China ha mejorado sus capacidades para invadir Taiwán, según la inteligencia estadounidense. Y aunque Taiwán también está aumentando su capacidad militar, no es suficiente para compensar la creciente fortaleza china, según el informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) del 2019 al Congreso sobre el poder militar chino.
“El EPL (Ejército Popular de la Liberación) continúa preparándose para las contingencias en el Estrecho de Taiwán para disuadir, y si es necesario, obligar a Taiwán a abandonar los movimientos hacia la independencia”, advirtió DIA. “El EPL también se está preparando para una contingencia para unificar Taiwán con el continente por la fuerza, mientras que simultáneamente disuade, retrasa o niega cualquier intervención de un tercero en nombre de Taiwán”.
El ejército de China se está reorganizando en brigadas de armas combinadas más poderosas y flexibles, así como en la creación de brigadas de asalto aéreo y fuerzas de helicópteros ampliadas. Las tropas aerotransportadas de la fuerza aérea china han practicado asaltos e incursiones de largo alcance.
El cuerpo de marina de la marina china se ha expandido de dos a seis brigadas. Y la flota china, que sería vital para una exitosa invasión anfibia, ha incrementado sus capacidades para bloquear o atacar a Taiwán y para combatir cualquier intervención militar de los Estados Unidos en apoyo de Taipei.
Mientras tanto, las amplias reformas organizativas del ejército chino, o el Ejército de Liberación Popular (EPL), están mejorando la capacidad de invasión de China. Las regiones militares del EPL han abolido en favor de los teatros militares, que son comandos conjuntos que pueden integrar las fuerzas aéreas, terrestres y marítimas necesarias para una invasión exitosa.
China también ha agregado dos nuevos comandos militares: la Fuerza de Apoyo Estratégico (SSF), creada en 2016 para centralizar las operaciones espaciales, cibernéticas, de guerra electrónica y de guerra psicológica, y la Fuerza de Apoyo de Logística Conjunta (JLSF), que agiliza los servicios logísticos.
“Una adición significativa a la estructura general del EPL es el establecimiento de la SSF y la JLSF”, dijeron analistas estadounidenses. “Durante una contingencia en Taiwán, la JLSF, junto con los centros de apoyo logístico conjuntos subordinados, coordinaría la logística conjunta y la entrega de material, así como también supervisaría varios sistemas de apoyo civil y militar para sostener la campaña. La creación de la SSF probablemente mejora la capacidad del EPL para ejecutar y coordinar IO [operaciones de información] (especialmente cibernética, guerra electrónica y contra espacio) en una invasión de Taiwán”.
DIA señala que China preferiría alcanzar sus objetivos, la reunificación o, al menos, impedir que Taiwán declare su independencia, sin recurrir a la fuerza. Pekín tiene numerosas opciones, desde bloquear Taiwán, hasta ataques aéreos y de misiles, apoderarse de islas en alta mar y, en última instancia, una invasión a gran escala de Taiwán. Si bien la última opción sería difícil y costosa, “el EPL es capaz de realizar varias operaciones anfibias a menos de una invasión a gran escala de Taiwán. Con pocos preparativos militares abiertos más allá del entrenamiento de rutina, China podría lanzar una invasión de pequeñas islas controladas por Taiwán en el Mar de China Meridional, como Pratas o Itu Aba. Una invasión del EPL de una isla mediana, mejor defendida, como Matsu o Jinmen, está dentro de las capacidades de China”.
DIA sugiere que los requisitos previos para una invasión a gran escala de Taiwán aún no están vigentes. Las nuevas brigadas marinas chinas necesitarán tiempo para entrenarse y equiparse. Tampoco China está construyendo los barcos anfibios necesarios para una gran invasión. La Armada del Ejército Popular de Liberación ha estado comprando un pequeño número de grandes transportes anfibios, “lo que indica un enfoque a corto plazo en misiones expedicionarias de menor escala en lugar de un gran número de LST [naves de desembarque de tanques] y naves de desembarque medianas que serían necesarias para una gran Asalto directo a la playa. Tampoco hay indicios de que China esté expandiendo significativamente la fuerza de su barco de aterrizaje en este momento, lo que sugiere que una operación de asalto directo a la playa que requiera un gran levantamiento es menos probable en la planificación”.
Aun así, la situación no parece prometedora para Taiwán, cuyo presupuesto de defensa para 2018 fue 14.5 veces menor que el de China. “Taiwán ha disfrutado históricamente de ventajas militares en el contexto de un conflicto a través del Estrecho, como la superioridad tecnológica y las ventajas geográficas inherentes de la defensa de la isla, pero el esfuerzo de modernización militar de varias décadas de China ha erosionado o anulado muchas de estas ventajas”, dijo DIA. “Aunque Taiwán está tomando medidas importantes para compensar las crecientes disparidades (la creación de sus reservas de guerra, el crecimiento de su base industrial de defensa, la mejora de las operaciones conjuntas y la capacidad de respuesta a la crisis y el fortalecimiento de sus cuerpos de oficiales y no comisionados), estas mejoras solo abordan parcialmente las ventajas defensivas en declive de Taiwán”.
