La Fuerza Aérea y Espacial francesa estudia emplear el AASM Hammer 250 XLR para recuperar la capacidad de atacar y neutralizar sistemas de defensa antiaérea enemigos. La nueva versión de la munición de precisión de Safran incorporará un turborreactor de pequeño tamaño, una solución que permitiría ampliar su alcance hasta unos 140 kilómetros y cubrir parte de una carencia que Francia arrastra desde hace décadas.
El jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea y Espacial, general Jérôme Bellanger, abordó esta posibilidad durante su comparecencia ante la Asamblea Nacional el 14 de octubre de 2026. Francia no dispone actualmente de una munición antirradiación específica para las misiones SEAD/DEAD, destinadas a suprimir o destruir las defensas antiaéreas enemigas. El Hammer 250 XLR podría ofrecer una capacidad provisional hasta la entrada en servicio del misil antirradiación Stratus RS y del Rafale F5, prevista para mediados de la década de 2030.
Bellanger recordó la retirada del misil antirradiación AS-37 MARTEL durante la década de 1990. Aquella arma, utilizada por los cazas Jaguar, proporcionaba una capacidad que el general calificó de “abandonada estúpidamente” y consideró esencial para la aviación de combate. Su ausencia ha obligado a Francia a apoyarse en medios de reconocimiento electrónico que pueden localizar emisiones de radar, pero no destruir los equipos que las producen.
Entre esos medios se encuentra el sistema ASTAC, instalado en los Mirage 2000D RMV. Las aeronaves equipadas con este contenedor de inteligencia electrónica pueden captar emisiones de radares y elaborar una representación táctica de las defensas antiaéreas enemigas. La cadena de transmisión de datos del Mirage permite compartir esa información con otras plataformas. Francia también desarrolla la flota Archange para reforzar la obtención estratégica de inteligencia de señales.
El ASTAC estuvo a punto de retirarse junto con los Mirage F1. Una modificación presupuestaria aprobada en 2011 permitió conservarlo y exigió su adaptación a los Mirage 2000D RMV. Sin embargo, Bellanger advirtió que ni este sistema ni Archange bastan para neutralizar o destruir los radares de adversarios con capacidades militares comparables. En ese contexto, sostuvo que el AASM XLR permitirá atacar las defensas antiaéreas enemigas mientras llega el Stratus RS.
El AASM Hammer es un conjunto modular de guiado y aumento de alcance que se instala en bombas de distintos tamaños. Safran presentó la variante XLR en el Salón Aeronáutico de París de junio de 2025, con versiones de 250 y 1.000 kilogramos. Las variantes actuales utilizan un propulsor cohete de combustible sólido para incrementar su alcance. El XLR lo sustituye por un turborreactor miniaturizado, con el objetivo de duplicar aproximadamente la distancia de empleo, de unos 70 a 140 kilómetros. Para las misiones contra defensas antiaéreas, la versión señalada específicamente es la de 250 kilogramos.
El Rafale será la plataforma de integración del Hammer XLR, pues ya está certificado para emplear las versiones actuales de la familia. No está prevista su incorporación al Mirage 2000D RMV. Aunque la posibilidad de uso antirradiación fue expuesta ante la Asamblea Nacional, no se ha divulgado si la Dirección general de Armamento francesa (DGA) adjudicó a Safran un contrato ni cuántas unidades se adquirirían. Opex360 sitúa la entrada en servicio del nuevo equipo en 2028.
En la configuración de 250 kilogramos, el AASM se monta habitualmente sobre bombas Mk 82 de 227 kilogramos, equivalentes a £500. Las versiones de 1.000 kilogramos pueden utilizar cuerpos BLU-109 o Mk 84 de 907 kilogramos, equivalentes a £2 000. La familia permite distintas opciones de guiado: navegación inercial combinada con GPS, esa misma combinación con buscador infrarrojo, o navegación inercial y GPS asistidas por un buscador láser.
En marzo de 2026, Safran y la DGA ensayaron en las instalaciones de pruebas de Biscarrosse un buscador dual láser e infrarrojo (LIR). El equipo reúne un sensor infrarrojo de formación de imágenes (IIR) y otro de láser semiactivo (SAL). Esta combinación busca mejorar la precisión y ofrecer distintas posibilidades de empleo en entornos donde operan sistemas de defensa enemigos.
La integración de armamento AASM en el Rafale ya comprende las bombas de mayor tamaño. A finales de 2022, la DGA anunció la integración del AASM 1000, después del inicio de las pruebas de separación en 2020. Tanto los Rafale de la Fuerza Aérea y Espacial como los Rafale M de la Marina francesa pueden utilizarlo. En un ejercicio realizado desde el portaaviones Charles de Gaulle los días 6 y 7 de julio de 2026 se observó un Rafale M con dos Hammer 1000, uno bajo cada ala. Otras imágenes de la Fuerza Aérea y Espacial muestran Rafale con tres municiones de esa clase.
Para las bombas Hammer 250, la configuración que Francia ha exhibido habitualmente comprende cuatro unidades por Rafale. Una imagen oficial de Safran muestra una carga de seis, mediante soportes triples de expulsión, junto con tres depósitos de combustible, dos misiles MICA IR, dos MICA RF y dos misiles aire-aire Meteor de alcance más allá del visual. Esta capacidad de carga constituye parte de las opciones de integración de la familia Hammer en el caza francés.
