El único portaaviones de la Armada rusa, el Almirante Kuznetsov, permanece en el puerto de Roslyakovo, en la región de Múrmansk, y está siendo reparado. El buque de guerra “maldito” resultó dañado en octubre de 2018 cuando el dique seco flotante más grande de Rusia, el PD-50, se hundió, haciendo que una de sus grúas de 70 toneladas se estrellara contra la cubierta de vuelo del buque, dejando un agujero de 19 metros cuadrados. Poco más de un año después se produjo un gran incendio a bordo del buque insignia de la Armada rusa, en el que murieron dos personas y otras catorce resultaron heridas por el fuego y la inhalación de humo.
En marzo se informó de que el Admiral Kuznetsov probablemente permanecerá en dique seco, al menos hasta septiembre para realizar nuevas reparaciones. Sin embargo, eso podría ser lo mejor, porque al menos no se puede hundir (fácilmente) allí. Pero puede que no ocurra lo mismo con los demás portaaviones de la era soviética que siguen en servicio en todo el mundo.
¿Son vulnerables otros portaaviones soviéticos?
En la actualidad, el antiguo crucero aeronáutico de la clase Kiev Admiral Flota Sovetskogo Soyuza Gorshkov está en servicio en la Armada india como INS Vikramaditya; mientras que el antiguo crucero aeronáutico de la Armada soviética Admiral Kuznetsov Varyag fue vendido por Ucrania a China, y completado en 2012 como Liaoning.
La vulnerabilidad de esos portaaviones -especialmente el Liaoning de la Armada del Ejército Popular de Liberación (PLAN)- está ahora en el punto de mira tras el hundimiento del buque insignia de la Flota del Mar Negro de la Armada rusa, el Moskva, a principios de este mes. La facilidad con la que se hundió el Moskva parece haber conmocionado a los funcionarios de defensa chinos, que temen que el Liaoning pueda ser igualmente vulnerable en un conflicto militar, informó el Nikkei.
Lecciones de la historia
La pérdida del Moskva fue el primer buque insignia de la flota rusa hundido durante la guerra desde el Knyaz Suvorov, el buque insignia del vicealmirante Zinovy Rozhestvensky, comandante de la Segunda Escuadra del Pacífico de la Armada Imperial Rusa durante la guerra ruso-japonesa en mayo de 1905. Ese buque de guerra fue hundido por torpederos japoneses, y aparte de veinte oficiales heridos que fueron evacuados por un destructor, no hubo supervivientes.
Además, desde la Segunda Guerra Mundial solo ha habido otro gran buque de guerra hundido en combate: el ARA General Belgrano, un crucero de la Armada Argentina (antiguo crucero de la clase Brooklyn de la Armada estadounidense que había prestado servicio en la Segunda Guerra Mundial), que fue alcanzado por un torpedo de la Royal Navy el 2 de mayo de 1982 durante la Guerra de las Malvinas.
China tiene que estar preocupada
El hundimiento del Moskva ha tenido un impacto significativo en el pensamiento de los funcionarios de seguridad chinos, informó también Nikkei. El Moskva se hundió tras ser alcanzado por dos misiles antibuque Neptune ucranianos, aunque Rusia no ha querido admitirlo. Lo que debería preocupar a los funcionarios chinos es que el Liaoning fue construido al mismo tiempo -y en el mismo astillero ucraniano de Mykolaiv- que el Moskva.
Los estándares de blindaje utilizados en los buques de guerra rusos construidos durante la Guerra Fría sugieren que el Liaoning probablemente no se comportaría mejor que el Moskva contra los misiles antibuque, incluidos los que ahora emplea Taiwán.
“Si eso es cierto, significa que el tan cacareado poder naval de China no es más que un tigre de papel”, lamentó una fuente china al medio japonés. Desde su puesta en servicio en 2012, el Liaoning ha sido considerado uno de los activos clave de la Armada china. A menudo navega cerca de Taiwán, incluso a través del estrecho de Taiwán. Sin embargo, Taiwán está mejor armado que Ucrania, y el gobierno de Taipéi ha cerrado recientemente un acuerdo para adquirir 100 misiles antibuque Harpoon lanzados desde tierra, así como otras variantes que podrían dispararse desde barcos, submarinos y aviones. Cabe señalar que Taiwán también tiene sus propios misiles antibuque nacionales.
Para contrarrestar una invasión anfibia de la isla autónoma, se ha sugerido que Taiwán podría necesitar hundir el 70 % de la flota de un atacante. Es muy probable que cualquier portaaviones del PLAN sea un objetivo prioritario. Sin embargo, teniendo en cuenta el reciente hundimiento del Moskva, y el hecho de que Taiwán tendrá la capacidad de producir 113 de sus misiles antibuque Hsung Sheng al año después de que las instalaciones de fabricación del Instituto de Ciencia y Tecnología de Chungshan entren en funcionamiento a finales de este año, es posible que Pekín quiera mantener sus portaaviones lo más lejos posible de la isla. Pero, de nuevo, hay que suponer que lo saben, teniendo en cuenta que tienen sus propios y potentes misiles “asesinos de portaaviones”.
Peter Suciu, redactor jefe de 1945, es un escritor afincado en Michigan que ha colaborado en más de cuatro docenas de revistas, periódicos y sitios web. Escribe habitualmente sobre material militar y es autor de varios libros sobre tocados militares, entre ellos A Gallery of Military Headdress, disponible en Amazon.com. Peter también es escritor colaborador de Forbes.
