Los Marines de EE. UU. ejecutaron un despliegue rápido de HIMARS en Gotland, Suecia, durante el ejercicio Swift Response 25, reforzando la defensa del Báltico.
Despliegue de HIMARS en Gotland fortalece la defensa de la OTAN
El 20 de mayo de 2025, los Marines de EE. UU. de la Batería Fox, 2º Batallón, 10º Regimiento de Marines (2/10) realizaron una operación clave al cargar un Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS) en un Hércules C-130 de la Fuerza Aérea de EE. UU. en la Base Aérea de Andøya, Noruega. Esta misión, destinada a Visby, en la isla sueca de Gotland, formó parte del ejercicio multinacional Swift Response 25, que se desarrolló del 11 al 31 de mayo en Noruega, Suecia, Finlandia, Letonia y Lituania. El ejercicio demostró la capacidad de la OTAN para desplegar rápidamente fuerzas y sistemas de artillería en apoyo a la defensa colectiva en el flanco oriental de Europa.
El despliegue en Gotland, un punto estratégico en el mar Báltico, marcó la primera vez que HIMARS y el Sistema de Lanzamiento Múltiple de Cohetes (MLRS) británico realizaron disparos reales en la isla. El 21 de mayo, en el campo de tiro de Tofta, cinco salvas de cohetes resonaron cuando las unidades estadounidenses y británicas ejecutaron un fuego sincronizado. Capitán Justin Miller, líder de la unidad de Marines, destacó la rapidez del traslado: “A medianoche abordamos el avión en el norte de Noruega. Unas horas después, llegamos a Gotland y realizamos un disparo sincronizado con los británicos”. Este ejercicio, conocido como HIRAIN (Infiltración Rápida de HIMARS), mostró la capacidad de mover sistemas de artillería de largo alcance a ubicaciones críticas en menos de 24 horas.
La operación comenzó con la llegada de aviones de transporte de EE. UU., Reino Unido y Países Bajos a una carretera habilitada como base temporal, conocida como Brorakan, en Gotland. La coordinación permitió el aterrizaje y despliegue de equipos en un tiempo récord. Mayor Seth Pearson, del Ejército de EE. UU., explicó: “Este HIRAIN demuestra nuestra habilidad para entregar capacidad de artillería de largo alcance en lugares estratégicos clave como Gotland, un punto vital para la defensa del flanco este de la OTAN”. La participación sueca se centró en facilitar el movimiento de las fuerzas aliadas y proporcionar oposición limitada para simular un escenario de combate realista. Mayor Johan Hellborg, líder sueco del ejercicio, subrayó: “Facilitar el movimiento aliado es una de las funciones más importantes de Suecia en la OTAN”.
El HIMARS, un sistema ligero y móvil montado sobre ruedas, es ideal para entornos austeros. Puede ser transportado por un C-130, desplegado en minutos y operar con una huella logística mínima. Su versatilidad permite disparar toda la familia de municiones del Sistema de Cohetes de Lanzamiento Múltiple (MLRS), incluidos los Cohetes Guiados (GMLRS), con un alcance de 70 km y precisión milimétrica, y los Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS), que alcanzan hasta 300 km. Estas capacidades lo convierten en un activo crucial para neutralizar defensas aéreas, centros de mando y nodos logísticos enemigos desde largas distancias.
Datos clave del despliegue de HIMARS en Swift Response 25
- Fecha de la operación: 20-21 de mayo de 2025, con disparos reales en Gotland el 21 de mayo.
- Unidades involucradas: Batería Fox, 2º Batallón, 10º Regimiento de Marines, junto a unidades británicas y apoyo sueco.
- Alcance de HIMARS: Hasta 70 km con GMLRS y 300 km con ATACMS, con precisión quirúrgica.
- Tiempo de despliegue: Menos de 24 horas desde Noruega hasta Gotland, incluyendo transporte aéreo y preparación.
- Importancia estratégica: Gotland es clave para controlar el mar Báltico y disuadir amenazas en el flanco este de la OTAN.
