después de la Segunda Guerra Mundial. Durante los primeros años de la Guerra Fría, la China comunista y la Unión Soviética fueron aliadas, y Moscú proporcionó una amplia ayuda militar. Pero la rivalidad sobre quién sería el líder del mundo comunista provocó una división en la década de 1960, que culminó con sangrientos enfrentamientos fronterizos en 1969.
A diferencia de la OTAN, que ha prestado un vigoroso apoyo militar y político a Ucrania contra la agresión rusa, el eje ruso-chino parece ser hasta ahora más simbólico. A China no le gustó que Rusia invadiera Ucrania, y las empresas chinas se han mostrado cautelosas a la hora de establecer vínculos económicos con Moscú, por temor a entrar en conflicto con las sanciones occidentales contra Rusia. A China también le preocupa que una respuesta firme de Occidente contra la agresión rusa pueda traducirse en un apoyo a Taiwán en caso de que China la invada.
Sin embargo, en términos militares, el vuelo conjunto chino-ruso significa poco. Con su invasión de Ucrania empantanada, su actuación militar incompetente y su fabricación de defensa paralizada por las sanciones, Rusia no está en condiciones de apoyar una invasión china de Taiwán o de cualquier otro lugar. Por su parte, Pekín está centrado en afirmar la primacía china en el Pacífico Occidental: la aventura militar en un conflicto librado en Europa del Este no tiene ningún atractivo.
