Zircon, lo que sabemos del nuevo misil hipersónico de Rusia: El ejército ruso ha anunciado la prueba con éxito de un misil hipersónico antibuque que podría ser un gran dolor de cabeza para los buques de guerra de Estados Unidos y la OTAN en caso de conflicto.
Según el Ministerio de Defensa ruso, la fragata Almirante Gorshkov lanzó el misil de crucero hipersónico Zircon y alcanzó un objetivo de entrenamiento situado a casi 250 millas de distancia durante las pruebas en el Mar Blanco.
¿Cómo de rápido es el misil ruso?
Los aviones, los misiles e incluso algunas balas que pueden alcanzar velocidades supersónicas viajan más rápido que la velocidad del sonido, lo que significa que el objeto primero pasa y luego se oye. Cuando un avión rompe la barrera del sonido y se vuelve supersónico, se produce un ruido muy fuerte parecido a una explosión e incluso un efecto visual. Los misiles o aviones supersónicos tienen una velocidad de Mach 1 o aproximadamente 770 millas por hora, dependiendo de la densidad del aire y algunos otros factores ambientales.
Por otro lado, los aviones y misiles hipersónicos pueden viajar cinco veces más rápido que la velocidad del sonido, lo que los hace más difíciles, si no imposibles, de interceptar. Los misiles o aviones hipersónicos alcanzan una velocidad de Mach 5, es decir, unos 5.000 kilómetros por hora. De hecho, se trata de velocidades tan tremendas que sólo las naves espaciales pueden alcanzarlas cuando se trata de aviones tripulados.
En lo que respecta al Zircon, el presidente ruso Vladimir Putin afirmó que el arma es capaz de alcanzar velocidades de Mach 9 o unas asombrosas 7.000 millas por hora, lo que significa que el misil de crucero sería imparable.
Putin también dijo que el arma tiene un alcance de unas 620 millas, o 1.000 kilómetros. Si ese alcance es exacto, y unido al hecho de que se trata de una munición lanzada desde un barco, significaría que el Zircon puede ser un arma de nivel estratégico y de teatro de operaciones que podría desplegarse desde tierra contra objetivos terrestres, pero también desde buques de guerra o submarinos contra objetivos navales o incluso terrestres de Estados Unidos u otros países de la OTAN.
A pesar de su ventaja tecnológica en otros ámbitos, el ejército estadounidense está luchando por competir con Rusia y China en la tecnología de armas hipersónicas.
Está previsto que el Zircon entre en servicio en la Armada rusa en algún momento de 2022.
¿Cómo podría utilizar Rusia el Zircon?
El presidente Putin justificó el nuevo misil como una medida de autodefensa necesaria para garantizar la protección de Rusia y sus intereses.
“Si aparece algún tipo de sistema de ataque en el territorio de Ucrania, el tiempo de vuelo hasta Moscú será de siete a diez minutos, y de cinco minutos en el caso de que se despliegue un arma hipersónica. Imagínense. ¿Qué vamos a hacer en un escenario así? Tendremos que crear algo similar en relación con los que nos amenazan de esa manera. Y podemos hacerlo ahora”, dijo Putin el martes.
Las baterías costeras Zircon, junto con los misiles tierra-aire S-300 y S-400 colocados en lugares como Crimea o el Báltico, podrían crear un potente paraguas antiacceso/denegación de área (A2/AD) que impediría la entrada de buques y aviones de guerra de Estados Unidos y de la OTAN -al menos sin un alto riesgo- y proporcionaría a las tropas terrestres rusas una cobertura para realizar operaciones relativamente sin oposición.
Si se demuestra que es tan eficaz como lo pregona Moscú -que tiene un historial de exageración de sus pretensiones militares y tecnológicas- el misil de crucero hipersónico Zircon podría convertirse en un obstáculo importante para la Marina estadounidense y los buques de guerra de la OTAN.