Swift Response 25 refuerza la preparación de la OTAN en el Báltico
El ejercicio Swift Response 25, parte de la serie más amplia DEFENDER 25 liderada por EE. UU., incluyó cinco inserciones aerotransportadas coordinadas en Finlandia, Letonia, Lituania, Noruega y Suecia, junto con entrenamientos de alta intensidad como disparos reales, apoyo médico y operaciones de artillería móvil. Paracaidistas de la 82ª División Aerotransportada de EE. UU. lideraron un asalto en Noruega, mientras que fuerzas de Países Bajos, Francia, Alemania, Italia y Polonia participaron en inserciones en Lituania y Finlandia. En Suecia, el enfoque en Gotland resaltó su valor como “un portaaviones fijo en el Báltico”, según expertos militares.
Los Marines de EE. UU. también proporcionaron apoyo logístico directo a la 82ª División Aerotransportada en Noruega, donde realizaron entrenamientos bilaterales con soldados noruegos. El 5 de mayo, en Skjold, Noruega, el Sargento Matthew Lansdon, técnico de combustibles expedicionarios, lideró un ejercicio de tiro real junto a fuerzas noruegas. Estas actividades reforzaron la interoperabilidad entre aliados y la capacidad de sostener operaciones multidominio en el Alto Norte y el Báltico.
La integración de HIMARS en Swift Response 25 destacó su compatibilidad con sistemas avanzados de mando y control. El sistema recibe datos de objetivos en tiempo real desde plataformas como drones, satélites y observadores avanzados, permitiendo ciclos de ataque rápidos. Esta capacidad es vital en escenarios de alta intensidad donde la velocidad y la precisión determinan el éxito. En Gotland, la sincronización con las fuerzas británicas y suecas demostró cómo HIMARS puede integrarse en operaciones conjuntas, maximizando el impacto táctico.
El ejercicio también incluyó entrenamientos adicionales, como un seminario de liderazgo y ética para cabos en Setermoen, Noruega, dirigido por la Sargento Mayor Nadia Sensing. Estas actividades complementaron los objetivos tácticos al fortalecer la preparación de los Marines para despliegues prolongados en entornos desafiantes.
Importancia estratégica de Gotland y el papel de HIMARS
La elección de Gotland como escenario principal para el despliegue de HIMARS no fue casual. La isla, ubicada en el corazón del mar Báltico, es un punto de control crítico para las rutas marítimas y aéreas. En 2021, un ejercicio similar vio a un MC-130J Commando II estadounidense aterrizar en una carretera de Gotland para descargar un HIMARS, que luego fue trasladado a un C-130 sueco. Este precedente subraya la experiencia acumulada en operaciones de despliegue rápido en la región.
La creciente tensión en el Báltico, exacerbada por ejercicios navales rusos en años anteriores, ha elevado la importancia de Gotland. En respuesta a una simulación rusa de desembarco anfibio en 2020, Suecia desplegó buques de guerra y fuerzas terrestres en la isla, destacando su papel como baluarte defensivo. El despliegue de HIMARS en Swift Response 25 envió un mensaje claro de disuasión, mostrando la capacidad de la OTAN para responder rápidamente a cualquier amenaza en la región.
La participación de Suecia, ahora miembro de la OTAN, fue crucial. Las fuerzas suecas no solo facilitaron la logística, sino que también proporcionaron oposición simulada, enriqueciendo el realismo del ejercicio. Esta colaboración refleja el compromiso de Suecia con la seguridad colectiva y su integración en las estructuras de mando de la OTAN.
En un entorno global donde los conflictos pueden escalar rápidamente, el HIMARS ofrece a EE. UU. y sus aliados una ventaja táctica decisiva. Su capacidad para desplegarse en horas, atacar con precisión y operar en red con otras plataformas asegura que las fuerzas de la OTAN puedan dominar el campo de batalla desde el inicio de cualquier enfrentamiento. Swift Response 25 no solo probó estas capacidades, sino que también consolidó la preparación de la OTAN para enfrentar desafíos en el Báltico y más allá.
